到营运委员会指定的医院接受精密检查后，获得明天季军赛出场许可的真吾并没有马上回到饭店，反而带着一束与他极不相称的鲜花前往大门住的另外一问医院。
话虽如此，去探大门的病并没有想像中来的顺利。因为不管怎么说这里毕竟是美国。凭真吾的英文程度，光要打听出大门的病房在哪儿就得费一番功夫了。
真吾运用了自己常常带在身边的K·O·F大会宣传单的照片甚至加上自己的肢体语言，才总算让那些金发护士们了解他的意思，不过当他获知大门至今仍然是谢绝会面的状况时也已经是数小时之后的事情了。「真是糟糕……本想请大门替我在草薙学长他们面前美言几句的……」
只得将花束托付给护士后随即离开了这个充斥着独特消毒水味的大厅。坐在正面玄关的阶梯上，双手覆盖着自己贴OK绷的脸深深地叹了一口气。
「这么一来，不管如何也得要拿下第三名，好让大家承认我的实力。」
真吾打了打自己的脸颊，下定决心似地站了起来。
太阳西下，真吾的身影在地上被拉得长长的。眯着眼睛眺望落日的真吾摇了摇头走向计程车招呼站。如果是在日本的话绝对没见过吧？真吾拦下了一部寿命将尽的破旧计程车，并用零散的英文单字转答了他下榻饭店名称之后在后座坐丁下来。
「呼……」
或许是椅子的弹簧坏了吧，座椅的乘坐感相当的糟糕，然而真吾并没有打算因此向司机抱怨。既然搭乘了这种计程车想要要求舒适快速本身就是一种欠缺认知的行为，何况以真吾的英文程度想抗议更是心有余而力不足。真吾把背靠在椅子上，透过脏污的车窗凝视着傍晚时分的街景。
（想起来去年的这个时候，我好像正在看K·O·F的电视转播观赏哩！）
一边感叹时间流动的快速，真吾一边注视着自己的手。
一年前的真吾，即使再怎么崇拜京，怎么也无法想像现在竟能和他一同参加K·O·F大赛。不过，下定决心参加本年度大会原本只是为了想要多少拉近一点儿与京之间的差距，而现在说不定还有成为他们的队友参战的机会，光是想到这里真吾愈是无法按耐他心中的兴奋。
「对我而言，实际和他人对战经验是零的缘故，虽然当做使不出火焰的草薙学长一样来参赛，……看来我的程度还是太低了」
真吾用小得几乎会被引擎声给掩盖住的声调，自言自语地说着。
「……不过如果可以在更近的地方目赌草薙学长格斗英姿的话——或许那是一个机会也说不定。……况且今年的K·O·F大赛到明天就要告一段落了……」
此时紧握的拳头更加的使劲。
「因此，绝对，即使是用跪的，也要草薙学长们让我参一脚……」
正一个人喃喃自语的真吾忽然注意到车窗外迅速移动的景物中有一个意外让他感到心情紧绷的男人身影。
「刚才那是——啊！停车、停车！过头了啦！快停车！」
回过头张大眼睛望着后车窗。虽然只是擦身而过的一瞬间画面，但那个男人的特色及外貌已经深深地刻映在真吾的脑海中。真吾相信他绝不会把这男人和其他人弄错。「刚才那个是……啊！司机、快停车！过头了，停一下！」
真吾把手伸到驾驶座，突然地叫嚷了起来。
「到这里就行了！让我下车，喂！」
戴着花俏太阳眼镜的司机虽然无法理解真吾突然大声叫喊的真正原因，但等真吾把手上的几张美钞递向司机之后，计程车也就停了下来。真吾迫不及待地打开车门，朝逐渐昏暗的街道跑了过去。
「那家伙，确实是……」一边沿路跑回刚刚计程车所经过的道路，真吾一边从长裤的口袋中掏出他平日爱用的白色头巾，折成长条状绑在额头上。
虽然说已经接近黄昏，但在人行道上过往的人群却不少。或许是因为年轻而且着短学生服的东洋人比较稀奇吧，所以路人们的视线自然而然地就集中到了真吾的身上，不过与其说真吾本人对此比较迟钝，倒不如说他没有精神去注意这些琐碎的事。
全力冲刺了数十秒后，真吾猛地停下了脚步，肩膀大大地起伏并调整着呼吸，然后向着正朝自己走来的男子，气势十足地以日语说道。
「等、等一下！」
「……」弓着宽广的背，一直低着头走路的红发男人，听见真吾的声音后也跟着停下脚步，然后慢慢地抬起头来，用冰冷且锐利的目光盯着真吾。
「……干嘛，小子……？」
「呜……」被男子的目光给震摄住、而导致一时语塞的真吾，在回过神之后大声地叫嚷了起来。
「你、你是、八、八神庵吧！？」
红发男子——八神庵虽然稍稍凝视了真吾，但不一会儿却又像什么事也没发生过似地将视线投向脚边，再次提起了脚步。并且将双手插入自已红色裤子的口袋中，从真吾的侧边绕了过去。
「啊！喂、喂！」完全不被庵重视的真吾再一次地绕到了庵的前面，并用手指头指着他的鼻尖。
「不是叫你等一下了吗！？」
「……滚开。我不认得你。趁着还没有受伤之前快快从我面前消失。」庵以冰冷低沉的声调说完话后，盯着真吾。
「没、没那么容易！」
真吾抓住了庵的肩膀，像是要还以颜色似的对那可怕眼神皱起了眉头。
对街上来往的人群而言，虽然无法理解真吾和庵日语的交谈内容，但路过的人们仍是投以好奇的眼光。不过，无论是真吾还是庵，他们对于周遭的一切全然没有放在心上。庵瞥