“那么，我来帮你吧。”
“现在我还有别的事情要做，等这件事结束了之后，我就来帮你吧。”
利菜微笑了起来，<帽子屋>于是也跟着露出了微笑。
应该不会再见面了吧。他在心中说道。
这样小的一个女孩子。自己当然不会认为她真的能够做什么——但是有一种得到了救赎的感觉。
虽然只是一点安慰，但是少女那句说会帮自己的话。还是很让他高兴。
“晚安<帽子屋>先生。”
“嗯，再见。”
跟少女道别之后，<帽子屋>还是站在那里迟迟没有迈步。
正因为对方只是无关要紧的过路人，是个不懂世事的少女，自己才会如此坦白地吐露内心的忧郁，没想到效果却是如此之大，胸口一口气轻松了许多。
“真是个不可思议的孩子啊，竟然跟义个素不相识的孩子诉了那么多苦，真不像我的风格一一唔！”
在余韵中沉浸了一会之后，正打算回家的时侯，他猛地抬起了脸。
“这个‘歪曲现象’……是百足小朋友吧，发生什么事了？”
感觉到<虫>的存在，他连忙赶往仓库。
不消一刻便感到远离街心的郊外。从对面的建筑物上观察仓库内的情况。
“一一怎么回事？”
日比野义房在仓库内这一点跟昨天一样。但是还有另一个人影在那里。
那是刚才在街上遇到的女孩子，利菜。
“为什么她会和日比野一房……”
现在已经没有冷静地分析状况的时间了。
义房收起了百足，和利菜义起走出了仓库，附虫者的男孩子义边犹豫者一边跟正在昂首挺胸地走出仓库的少女身后。
“怎么了？发生什么事了？这算什么情况啊？”
搞不清状况的他不禁低声念叨起来。
只有一件事，他算是弄清楚了。
那就是他<帽子屋>，已经不能再在这座城市一个人玩下去了。
日比野一房和立花利菜当天便逃出了赤牧市。
那两个人为什么会汇合一起离开呢？
搞不清楚理由的<帽子屋>只好跟在他们后面。小学生地步伐么快也快不到哪里去，所以要监视他们的逃亡的话还是很容易的，只是心中的疑问得不到解决这义点有点痛苦。
最重要的是他相当喜欢这个城市，这么快就不得不离开实在不能不失望了。
唯一的安慰就是不用再接近那个同样潜藏在赤牧市那个“可怕敌人”了。但是一一目标的唐突行动实在令人费解。
“看来她们没打算使用交通工具呢，就连那位小姐，也似乎在避着什么的样子。”
两个孩子沿着河岸慢慢向前走。
他们的脚步很慢，在后面跟踪的<帽子屋>不得不小心降低速度，以免冲在他们前面，由于要迁就因为疲累而摇摇晃晃的一房，所已速度就更像是蚂蚁散步了。
<帽子屋>保持着一定的距离，继续跟踪。
然后，到了第三天的黎明时分。
他发现一个细小的人影偷偷从水泵房中溜了出来。是利菜。
利菜沿着清晨雾霭的河岸走着，走下了河堤，一房应该还留在小屋之中。
“……？”
她究竟要去哪里？——这个疑问很快就解开了。
利菜得目的地是建立在河边的住宅地。而且还正向着这边笔直地走过来。
“特别环境保全事务局的人。你应该就在这附近吧？”
好了，这下该么办？
正在某座民房的阴影中打盹的<帽子屋>开始思考应该怎么行动。
答案很快就找到了。
“我么有个简称叫做特环的，一直用那个长长的名字来称呼的话，会很麻烦吧。”
看到从阴影中走出来的他的时侯。利菜瞪大了眼睛，但是很快就露出了微笑。
“原来是<帽子屋>先生你啊。”
“吃了一惊把？不，看来你也没有太惊讶。”
“因为我发现义房跟<帽子屋>，是在同一个时间嘛。还是很容易理解的。”
“你发现我的跟踪了？”
“我的感觉很敏锐的。”
“看来的确如此，反而是我比较吃惊呢。”
被区区一个小学生发现自己的跟踪这一点，并役有让他太愧疚。
因为眼前的这个立花利菜身上，充满了睿智的气质，她应该受到过不简单的英才教育吧。
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