不想被你说啊。……那家伙之前干的活比任何人都多，跟我的账也算清楚了。已经没他的事啦。既然连特环和赤濑川的庇护都说不要了，还谁管他啊」
说着，“霞王”向利菜回以一•笑。
「从你那跑出来的家伙也是在这里等人的对吧？」
「好了啦。……那孩子之前也一直很努力啊」
说罢露出微笑的利菜，看起来格外高兴。
交通灯变成绿色。
白色轿车缓缓地前进了。
没有任何人叫停车。
「嘛，总有办法的吧。——包括我们」
听到“霞王”的咕哝，利菜和七那扑哧一笑——
然后，微微点了头。
【插图9】
4.01 The others
菰之村茶深简直怕了到处都能听到的圣诞歌。
坐在家庭餐厅的四人座上，呆然地望着窗外的景色。只见在下小雨的樱架市天色阴沉，路上行人的表情却甚是明亮。
叼着饮料吸管的茶深，打了个嗝。
「讨厌～啦，好～脏，难以置～信。茶深大人，女子力超～低」
「我说啊，有句话叫关系再亲也得讲礼节。这与其说是不跟别人摆架子，倒不如说是无意识地把过剩的自我评价强加于人——」
「……差劲……」
同桌的小伙伴们同时发出抱怨，让茶深的太阳穴直冒青筋。
在茶深旁边的是浑身戴着饰物的露西菲拉。
坐在对面的则是在店里还穿着厚重大衣的佐藤阳子，以及刘海长得遮住眼睛的“木叶”。
「你们啊……小心别得意忘形，再次被我的能力扎针哦」
「不是茶深大人自己主动解除能力的嘛～」
「对啊，我们已经不是小茶深的手下了啊」
「……不就千晴今天没来，心情这么差……」
看来跟她们说了也是白说。
和“C”的战斗结束以后，茶深便解除了对她们这帮手下的束缚。
她这么做不是有什么特殊的理由。
不过是没有了束缚她们的理由罢了。
「说起来，特地在圣诞夜叫人出来干嘛啊。我还有事呢」
叹了口气，那样说道以后，三人都带着从未见过的表情注视着茶深。
「……什么啊，都一副震惊的表情……只是兼职啦，兼职。低薪的」
「啊、嗯～，吓一跳啊～。简直是遇到茶深大人以来最大的冲击啊～。还以为是从千晴小姐身上移情别恋找新对象去啦～」
「所谓兼职，是那间蛋糕店吧？虽说是便利屋小姐介绍的，不过没想到这年头还有这么讲人情的店，不用履历书就雇人……嗯，今天应该很忙吧」
「……茶深到蛋糕店……噗呼……」
「啊够了，宰了你们啊。混帐家伙」
茶深伏在了桌上，长叹一口气。
见到窗玻璃外头那帮带着傻笑的路人和毫无紧张感的同伴，气就全泄了。
不对，说到泄气——在那场战斗结束以后就一直是这样了。
「好了，快说叫我到这来的理由，“木叶”」
时间一分一秒地在浪费，唠家常也唠腻了。
还没到兼职时段的茶深还好，这里的其他人应该都没自己这么闲。——所以，才会像这样在忙中偷个闲吧。
「……特环和“虫羽”，又要汇合了……」
“木叶”小声地咕哝道。
围坐一桌的人都在一瞬间内露出严肃的表情。
「——这样啊」
茶深苦笑了。
那一句话象征着茶深的野心正式告终。
该打倒的敌人都打倒了。要是状况也安定到足以让附虫者们再度集合的话——就意味着无论主角还是配角都准备好下台了。
到头来，茶深都没有抢走主角的位置，就此默默消失。
没有到了谢幕环节还把演员们拖回舞台上画蛇添足——。
「状况还没完全安定下来对吧？我觉得还有很多从中作祟的空间喔？」
佐藤阳子扬起了脸，带着妖艳的笑容诱惑茶深。
对此茶深则是一脸怒色，放话道。
「原“魔王”耐不住寂寞了？……哈，别把我和你相提并论啊」
打从一开始，自己就很清楚自己是块什么料。
即使到头来一无所成，也不会觉得窝火。
只是