『铃音在我这里。想要她的话，就一个人来城堡。』
这张纸条放在出口。简单朴素的内容，不会让人误会成别的意思。
铃音被抓走了，我马上明白这一点。可是，她为什么会被抓？这让我产生了一点疑问。对方怎么知道铃音？又是如何、为何要抓她呢？
疑问产生之后，答案也很简洁。
因为铃音本来就和爱瑟莉亚有关。我不知道铃音是受到爱瑟莉亚的暗示，还是被她操控，不过，铃音本来就是爱瑟莉亚的手下之一，这种想法应该无误吧。我很难想像铃音是心甘情愿的，因为若是如此，她之前早就下手剥夺我的自由意志了。
『不、不是啦，因为，之前我如果要买东西，都只能到商店街或百货公司之类的地方……』
现在想想，她的话语中到处都有奇怪之处。我之前以为她只是单纯地失去记忆，或是因为以前住在乡下，所以没看过便利商店那些建筑物。但她如果不是失去记忆，而是记忆有缺失的话——
「……有人刻意让铃音接近我。」
事实恐怕就是如此。
无论如何，从那里可以推测——不，推测这种说法存在着不确定性。
这毫无疑问，是个陷阱。
对方一定是用某种方法监视我们的行动。既然如此，对方一定也已经设想到我接下来会去救铃音了吧。若只有吸血鬼——爱瑟莉亚的话就算了，要是再加上和她似乎有合作关系的葛叶家，我就没有胜算了。
我拿出手机，打开通话记录。通话收发的对象，都只有和政一个人而已。我正要按下通话钮，可是——
一个人来城堡，我再度看着这句话。我咬住嘴唇，抱起小白。
我在想什么蠢事？不可能，太疯狂了。铃音终究是妖魔，不是人类。反正这件事结束之后我们就要分离了，既然如此她死了也无所谓吧。
别人怎么样都与我无关，我不就是一直这么壁垒分明地活到现在的吗？
若讲道理，就没有情面；若讲情面，道理就无用武之地，所以我希望所有的一切都只为了师父而存在。
『我的愿望啊，神乐，就是你要喜欢自己。你并没有像你说的那么坏。你聪明伶俐，温柔又可爱，是我自豪的外孙女。』
『……我一点都不聪明伶俐，既不温柔，也不可爱。』
『……我很明白你的心情，所以这才是我的愿望啊。就算是说谎也无妨，只要心中如此想着并说出来，我想对你来说，这世界一定会有所改变。』
『……师父。』
『你可以试着爱自己、思考自己的幸福，按照自己的意思生活看看吗？』
我看着房间里的穿衣镜，正确说来是看着镜中的自己，然后呼出一口气。
「……什么我的幸福？您不在之后，早就什么都没有了。」
小白摩蹭我的脸颊，我闭上眼睛。幸福那种东西，是假象、是幻想，是只存在记忆里的东西。
我是傀儡师。不管我如何爱自己、称赞自己，都只是在操控自己。我只是在操纵着一个叫做「爱自己的我」这个傀儡罢了。
师父所希望的，一定和这个不同。
「我果然是个没用的孩子，小白还比较聪明呢。」
我对小白笑着，然后小白探出脸，爬上我的头。
「小白……？」
小白没有回答我。这是当然的，它没有说话的功能。它只是爬上我的头，然后温柔地抚摸我的头。
连傀儡都来安慰我，这情况让我大笑起来，然后缓缓闭上眼睛。
我的眼中，浮现铃音的笑容。
「我到底该怎么做才好啊？居然会为这种事迷惘。我明明就知道我非做不可。」
小白从我的头上跳到地板上，看着我的眼睛，然后它一挥手，我的裙子动了一下，里面跑出一只毛瑟枪兔。
毛瑟枪兔瞄准了我扔在地上的手机，等候小白的指示。
小白也和它一样，看着我等候指示。
我屏住呼吸。
这孩子的举动，我并非不明白。
但那样做十分不妥。
唉，不过要是是师父的话，总觉得他也会那么说，我不禁微微笑起来。
「……可以下手喔，小白。那应该也就是我真正想做的事吧。」
我对小白说了之后，马上听到破裂的声音。手机被打得粉碎，小白像个从电影中出来的绅士一样，右手放在身前一鞠躬，彬彬有礼地向我行礼。
「呵呵，你还真像个人类呢。」
这样一来，我就不能回头了。我知道那是一个陷阱，这个行动非但不正确，更是愚蠢至极。
说起来，一开始耍小花招战斗的人是我。假装疏忽、露出空隙，引诱敌人过来攻击。只用最低消耗，这样我才能维持续战能力。即使从正面闯入，我应该也能打倒爱瑟莉亚，可是若葛叶家的傀儡操纵者也在那里的话，一切就完了。
这是一场没什么胜算的赌局。我叹了一口气，笑了起来，然后抱起小白。
还珍惜什么生命呢？这条命我