后传来的笑声让我停下脚步。
「……哼哼，你在这方面还真冷漠呢。听到要杀光对方时，多少会动些怜悯之心才是人之常情，会惹人厌果然不是没理由的。」
「你想说的，只有这些而已吗？」
「我说了什么让你生气的话吗？我只是说出事实罢了。」
和政发出嘲弄般的笑声。
和政与护骂，对我而言只像草原上的一缕微风。
我不理会和政的话，用脸颊摩擦小白的耳朵，直接走出房间。
〇
为了世上的人类而粉身碎骨就是除魔者的工作，这是个非常危险，却有益于大众的工作，但并不会因此获得任何奖励。
基本上，一般人不会遇到妖魔，就算遇到了也会当场毙命，所以妖魔的存在通常会变成都市传说或鬼故事之类的东西。
当然没有人会感谢我们，我们看到的大多都是尸体、令人不快的妖魔或恶劣的坏魔术师。加上还有性骚扰、滥用职权的上司、扯后腿的同事，从人际关系和压力的角度来看，这里算是最糟糕的职场。
还有，因为委托人受限，尽管工作危险，外包业界的报酬却十分微薄。听说现在从这里跳槽到其他非法业界的人，比以前多很多。说到我们最大的顾客，从以前就一直是除魔协会——自古以来都被支配协会的六家所垄断，在不可能有新血能加入的行业里，垄断一词也等于不存在。在这以非法手段谋生的行业里，反垄断法之类的法律似乎也管不着，实在令人感叹。
但是，若说为何不辞去这一行，回归普通的生活，我大概只能回答不可能吧。
被囚禁在这腐败的业界，只能不断工作的人，很多都没有户籍，此外不但新的工作难找，还受到严密监控。实际上，我们被迫以近似非法居留的身分生活，获得的租屋处和户头也不是自己的名义，赚取的金钱也少得只能保障最低限度的生活而已。
帅气地说自己是除魔者什么的大话，实际情况却是如此。
若有年轻人立志进入这一行，看到这个情况后大概也会大梦初醒吧。
如果要从这一行里逃走，就会如同非法居留者一样，要用尽全身力气拚命工作；或去做违法且比泥沼还肮脏的工作。还有一个选项是存一大笔钱，包含要给伪造师——伪造证件专家的封口费在内，请伪造师制作护照。
无论如何，不管选择哪一个选项，都和正经的生活相去甚远。所以很多除魔者尽管满腹牢骚，却仍然认命工作。在严苛的环境下工作，这一点外界的人类应该也是一样的吧。只不过，外界的人类和除魔者有一个很大的不同之处，就是有许多选项可以自由选择。
血泊以狼人的身体为中心向外扩散。这样一来，我就处理了五只狼人，在他人的恶意之下，我的工作内容除了确保前述的流浪吸血鬼还要加上二件事——从以前开始就由我担任的夜间巡逻，以及调查最近频繁出现的狼人根源——也就是那只吸血鬼的巢穴。从日落工作到日出，工作却是责任制，没有加班费，待遇差得惊人。白天的时间还要浪费在追踪魔力的痕迹上，睡觉时间只有三个小时左右。
无庸置疑地，这不是我这种美少女该做的工作。我甚至认为应该要组个工会，但被如此耗费精神的工作压迫到这种地步的人，大概只有我而已吧，想到这里，就连写规章都让我犹豫不决。
说起来，在这一行里，应该是不容许筹组工会的吧，我也没有能让工会成立的人脉。
我很不擅长与人打交道，如果我有那么好用的人际关系，就不会在如此寒冷的天空下独自外出工作了。
我叹了口气，坐在柏油路上。虽然我有点担心会弄脏衣服，但现在的我认为，身体疲劳所带来的倦怠感更为严重。
我仰望天空。街上看得见的星星就那么几颗，月亮也因为天空被巷子切割成一小块，所以根本看不到范围之外的月亮。尽管如此，也还是比眼前血腥味四溢的场景要来得好一点。我看不到工作的尽头。虽然和政说事情结束了就让我休息，但休息时间还要用来精制备用傀儡以及恢复体力，还是无法放松吧。
只能遵照吩咐处理工作，并藉此度过每一天。
「……这样与其说是人类，简直更像是——」
——傀儡。就跟以前一样，一点也没变。
我愈是想这些事，就愈觉得想笑，但想笑的心情突然烟消云散。真无聊，连迎面吹来的一丝冷风都可以把这心情吹散。
总觉得头脑一团混乱，我感到全身似乎开始发热。大概是每天都操劳过度吧，若倦怠感也是生病的初期症状的话，就不难理解了。即使我操控着超乎常人的力量，但也只比常人稍微健康一点而已。魔术师也会生病的。
今天白天稍微休息一下，应该不会遭受报应吧。
我心中想着这些事时，听到一个声音而站了起来。
「……辛苦了。善后工作就交给你了。」
终于，看来我期盼的清扫业者来了。
这种尸体要是被一般人看到，一定会引起骚动，所以承包给专门的业者做后续处理。
基本上，按规定在他们抵达现场之前，我要监视并保护现场，这也就是为何今天这么冷，我还特地留在这个扫兴地方的原因。讨伐者的职责，就是用结界让闲人勿近，若有人看到就要施予催眠暗示。
今天的清扫业者来得比往常还快得多，对于想快点做完回家的我来说实在很侥幸。我放心地轻轻呼出一口气，向对方鞠躬————
「呵呵，太大意了喔。看来你真的累了呢，坂上神乐。」
我能在一瞬间做出反应，只能说我运气好。
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