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正如悍兹所说，秋高气爽的日子持续了几天。高空清透的蓝沁入眼底，时而飘几片美丽的鳞云。日暮时刻愈来愈早，晨晚刮起秋瑟的冽风，白天阳光依然和暖，柔煦包融着林树、青草、河水。
正值红叶的时节，或红或黄，林间染得艳彩缤纷，风儿吹过时，飒飒的丛叶隙间偶落下鶫鸟哔啾、哔啾的高啼声。
达达和奇奇并排趴在河畔石头上，凝视着流水。
「哥哥，河不会睡觉吗？」
「睡觉……，你是说停止流动？」
「我们睡觉时，河应该也睡了。」
「不会的，河会永远流下去。」
「它不累吗？」
「不会，河觉得流动好快乐、好欢喜。你看……」达达指着碎浪翻花的地点，流水拍击破水而出的大石块。「你看，河笑得多开心。」
「真的，它在笑呢。」
「一直匆匆向前，永远往前跑不停。我相信，河一定非常喜欢如此。」
「我们也赶很多路。」
「嗯，没错。」真的好辛苦啊，达达回想各种惨痛的经历，翻个身仰躺下来。无垠的青空，有如挥洒一片晶晶闪亮的光粒，灿烂得睁不开眼。
「奇奇，像我这样仰躺着，闭起眼睛。」感觉奇奇立刻翻过身。「眼睑里面是不是红红的？」
「嗯，是啊。还有暖暖的。」
「嗯，对嘛。」
一时，它们保持不动。
啪飒啪飒，身旁忽然传来拍翅声，达达立刻跳起来。什么？是什么？用力连眨几下，炫目的阳光下，暂时看不清任何东西。
「你们两个呀，在这里傻呼呼悠哉躺着，太没警觉心了。」听到说话声，达达才知道原来是母雀。
「小麻雀还好吗？」达达问道。
「已经康复了。」母雀答道，「不久就会飞，都是托你的福。」
「是吗？那太好了，真是恭喜喔。」
「你和弟弟相会了。」
「嗯，也跟爸爸团圆了。」
「那么，你们会在这里定居吧。」
「还不知道。」
鼠爸认为这一带太接近沟鼠的地盘，最好往上游走一点。目前没有沟鼠出没，但不敢保证那些侦察队几时闯荡到这里。从长远来考量，「帝国」恐怕不断扩大版图，最后并吞这块地。想挖穴定居，至少到上游数百公尺外才放心，鼠爸如此提议。然而，达达兄弟早就受够了旅行和冒险。
「我们会去更上游，总之先休息一阵才出发。」
「前面是公园，好开阔、好舒服喔。」
「那更前面呢？」
「穿过公园就是街道，车站的闹街。」
「是吗？那么，住在公园附近很不错。」
「你们一定要赶在冬天前安顿好，打造温暖的家才行喔。」
「是啊。」
「还有，不能像刚才一样，在光天化日下睡糊涂觉喔。」
「我们没有睡，只是闭目仰躺着……」
「冬天是什么样子？」奇奇问道，它将面临第一个冬天。
「很寒冷，变得冷飕飕。」母雀说，「我们会找不到食物，真糟糕……。对啊，我得赶快张罗吃的带回去，那孩子一定饿了。就这样，再见，保重喔。」母雀两三句结束，不等达达兄弟道别就迅速飞走了。
听完母雀的警告，两兄弟有点沮丧，仍在河滩捉迷藏、到草丛间躲猫猫，悠闲地玩耍整下午。行人偶尔路过，这时就躲进遮荫底下，悄悄屏息等脚步通过为止。玩累时，这才忽然惊觉日影偏西，空气转而冰冷。
它们回到洞穴，鼠爸和多兰姆正严肃交谈，悍兹在旁打瞌睡。
「啊，达达，我想再听你详细说一次。」多兰姆说，「就是去葛伦住的那座图书馆的路径……」
达达能说明如何去阿蓝家，却不知道通往图书馆的路线。
「我看，」多兰姆沉吟说，「反正不能冒险走你们尝试的下水道，里面会迷路、淹大水，简直是玩命。剩下街道这个选择，不用说，当然风险极高……」
「烦死啦，多兰姆，瞧你消极的。」悍兹跳起来，破锣声吼道，「听你的话都没指望，这样怎么行？放心吧，总有办法解决。」
「讲得轻松，下次给沟鼠卫兵逮到试试看。上回被识破，今后它们一定狠狠反击。」
「那就再把它们痛揍一顿，瞧还敢不敢……」悍兹挥了挥拳头。
「就算如此，我们的去向恐怕会泄漏葛伦的行踪。」莎拉说，「绝不能让这种事发生。」
「嗯……」悍兹交抱起胳臂。
「换句话说，不能留下任何蛛丝马迹。」多兰姆说，「必须格外谨惯，慢慢去找寻它。总之大致掌握方向，接下来是临机应变……，船到桥头自然直。」多兰姆的语气含着笑意。「这是你的口头禅。」
「那还用说，就是船到桥头自然直啊。不，