「等等，<樱>」
真琴阻止了<樱>，操作自己的护目镜。
看来气氛不太好。
按照这个状态，真的可以到达<C>那里吗——
虽然没有明说，但料想大家也都心知肚明。而这个道理真琴本人最清楚不过了，看得出大家也都看出来了。
士气低落的部队是不堪一击的。
虽然目前还未出现掉队者，但一星半点的破绽就很可能带来不可挽回的损失，甚至全军覆没的最坏情况也不无可能。
真琴唯独希望回避自己最讨厌的死法——像败犬一样的白白送死。
「<磷磷>，现在我把影像传到你的护目镜里。然后你把这个转发到所有人的护目镜里。——鯱人，你用这个」
她取下护目镜，丢给鯱人。
「影像……？明白，只要发给大家就可以了吗？」
「对，大家看这个」
这是一场赌博。
看到这个影像，有可能彻底丧失战意，也可能反而产生同情。
然而，现在有必要确认所有人对一个目标的决意。确认之后甩掉那些无法战斗的人。这样对减少包袱也有好处。
「这是我们应该打倒的对手——<C>的影像」
「……」
大家的手贴在护目镜上，表情僵硬。
这是在地面上给真琴看过的<C>的影像。粗电线组成的大海，电子机器堆成的山脉，还有通透闪光的长方形睡床。
躺在那里的少女和她窥视着一定距离外的监视器的眼睛。
这是只能让人觉得时空扭曲的地方、<C>的卧室。
「现在吸收了被中央本部隐藏的<浸父>之后，<C>——不，画面里的那个东西什么时候会从要塞里逃出来也不清楚。万一演变成那样的局面，赤牧市毫无疑问会面临更甚于<浸父>，造成无法想象的浩劫」
当魅车把这个影像拿给她看的时候，真琴就想。
——面对这种怪物，没有胜算。
一种可以称之为直觉的恐怖，让她的身体蜷缩起来。
「要是执行其他作战的<HARUKYO>和<冬萤>失败了——就要靠我们打败这家伙了」
「——」
所有人都看着真琴。
「因为这是千真万确的吧。一号指定一个接一个的完蛋了，那在场的诸位就是名副其实的最强战力。而且，要是<C>逃到了可以让她大展身手的地面，那一招雷一样的攻击就能送我们上西天了」
「……」
「我们的敌人可不是<紫介>、<浅葱>这些复生者」
真琴说。
「而是超种一号的附虫者——不，是超越了附虫者范畴的<C>啊」
所有人都不说话了。
真琴等着他们中的某个人打开话匣子。
谁说都行……说点啥啊！
她抱着仅有的希望，心中默念。<C>的影像本来打算更靠近她的居所的时候再给大家看的。万一因看了这个而泄气，那想去<C>那里简直是天方夜谭了。
但现在的状况已经不容从长计议了。
不把目标确立清楚，大家的意志早晚会被接二连三的复生者挫伤。
「<C>——」
漫长的沉默之后，<月姬>开口说话了。
「<C>……是什么啊」
最后从他口中说出的这句话，是在表明新决意，还是投降宣言呢——
真琴做好了觉悟。
然而<月姬>却提出了她没有意料到的疑问。
「这个孩子当床用的透明箱子，是DATABASE吧？」
「……！」
真琴的心脏猛的一惊，乃至瞬间停止了呼吸。
「你——你是怎么知道的？」
这是魅车八重子叮嘱过，尽可能不要对大家公开的事实。
<C>已经失去了人格，这也是为什么复生者没有感情的原因。
而这个可以称之为核心的东西，<月姬>是怎么知道的？
真琴一时语塞，<磷磷>替她做出了反应。
「DATABASE？也就是说这个是记忆装置咯？要是它不只是透明的石头，那莫非是程序存储器？」
技术专家<樱&g