然后就发生了那个事件。
「我于是陷入一片混乱当中，国二第2学期的期末考，我偷看了班上同学的答案。应该是太拚命的关系吧。我只想尽量提升自己的名次……结果立刻被老师发现。不过接下来才是好笑的地方。」
有生以来首次的作弊。
我战战兢兢地窥探周围，悄悄地偷看答案。
教师则是得意洋洋地斥责这样的我。
我随即陷入恐慌状态，搞不清楚自己究竟做了什么。
这个时候……就发生了那件事。
「被我偷看答案的家伙，帮忙说了『他没有偷看我的答案』，事情才暂时告一段落。之后那个家伙应该是出于善意吧，竟然不断安慰我。但是班上其他同学都以冰冷的目光看我。一想到自己竟然沦落至此，我就再也撑不下去。一切都完了。我于是慢慢地不去学校，过著一直躲在学校宿舍的生活。」
为了表示这实在相当可笑，我努力地挤出笑容。
但是向原什么都没说，只是一直凝视著这边，并且以柔和的表情侧耳倾听。
……你这个烂好人。
神童作弊了唷？而且还破绽百出，拚命地挣扎唷？甚至还被人同情耶？很可笑吧？像这种无聊的事件，一笑置之就可以了。应该说，你笑一笑吧。
你不这样做的话，我……就快要哭出来了。
「到了最后，我被身为校长的神父找去，当时的我再怎么样也还是有一些自己的梦想与希望，于是鼓起勇气与对方商量。我告诉他『我快失去自我了，请救救我吧』。然后你知道神父怎么回答我吗？」
即使我这么问，向原也没有回答。
没办法我只能自己说出答案。
「他说『圣经里明载著，神明不会给人类无法克服的试炼。战胜它吧』。我就是不知道怎么办才会躲在宿舍啊。我当时真的有种被推落深渊的感觉。神童被人从神明的国度推落，然后因为高度实在太高而再也无法站起来……事情就是这样。」
「然后……你就从圣汤玛士学园回到这里？」
这时向原终于缓缓地开口。
「因为时间刚好是快要上高中之前。嗯，不过就算回来，双亲和周围的人都还是以严厉的眼神看著我，所以也没什么两样。他们只是觉得……竟然放弃好不容易才考进去的圣汤玛士学园。即使是现在，我也几乎没有容身之处。」
「……你很难过吗？」
「真要说的话当然是很难过，不过也算是很好的经验啦。瞭解自己不是什么神童，只是一般人。不用有什么梦想和希望，只要谨慎地活下去就好了。这样比较轻松也不会受伤。我从这次的经验里学到这种生活方式。」
这是我没有一丝虚假的真心话。
幸好就算在圣汤玛士学园是劣等生，在这个社会上还是能混得不错。只要没有任何希望与期待，独自过著符合自己身分的生活就不会遇见什么困难，这就是我的结论。
只有这一点绝对不容许任何人反驳。
因为这是从我自身经验学到的教训。
我一辈子都忘不了那种疼痛……真的想忘都忘不了。
「新木场同学打从一开始就是新木场同学吧？不是什么神童，只是身为人类的新木场高志。所以……不需要为了那种事而痛苦，也没有必要在意那样的过去。」
「……我想也是。」
我扬起嘴角露出微笑。
向原说的话几乎跟我对月岛所说的一模一样。能够确实把她的想法传达给月岛真是太好了。那家伙好像也重新振作起来了，我已经完成自己的任务。
但想到连向原都只能说这些话，不知道为什么，一股类似寂寞的感情在我胸口扩散。明明已经决定不能有任何期待，结果在不知不觉间，我似乎还是对向原有所期待。
期待她能够拯救我。
然而……我当然也知道为过去的事情感到痛苦很愚蠢。就算知道也无法改变。反正一定又要说意志之类的话了吧？如果靠意志就能改变，我早就变了。应该说，一路以来我已经看过连意志这种东西都无法改变的现实。
我已经没救了。
所以不用管我。
「不过……就算我这么说，新木场同学一定打从一开始就知道这个道理了吧，而且自己也尝试过各种努力。所以，我说的话应该没办法说服你吧？」
「咦？」
内心似乎被向原看透的情况让我吓了一大跳。
她虽然在咳嗽，却像要表示即使如此还是有话要说一样，继续对我说道：
「既然你是经过深思熟虑之后才变成靠吃老本过生活的人，那我认为这样也没关系。但是……希望你不要说没有梦想和希望这种令人难过的话。」
「这个嘛……」
「就算是储蓄也会按照情况产生利息吧？」
向原嘴角浮现虚弱的笑容。
「所以呢，发生什么好事时就以利息增加了的心情，我希望你能够一点一点往前看。虽然有时候也会遇到不要说利息，连储蓄都会大量减少的事情，但是包含这样的情况在内，我都认为活著不是一件那么糟糕的事情。」