侧脸。我对着那张脸自言自语般地说：
「德川，你可以杀了我。」
德川抬起头。我在黑暗中狠狠注视着德川，像是在瞪他。
「明年之前，德川，你要杀了我。杀了我。杀了我。」
像念咒语一样说完后，我无法呼吸。
后续的话，我在自己心中说给自己听。
所以我没关系。与我无关了。我将要前往与芹香、与幸、与那间教室没有任何关系的地方了。那一切全都与我无关了。
「我愿意死在你手中。」
声音又变成哭声。我莫名开始大喊。
「我愿意死在你的手中，所以不要紧！绝对不要紧！」
我面朝着天空，泪水从哭得太厉害而快要裂开的眼睑边缘渗出。
德川不发一语地陪着我，站在旁边。视线交会太尴尬，所以我用手掌捣着不想捣的脸，不断擦着眼睛下缘。
隔天的社团活动，芹香没有出现。
按照顾问的说法好像是「身体不舒服，所以这个夏天都要请假」。顾问说：「她家人说的。」连自己妈妈都扯进来假装「生病」，芹香果然是狠角色。
暑假还剩下十天结束。社团活动也还有七天。我每天都在倒数计时中度过。
幸和塚田她们完全无视我。
我听见她们的对话中出现「蝙蝠」这个单字。看样子应该是替我取的绰号。你看到蝙蝠刚刚的传球了吗？我今天要和蝙蝠一起负责收拾，超衰的。——明明是把我所说的话讲出去的抓耙仔，奇怪的是，幸和芹香似乎也没有因此和好。她们对话之中仍旧掺杂着对芹香的坏话。——生病绝对是骗人的，大大方方来社团不就好了，她有什么立场不来？她可是自作自受。
我也想请假不来社团活动，可是这样好像在模仿芹香，一点也不酷。再说，我们家和芹香家不同，我没有习惯把妈妈也卷进来。
而且，我将要遭遇「事件」了。
被德川杀掉。我将要一个人前往死后的世界，抛下这里这些没有价值观去理解这种事的无聊分子们。既然这样，我应该好好出席社团活动，某天再突然消失比较好。这样的事件一定会更加戏剧化。
我在网路上找了自由研究报告的内容，随便修改、剪贴后完成。
我和德川，从那之后也偶尔讲电话。
我决定进入第二学期，我们要更认真地讨论事件，也要拍更多照片。只有讨论这些事情时，我才能够忘掉体育馆里令人窒息的气氛，以及担心第二学期的教室不晓得会变什么情况的不安。
开学典礼的早晨，我不想去学校。
今天必须见到芹香了。
一进教室，我立刻找寻芹香的身影。她还没到。幸在后面的位子上和女性朋友愉快聊天。
没看到芹香暂时让我松了一口气。
她该不会就这样不来上学也不参加社团活动了吧？总不能都不来吧？
想着这些事情，开学典礼开始的时间逐渐缩短。看样子她至少今天是不会来了。
钟声响起。班导中村和佐方走进教室，原本刚结束暑假而乱哄哄的教室一片安静。
我在陆续就座的那些人之中不自觉看到了津岛。不愧是棒球社，脸上脱皮，就连剃成和尚头的头皮也晒到黝黑。我想起第一学期芹香曾说过：「他明明长得不错，却为了社团活动而毫不犹豫地剃成和尚头，真可爱。」因此感到莫名地难受。
我低着头，背后是芹香空下来的座位，不晓得幸会怎么看待。我把肩膀往前缩。
「暑假才刚结束，不过今天有一个问题希望各位好好思考一下。在开学典礼之前有一个小时的讨论时间。」
平常都是交给佐方处理，自己很少干涉的中村站在讲台前。真难得。我抬起头。下一秒她所说的话却让我僵住。
「本班的齐藤芹香同学——自杀未遂。」
身体像是有一股无形的力量从正面推挤而来，我的胸口不自觉往后一仰。
中村和佐方都露出了不会见过的严肃表情。
所有人都因为这桩突如其来的消息而说不出话来，个个面面相，张开嘴，但也只是这样。我看向旁边。但是德川没有看向我，他只是一脸不感兴趣的看着前方。
我一回头，正好对上幸的视线。
我真的好久不会与双眼圆睁的幸以眼神互相确认意思。她的眼中闪烁着不解。
「安静，冷静点。」
「齐藤同学不要紧吧？」
班长笠原举手，佐方回答：
「今天早上来上学之前，她用美工刀割自己的手腕，听说没有生命危险。老师们真的不晓得该不该告诉大家这件事，不过齐藤的父母亲希望我们务必告诉各位齐藤做出这种事的理由，以及生命的重要性。」
生命的重要性。
佐方断断续续说话的声音，让我想要塞住耳朵。
芹香怎么可能想要寻死？
我想要大喊。
她所做的事只是演出来的割腕，只是想要大家关心，根本没有打