达和奇奇欢呼着拥抱在一起。喘息恢复平静后，鼠爸站起来，
「走吧。」它说，「快天明了，我们必须趁医生他们睡醒前设法离开医院。」
一推笼门，唧嘎应声而开，鼠爸、奇奇、达达依序走出笼外。
铁笼放在棚架上，手脚搭着沿途的隔板减缓下滑速度，鼠爸快速滑下地面站稳，奇奇、达达跟着滑下来。
「奇奇，伤还痛吗？」达达关心问道。
「不要紧，就快好啰。」奇奇坚强地应道，挺起胸脯。
客厅窗户关得密不透风，显然无法出去，所幸通往后侧的拉门没有关紧，留一点缝隙，三只老鼠穿越来到走廊。它们对田中家的内部格局当然一无所知。正前方的门扇关闭，左侧是通往二楼的楼梯，便朝右侧前进。客厅旁门户紧闭，走廊尽头的拉门略露一点细缝，鼠爸毫不迟疑地溜进去。
这里是诊疗室，它们对这个房间依稀有印象。
「医生就是在这里帮我疗伤。」奇奇说道。
「我们刚开始也来此，这一定是治疗用的房间。」鼠爸说。
那么，能从这里脱身吗？旁边的毛玻璃门扇是关闭状态，门下没有缝隙。那窗户呢？鼠爸从座椅跳上桌台，跃到铝门窗的窗缘，来回仔细观察后还是找不到空隙。
「达达、奇奇，找找看是否有缝隙或小洞，无论多小都无所谓。」
「这个盥洗台……」传来达达的声音。回头一看，确实有座盥洗台，两兄弟跨坐在边缘朝里面窥看。鼠爸爬下地面，重新沿旁边的棚架往上爬，纵身跃上盥洗台。
鼠爸拿起装在排水孔上收集垃圾的金属滤网，朝排水管里张望。能不能像葛伦住的图书馆一般，穿越下水管到外面去？
「这个管口太小不行，连奇奇也无法通过。」鼠爸说完来不及阻止，奇奇一头钻了进去。
「不行，别乱来。」鼠爸慌忙按住它的背脊。「我说别硬闯，喂，万一卡住怎么办……？」不出所料，奇奇上半身钻进去，倒栽葱卡在排水管里，后脚挣扎着乱摆乱踢。
「啊，……不行，……钻不下去……」奇奇的喊声模糊传来，鼠爸和达达急忙拉住它，费好大力气拖出来。奇奇双脚一伸，呼的深吁了口气，捧着一个闪亮东西。
「奇奇，那是什么？」
「不知道，就卡在水管转弯的地方。」
那个小物体，是在银色金属上镶嵌一颗散发黑光泽的圆珠。
「啊，这一定是……」鼠爸和达达同时想起来，奇奇手中的东西，与当时田中太太曾说遗失其中一只、高举另一只给医生看的黑珍珠耳环非常相似。
「原来掉下水管没被冲走，能找到它，田中太太一定很开心。」达达说道。
「就放在显眼的地方吧。奇奇，把耳环给我。」鼠爸从奇奇手中接过耳环，衔住跳下盥洗台，爬上另一张座椅，跳上房间中央的诊疗台，将耳环轻放在正中央。假如没有田中医生治疗，奇奇势必小命难保。更何况田中太太在这十天里，让达达一家充分享用鲜美的食物，让它们在安全地点休养，在这趟充满艰辛的旅程中，善意化解了它们身心内沉淀的强烈疲惫，至少该聊表感谢之意。
鼠爸跃下诊疗台，两兄弟已在此等候。
在诊疗室四处行动中时光飞逝，早晨终于来临。最后鼠爸急中生智，就是想出躲在垃圾袋里借人手提到外面的奇计，必须先暂时找到藏匿处才行。刚才二楼不断有动静，看来医生夫妇已经起床。
三只老鼠钻入垃圾袋，随后田中医生走进诊疗室，接下来就是与太太进行那段交谈。
「他们发现耳环了。」奇奇说。
「嘘，别出声。」鼠爸提醒。
两人稍后离开，不久田中太太返回来，随手拿起藏着老鼠的垃圾袋走向别处，她没有发现鼠爸咬的破洞。
光线穿过半透明塑胶袋，霎时明亮起来。终于到外面了？不料垃圾袋被用力一抛，袋上有东西立刻覆盖来，陷入一片漆黑，田中太太的脚步声逐渐远去。
「怎么回事？」鼠爸低声轻喃。
其实今晨不收垃圾，田中太太将整袋放入厨房侧门外的垃圾桶中，顺便盖起盖子。
老鼠们想从破洞钻出去，马上被塑胶桶壁挡住，它们挣扎着出来，爬到垃圾袋外面。事到如今它们还算幸运，否则到收集垃圾日为止，将整整两天被困在垃圾桶里。幸好田中太太当时很匆忙（瓦斯炉上的水壶快滚了），随手抛下垃圾袋，没盖紧桶子就赶快回厨房。
塑胶桶里堆积许多袋垃圾，袋子小山似的隆起，盖子直接往袋上一放，桶盖之间便露出细缝，刚好可以爬出来！
「好，出去吧，跟爸爸走。」鼠爸轻跃下地面，奇奇、达达陆续下来。
风儿吹拂来，是阔别已久的外界清风。三只老鼠浑身一颤，不是起于寒意，而是兴奋、紧张，难以言喻的喜悦。它们奋勇地踏上前程。
12
奔向河，奔向水，奔向川之光。
又展开旅程，重新开始。三只老鼠心情很开朗，在某种意味上，田中动物医院的日子好比生活在乐园，匆匆即逝。奇奇完全康复，鼠爸和达达成天好吃好睡，今后想继续过这种生活，也并非没有机会。但是，「我讨厌这样，会完蛋的」，达达这番话，道出全家心灵最深处的感受。无论多安乐、多舒适，在四方笼里转滚轮的生活，感觉就是讨厌、就会完蛋，活着并非为了如此。
所谓活着，比如说奔跑。深夜，三只老鼠跑在水银灯四射的黑暗中。所谓跑，不单是四肢律动，而是让身体、