，如果是迷路了的话，就让我来牵着你的手送你回家好了。”
“因为我有要去的地方，所以暂时还不能回去。”
“是这样吗？既然这样。那你就不要看别的地方，直接前往那里吧。”
“你是谁呢？你也是迷路了吗？”
少年一侧的眉头抽动了一下。他微笑着侧起了头。
“为什么你认为我迷路了？”
“你不是从前几天前开始就在街上走来走去吗？而且一一”
把自己认为他迷路的理由说出来后，少年似乎露到非常吃惊。
利菜在那之后也跟少年说了一会儿话。
正如利菜对他感兴趣那样，他似乎也同样对利菜很感兴趣。在街灯照耀下的住宅街上，身高相差悬殊的两人互相有说有笑。
那位有着不可思议的气氛的少年，自称叫做<帽子屋>。
“晚安，<帽子屋>先生。”
“嗯，再见”
跟轻轻向自己挥手的<帽子屋>道別后，利菜才终于奔向真正的目的地。
她一路奔跑，周围的景色也随之发生了变化。从高级住宅区进入了低矮平房林立的小巷，最后来到一个建有大量木制骨架房屋的区域。随着离开赤牧市中心街越来越远，街灯的数量也显著减少了。
“听说就是在这附近……是那个吧？”
在低洼居住区的偏僻角落，她找到了一座大型建筑物。在那暴露着泥土地面、如箱子般的长方形建筑物里，并没有住何灯光。大概是堆放加工木材的仓库吧，在那稍微打开的门扉旁边，可以看到由于暑露在风雨中而变成乌黑色的方材。
利菜菜一边注意着周围状况，一边踏入了区域内部。一走进那不管怎么看都是废墟的仓库内部，地就感觉到了一股平静的呼吸声。
“晚上好。怎么样？还好吗？”
一缕月光照射在蜷缩于角落里的人影。
那是一个跟利菜年龄相若的男孩子，他用双手抱着膝盖，默默地抬头注视着突然走进来的闯入者，他的衣着非常肮脏。周围散乱地放着一些便利店的塑料袋。
“我叫立花利菜，不是有人把你收留到这里來了吗？那个人就叫三岛万，是我的家庭教师。“
“……”
“你的名字是什么呢？是从哪里来的？”
利菜菜若无其事地走了过去，男孩子不禁蜷缩起身子，他!利菜的目光，表现出明墨的敌意，拼命想要往后退。
“你不要害怕，因为我从房间的窗户发现了你，看见你好像有困难，所以我就想能不能为你做些什么。，
“……别过来。”
“我都说什么都不会做了嘛，为什么你要那么害怕？”
被逼到墙边的男孩子站了起来。
“对了。听说你一一是附虫者吧，是真的吗？”
附虫者一一
在听了这个词的男孩子肩膀上，爬上来一条百足。刚看到它以迅速的动作绕到背后，仓库就顿时被“轰隆”地震动了起来。
从男孩子的背后，出现了一对闪闪发光的复眼。随着“唰啦唰啦”的声音响起，一个巨大的影子出现在眼前。在分成无数肢节的身躯上，数不清的虫脚正在不断蠢动。头部长着触角，正嘎吱嘎吱地摩擦着锐利的牙齿，发出诡异的声音。
“这、这就是‘虫’……？”
抬头看着比自己要大上好几倍的怪物，利菜不由得发出了沙哑的声音。
从三岛口中听说了事情经过之后。利菜也并设有对<虫>这种存在感到恐惧。因为她贯彻着“反正就是像小昆虫一样的东西吧”这种观念并没有发生改变。
“别、别靠近我……!”
仿佛跟以颤抖的声音说着话的少年统一步调似的，百足也向利菜发出了威吓的警告。晃动着足有十米以上的躯体的节肢动物。在仓库内发出了利牙的摩擦声。
“呜——”
只不过是昆虫而已一一那样的想法实在太天真了，出现在自己面前的，完全不是那么可爱的东西。
是怪物。
面对着有生以来第一次见到的异形存在，双脚开始发软了。
“你、你也是附虫者吧？你是追赶我而来的吧?一定是叫什么特环的那帮家伙的同伙!”
男孩子的反应，跟从三岛口中听说的一模一样。
在三岛把他找到的时候，他好像也一直感到很害怕。三岛说过，她把仓库的位置、以及已经把食物和钱都放在那里的事全部告诉男孩子之后，就回来了。
利菜咬着嘴唇，向颤抖的双脚注入力量。
“特环？那种东西，我并不知道。”
她慢慢走向被百足守护着的男孩子身边。
“而且，我根本不是什么附虫者啊。”
“我不是叫你别过来了吗！”
百足的巨大身体逼近了利菜，它以那长