边并且察觉到我的身影时，桐谷启二的形体早就已经融入基地的背景当中了。
“喂，刚刚那个是什么？”
“别说话，大尉正在盯着我们，他好像一脸不高兴的样子。”
“……FUCK YOU。”
我成功地侵入US管辖的区域。
我的目的是寻找US特殊部队的机动护甲，在重复经历数次战事之后，我的结论是必须得到JP部队所没有配备的武器。
标准配备的二十毫米机关枪并不是对抗拟态的有效武器——审慎考虑一个士兵所能携带的子弹重量，配合能够命中高速移动中敌人的连射速度以及后座力，最后则总结出二十毫米这个口径。跟以往相较，威力的确增加不少，但是若想要贯穿拟态的棘皮，则还是需要五十毫米机关枪。
联合防疫军的基本战术是先让埋伏在扇状队形中的装甲步兵部队发射所有枪弹之后，再趁着敌人反应迟钝的时机以大炮及战车炮等等加以击破；但在实际的战场上，装甲步兵部队几乎都是没有战车部队支援，所以我们必须靠着自己的双手给予拟态致命的最后一击。
资深老兵的压箱法宝就是随时横跨在左肩上的粗大桩炮，只要使用桩炮，就可以在拟态的肚子上轰出一个拳头大的窟窿，而火箭筒的威力也不算小，不过大部份的情况都是无法命中或是在关键时刻子弹用尽。我已经熟悉战场的气氛，也逐渐开始仰赖这种直径五十七毫米桩炮的威力。
可惜的是，这种武器还是拥有一个缺陷。
桩炮的弹匣装弹数是二十发，它跟机关枪不同，并无法更换弹匣。不管你是哭还是笑，都只有二十发子弹；无论你如何节省，还是只有二十发子弹；一个士兵最多就只能轰处二十个窟窿，子弹用尽的桩炮就会变成想要钉入垂死吸血鬼的胸口都会非常辛苦的木桩，设计机动护甲的人并不认为有人会在一次的作战中能跟拟态进行二十次肉搏战后还能存活。
真是狗屎混蛋。
我还是一直死掉，好几次都因为弹尽援绝而死亡，如今我却坐困愁城并且走投无路，若想避开这令人沮丧的结局，那么就一定需要没有使用限制的近身武器。
我只看过一次这种武器。
就在第一个时间循环的战场上……
身裹深红机动护甲的女武神丽塔·布拉塔斯基挥舞的巨大战斧，也许应该说是斧头形状的碳化钨硬块比较正确。它的威力十分强大，既不会子弹用尽，也不会因为稍微变形而无法发射，不失为理想中的近战武器。
然而，桐谷启二在外观上只是一个毫无实战经验的新兵。
就算我抱怨机动护甲标准配备的桩炮需要更换，也不可能得到任何回应。与那原会嘲笑我，费列渥会挥拳揍我，就算我直接向小队长申诉，他也肯定会置若罔闻而决定不予理睬，我只能靠自己的力量找到可以在战场上活命的武器。
因此，我走向随同US特殊部队前来的机动护甲维修部队的营舍。
潜入US管辖地区五分钟后，我来到一个维修兵手拿活动扳手敲敲打打的地方。
这里的机油味压过海风传来的海潮味，而且也听不到围绕基地的男性嘈杂声，与人类仇敌对战的钢铁武器此时正在营舍后方的昏暗处短暂休息。
手握活动扳手的是一名女性士兵，名叫夏丝塔·莱露，她是民间企业派来的技术人员，阶级是与中队长同级的中尉，她的地位比我高过许多。根据我偷看的数据上显示，她的身高是一百五十二公分，体重是三十七公斤，视力左右都是零点零六，喜欢的食物是百香果蛋糕，拥有美国原住民血统，头发则是缠在一起绑成一条辫子。
如果把丽塔比喻成豹猫的话，那么她就是注定成为猎物的小白兔。她不应该在前线基地把全身弄得满是机油，而应该在安全温暖的房间里一面看着美国喜剧、一面大啃椒盐卷饼才比较符合她的形象。
我尽量压低声量地对她打声招呼。
“你好。”
“啊……哎呀！”
看来我似乎吓到她了。
夏丝塔的高度数眼镜应声掉落在水泥地板上。
她手忙脚乱并且惊慌失措。
……她好像找不到眼镜。我认为如果要找眼镜的话。应该要先把活动扳手放下再用双手摸索，但是她却只以单手探触地板，怎么看也不像是以第一名的成绩跳级进入麻省理工学院（MIT）毕业的优等生，更遑论她还是一名极为优秀的技术人员。她曾经经由研究室而进入防卫产业，并且参加最新型机动护甲的设计，之后为了接触散发金属红铜色光彩的特别机动护甲而加入联合防疫军。我想就算是礼拜天下午播出的长寿卡通节目里的慌张大姐，也应该会采取比较聪明的行动吧？
我捡起有如嵌上两片放大镜的眼镜。
“你的眼镜掉了。”
“虽然我不认识你，不过还是谢谢你。”
“不用客气。”
夏丝塔用有如油性笔涂满圈圈的双眸注视着我。
“嗯……请问你是哪位？”
“我叫做桐谷启二。”
“谢谢你的回答，我是夏丝塔·莱露。”
我故意不说出阶级与所属单位，夏丝塔便立刻低下头。
“……嗯～～怎么说呢？这里虽然是个看起来很单调的营舍，不过这里是军事机密重地，所以没有许可证的人士一律禁止进入喔～～”
“我知道。”
“是