rt.7
望不见尽头的那条直线，催生出人类到达的疯狂。
横卧于赤牧市的，一条高架线。
它跨过无数住房、架桥于河流之上，一味延伸的前方则是冰饱市。
据九条多贺子所说，这里似乎是建设中的新干线铁路。按计划，几年后最新型的磁悬浮列车将在这上面飞驰，连接起赤牧市和各个地方城市。
「……这里的话，应该可以以最短距离逃到冰饱市去呢」
登上连接地面和高架的脚手架，利菜向着铁路的远方探望。
「就视野范围所见，貌似还没有铺设电线呢」
在未完工的铁路上，放置着组装中的吊车和建材。直到避难命令发出前，想必这里还有大量的工人在干活吧。
紧随利菜，惠那和多贺子也登上了铁路。
「这么说来，还有这种地方啊。多亏你能想到啊，多贺子」
「因为正好，我父亲有给这个项目出资……听说离完工的日子还远，不过有跟冰饱市的入口相连」
见到多贺子一副不敢当的样子，利菜想了起来。
「九条……是那个九条家啊。你这样的大小姐，竟然跟朋友二人留在这么危险的地方，在想些什么呢」
如果利菜没记错的话，九条多贺子她家是历史悠久的名流。虽然不是聚集着国内屈指可数的有钱人、名为圆桌会的秘密俱乐部的会员，但听说资产也不少。
「你知道我家吗？」
「嗯，嘛……略有耳闻」
一边含糊其辞，一边思考着。
要不要通过多贺子，请求九条家协助利菜一行人逃亡呢？
但是利菜很快就否定了自己的想法。先不论多贺子，很难想象她的双亲会协助附虫者。而且，不能再把她们卷进危险之中了。
果然，还是得自己想办法吗——。
一边在心中苦恼，她一边快步走在铁路中央。
「趁还没有被敌人发现，我想尽可能多走些距离。赶快吧」
身体很沉重。毕竟是吃下了“C”的两次攻击。尽管在不安的惠那和多贺子面前故作平静，但所受的伤害也不是片刻就能恢复的。
「看你好像很辛苦的样子，不要紧吧？那个……某某、小姐？」
看来藏也藏不住。回头看向一脸担心的惠那，露出苦笑。
「都说没事了。我叫——利菜。敬称就免了。毕竟我们同龄」
「连我们的年龄，都知道吗？」
「只是有听说过。是估计、我们……都认识的人告诉我的」
利菜口中的都认识的人，又是谁呢。
这一答案，早就说出口了。这两人也应该察觉到了吧。
「……是指，ARISU？」
听到惠那的小声询问，利菜以沉默表示肯定。
「你认识ARISU对吧？ARISU她现在，怎样了？我说！」
「惠那……！请冷静下来，眼下，不要发出大声响比较……」
多贺子安抚着从背后抓住利菜手臂的惠那。
也难怪她无法保持冷静。毕竟她对再会的强烈愿望，甚至招来了“暴食”。
利菜背过脸去不看惠那，说道。
「——抱歉。我不能说」
过去，曾经发生过一场决战。
在星星落下之时，向“暴食”发起的那场战斗——以附虫者们的败北告终了。
可以说是几乎全灭的大败。“暴食”离去了，而招起这场战斗的中心人物，在战斗中途变成了附虫者——陷入了长眠。
就这样，那场战斗成了部位任何人知晓的、一夜幻梦。
利菜本人，也不知道这其中的真相。
但是现在的自己，通过“模仿者”收集的知识知道了这些。
「她发生了什么，现在，怎么样了——太过复杂，无法说清。听到那些你是会高兴，还是会绝望，我也难以想象。至少在安全抵达冰饱市之前……我是不会说的」
某种意义上，可以说利菜和“睡美人”——名为ARISU的少女有些相似。
都是作为对抗“C”的战力，被人从卧室里给强行摇醒了。
这种状况，不知道惠那会如何接受。为朋友感到可怜，当场哭倒在地的话可就头疼了。
「那么，等到了冰饱市，你就会说吗？」
「嗯。不过也有不能说的事」
看见她露出的微笑，惠那貌似姑且同意了。放开了她的手。
「……」
不要问。
利菜突然明白了，降临在三人之间的沉默的意义。
不要再问，任何事了——