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“女武神”英勇杀敌勋章——这是赠与单场战斗中击倒一百只敌人的战士的勋章,后来根据消息,原来这个勋章是为了丽塔而特意创设的。这也是理所当然,因为能够在单回作战中杀死一百只拟态,在世界上也就只有丽塔一人而已。
总统把闪闪发亮的女神勋章别在丽塔胸前赞赏她有如鬼神般的作战表现,并且直呼她为美国人的骄傲。
这是以弟兄死亡所换来的勋章。
丽塔却无法流泪。
因为战鬼并不会掉泪。
5
接着,丽塔在北美转战四方。
人们怀着敬畏之心传颂战场上的母狗之名。
政府也秘密成立研究时间循环的专属研究团队,他们彻底翻弄过丽塔的身体之后,这群穿着白衣的男人们写下丽塔的脑子可能是因为循环或者其它缘故,才会导致她产生头痛的症状之类毫无建树可言的报告书。不过只要能把拟态从地球全都赶出去的话,就算自己的脑袋因为接收外星的怪电波而痛得快要裂开也无所谓。
总统给予丽塔可以在战场上自由行动的特权,因此她跟部队的人讲话的机会变得越来越少,至于那些配戴不完的勋章,丽塔则是全都塞在纽约的出租保管箱里面。
6
随后,丽塔在欧洲奋战。
7
接着是北非。
丽塔听说下回作战将要到位居东洋的岛国时,心里觉得这样也不错。
丽塔已经看腻白人或是黑人的尸体,那些拼命吃生鱼的东洋人,切开身体喷出来的血液也是红色的吧?看来在下次作战结束之后,丽塔大概也会看腻黄色人种的尸体。
8
曾经听人说过,日本有种传统行业叫做养鱼鹰人。(注:鱼鹰,即蕾鸶,中国及日本的一部份渔民会豢养这种水鸟协助捕鱼。)
丽塔认为丽塔·布拉塔斯基跟军队的关系,就像是鱼鹰跟养鱼鹰人一样。
为了能够生存下去,丽塔便投奔军队的旗下,将拟态击溃并且带回养鱼鹰人处就是她的工作;相对地军队保障丽塔的生活,并且在她还没发现之前就帮她处理掉种种恼人的琐事。
这是合理的平等交换,也是一种均衡的合作关系。
虽然丽塔也对扮演拯救世界的女神这个角色不敢领教,但是她也只能这么做,在已经充满绝望的情势下,需要一名扮演英雄的小丑提振士兵的士气。
日本的绝对防卫线已经濒临崩溃,如果连特牛岛都沦陷的话,拟态就会从本土临海工业地区大举登陆。如果丧失这些拥有最先进轧制加工技术的日本工厂的话,支撑联合防疫军的机动护甲性能就会因此减弱三成,所以这便成为联合防疫军全体的问题。
如果没有人能够阻止拟态的速子通信的话,战斗就不会结束。当然,只要能够准备压倒性的兵力,也是能够把拟态逼退;只要让它们了解到无论重来几次都无法得胜的话,拟态就会撤退以换取最小的牺牲,但是却不代表失败。它们会在人类力量所不能及的深海中重整自己的战力,然后组成人类所无法匹敌的军势再度袭击人类。
与拟态的战争就如同直到玩赢为止的小孩子游戏一样,胜负已经从一开始就早已注定,而人类的版图就如此渐渐缩小。
拟态创造出来的循环大致上是每三十小时一轮。
丽塔·布拉塔斯基只会让时间重复一次,第一轮的战斗先用于确认己方的损失,第二轮的战斗才用来分出胜负。无论是何种作战、又无论谁会死去,她都只重复一次循环,至于无可取代的伙伴们的生死问题,丽塔决定就交给冷酷的死神做出选择。
丽塔会在战斗前以集中精神的理由躲在自己的房间里面,这是战场上女神的特权,丽塔申请了一间任何人都无法进入的私人房间。
特殊部队的队员们明白作战前的三十小时对于丽塔十分特别,一般队员虽然不知道时间循环一事,但是他们也都知道女武神在作战前不会积极与人对话。他们体贴的方式就是与丽塔保持距离,对丽塔而言,这一段自己与别人保持的空间偶尔也会让自己感到寂寞不已。
丽塔从高塔上眺望闪闪发光的太平洋。
在这个称作花线的前线基地中,除了电波发射塔之类的设施以外,没有其它比丽塔的房间还要高耸的建筑物。
只要拟态一登陆,这个地方就像请它们尽情射击的靶子一样,居然在此种脆弱的地方设置军官用休息室,着实令人哑然失笑,本土没有遭到侵略的国家在这方面总是容易疏忽。
叫做日本的这块土地十分和平。这列孤岛如果再和大陆拉开距离的话,现在可能早已全国迈向沙漠化;如果再近一些的话,拟态应该会在侵略亚洲大陆之前先登陆日本吧?日本的和平都是建筑在偶然的幸运上。
这个军官休息室拥有毫无意义的宽广空间,占据整个视野的观海窗景似乎已经有一流的旅馆的水平,却在房间里孤零零地摆着一张坚固耐用的钢管床,看起来格外滑稽。
丽塔按下一个开开。
里面封装液晶的防弹玻璃逐渐变得无法透光,借此遮住外面的景色。
丽塔之所以把自己的起居处选在这个军官专用的接待室里,是为了选择一个尽可能不要接近特殊部队同袍们的地方。这群把战斗的行为彻底写入体内OS的男人们,应该不会想在这个有如射击标靶的建筑物里多待一分钟,丽塔其实也很讨厌这间房间。
日本的工程师曾经对自己说明这片混入碳纤维的玻璃拥有等同于装甲车的硬度,因此安全上毫无问题之类的话。丽塔心想,既然对此种材料拥有这么大的自信的话,应该要拿