el•lago。我还打算要和女友来这里约会呢。虽然，昨天被她甩了」
「Castello•del•lago」
经他这么一说，这个名字倒是让人有点印象。好像是外国注资的主题乐园。
大助由于某个原因，数年之前曾经在赤牧市住过一段日子。不知是不是因为任务让自己忙得焦头烂额的缘故，别说来这个主题公园玩了，甚至连它的存在都没有注意到。
卡西向魅子问道。
「这里有，另一位实验体？」
在围绕着广阔场地的栅栏前，以路易私人士兵组成的武装集团已经在那里待机多时。装备着射出式电击枪的迷彩服们，用无线电保持着互相间的联络。
「咳咳嗯，不会有错的。」
魅子在休息了一晚之后，身体状况似乎有所好转，不过多日的咳嗽并没有消止的迹象。
「为什么，你会知道？」
「因为在这里，有他想要的东西。」
人以希望为目标活下去——。
昨天，魅子说过这句话。与那些臆断和推测全然不在一个层面，她对这种信念已经到了坚信不疑的程度。
「看来是你猜对了。」
和私人士兵略作交谈之后，路易带着苦闷的表情回到大助他们这边。
「我的属下在场内发现了奇特的怪物。而且不仅联络不上设施内的工作人员，就连昨天进入Castello的游客到现在都音讯全无。」
皇君不由得吓了一跳。
「诶？这，这表示」
「虽然圆桌会已经使了点手段让周围的人无法靠近，但是能把有关人员和媒体封锁多久就难说了。——怎么办？」
「咳咳」
魅子向着没有接待处的入口走了过去。
大助也跟随在少女的后面。卡西也一样。
「这个问题是白问的么」
「诶，诶诶——？我，我还没有做好心理准备啊」
「用不着跟来啊，皇君。你留在这更好。」
「呜呜呜不，不要，别把我丢下。」
看着路易大笑着向前走去，哭丧着脸的皇君也慌忙追了上去。
穿过入口，来到一片铺满瓦片的广场。经过一番雕刻的路灯，以及一架挂在雕塑马上的马车从晨雾中显露出来。
大助他们穿过广场，往场地的更深处前进。
「呀，呀呀呀！」
发出断断续续的惨叫的，只有皇君一人。
倒在地上的，不仅仅是一两个人。年龄和衣着打扮不尽相同的人们横七竖八地躺倒在地，看不到任何的动静。
卡西凑上其中的一人，把手指搭在他的头颈上。
「没有死。但是看上去，也不像是普通的昏迷。」
「是昨天，来这里玩的游客吗。」
路易用渗透着怒气的声音，低沉地说道。
依大助来看，这很像“虫”被杀死后附虫者所陷入的状态。也就是失去了感情了记忆，与行尸走肉没什么两样的缺陷者。
「一定是成了他的食物吧。我的家人——我的“哥哥”咳咳。」
「和，和我的朋友一样」
皇君用颤抖的声音说道。
「一样的话，也就是说——」
大助盯着晨雾另一头看去。巴洛克风格的建筑的阴影中，出现了无数的影子。
「确实如此。」
从类似于蜘蛛脚的棒状物体，到漂浮在半空的甲虫头部等等无奇不有。
光是可视范围内就有五只，而且，数量还在不断增加中。
是“不完全的虫”。
不知是不是在等待更多同伴的到来，还是在窥探大助他们的动向。它们一动不动地盯着这边看。
「啊呀」
皇君一屁股坐倒在地，而路易又伸手把他抓了起来。
「站起来，皇君。如果不想死的话。」
大助皱起了眉头，一边做好随时行动的准备一边保持警戒。
「这些人从昨天就一直留在场地里吗？“不完全的虫”不是会马上消失吗？」
「被孕育出来的“虫”说不定一直在发生变化咳咳。」
只是变化的话，那还好说。
但如果这是“进化”的话——会不会哪一天就成了大助所熟知的那些“虫”了？
大助所抱有的不安，在不断地增加。
「而且“哥哥”的领地意识很强在此处诞生的它们，会不会是用来保护“哥哥”的卫兵？」