是最后也只有叹了口气，转眼向大助看去。
「结果，〈暴食〉到底是为了把谁变成附虫者才出现的呢……？」
「谁知道。在那么多人的街道上，根本不可能进行特定吧——虽然要是能特定的话，就可以跟在那个人身边伏击了。」
亚梨子扶着同样叹了口气的大助，说道：
「真是浑身伤痕呢。接下来还要去香鱼游那里，真的没问题吗？」
「咦……？」
「就让她好好治愈一下你吧，我可要回去了。」
三人在完全变了样的运动场上迈出脚步。照耀着他们的夕阳，慢慢地没入到观众席的彼方。
23．行梦的蜗牛
霍露斯圣城学园初中部的校舍，响起了放学的铃声。
「你觉得好像有谁在盯着你看？」
正在把教科书塞进书包里的一之黑亚梨子抬起头说道。作为她标志的马尾辫子轻轻晃动了一下。
「嗯，只是最近偶然会有啦。」
坐在亚梨子旁边的桌子上，摆动着充满健康活力的双脚的人，正是她的同班同学西园寺惠那。在班里也显得特别活泼的这位少女，现在却红起脸害羞地说道：
「药屋同学真是的，也太害羞了呀。就算不这样子从远处看着我，只要他说出来我就什么都给他看了嘛。」
「……我先跟你说明了，今天他本人不在，没有人会反驳你的。」
「哼。」
「唉，感冒复发还真是辛苦呢。」
坐在惠那身旁、以可爱的动作用手捂着脸颊的人，是亚梨子的同班同学九条多贺子。一头短而整齐的头发，光是稍微倾斜一下脑袋，就柔软得动了起来。
惠那所说的药屋同学——也就是药屋大助，是因为某个原因而寄居在亚梨子家里的同龄少年。那除了贴在脸上的止血贴就没有任何特征的不起眼容貌，此时浮现在亚梨子的脑海中。
虽然大助平时是亚梨子的同班同学，但是今天他却缺席了。所谓的感冒都是骗人的，实际上是他说有事情要确认一下，于是暂时回到他本来所属的机关去了。
「竟然连探病也不允许，对朋友来说真是太过分了。这明明是对虚弱的药屋同学做各种卑鄙恶作剧得好机会呀……唉，唉……」
「我现在才知道朋友是变态，真是大受打击。」
「被谁盯着看的事，是真的吗？」
听了多贺子的问题，惠那沉默了下来。她一边摆动着桌上的双脚，一边向窗外看去。
一瞬间——在她的视线前方，掠过了一缕逐渐被吸入晴空的银色光辉。
拥有银色翊膀的梦幻月光蝶。那只蝴蝶，其实并不是普通的昆虫。
〈虫〉。
那是依附在青春期少年少女身上，通过啃食宿主的「渴望变成这样」之类的愿望和梦想而成长的超常存在。因为大多数拥有跟昆虫相类似的外表，所以就被冠以这样的称呼。
现在被〈虫〉附身的人们——也就是附虫者们的存在，并没有被公诸于世。可是由于众多的目击情报形成了传闻和谣言，附虫者就成了人们恐惧和厌恶的对象。
「嗯，虽然说是被盯着看，但也只是无意中感觉到某种视线——」
银色的梦幻月光蝶，是过去依附在亚梨子的好友——名叫花城摩理的少女身上的〈虫〉。可是在摩理因病去世后，不知为什么却继承到了亚梨于身上。
依附在宿主以外的人身上的〈虫〉——鉴于这种极端罕见的案例，由政府以监视的名目从机关派遣过来的人，就是如今不在这里的药屋大助了。
「跟踪者……就是这么回事吗？应该跟警察说会好一点吧？」
「不过，回头看的时候却根本没有人呀。」
看到亚梨子和多贺子一脸担心的样子，惠那马上回过神来笑道：
「我想一定是错觉啦。如果再感觉到视线的话，我就当成是被药屋同学偷看，随便妄想一下啦。」
那也太乱来了。
大概是自己从多方面担心着惠那的心情表现在脸上了吧。
正当亚梨子一个人走出校门想要回家的时候，金发的少女已经在那里等着她了。
「你在担心什么呢？一之黑小姐。」
她就是被分到另一个班的御岳安娜丽泽——〈霞王〉了。这位身为德日混血儿的少女，跟亚梨子并肩走了起来。
「嗯，同班的一个同学，好像被跟踪者盯上了呢。」
「哎呀，那还真是糟糕呢~对了，那么今晚的晚餐就拜托你来个特级烧肉啦。」
「就算是演技也好，至少也该稍微表示点兴趣嘛……啊，不过今天你是打算代替大助到我家来过夜吧。平时要你监视我的话，明明在中途就溜掉了。」
「无论什么时候，我都那么忠于自己的任务，也为此而自豪哦。」
大言不惭地露出了优雅微笑的〈霞王〉，跟大助是同属一个机关的人。
特别环境保全事务局——略称特环的这个政府机关，听说是为了隐蔽〈虫〉的存在而设立的组织。他们对附虫者实行秘密捕捉，并将其