>
当然，真吾也自知他并没有能代替大门上阵的实力，——在实际上，当京他们在考虑可以替代大门的人选时根本完全没有想到真吾这个人——既使如此，真吾还是认为错过此机会的话根本就没有机会和京同台上阵。
反正真吾不仅想要助京一臂之力更希望获得京的认同。
基于这些理由，真吾打算先取得个人组季军的成绩然后再向京自我推荐。
「……可能还是得先跟大门打个商量比较妥当吧——」
为了参加明天举行的季军决定战，运营委员会通知真吾在今天内到医院去做精密检查。如果说是顺便的话似乎又有点儿措辞不当，真吾是打算如果大门醒来的话他就可以探病为由到大门所修养的医院，并且向他本人提出想代替他的念头。
步出旅馆大厅来到耀眼的阳光下，真吾透过太阳眼镜望着太阳，他再度卯足劲似的握紧了拳头。
「就这么决定了！走吧、真吾！」
如果此时的真吾能早一步得知已经决定要由千鹤来代替大门上阵的话，恐怕就可以肯定他一定不会遇到那场灾难吧。
可是就长远的眼光看来，这件事对真吾来说未尝不是件坏事也说不定。
至于为何？以结果来说呢，他也因此得以出席学校第二学期的开学典礼，光是这件事就不得不认为他是相当幸运的了。
明天就是K·O·F大会的最后一天了，神乐千鹤一反平常的忙碌——换言之就是每天都是过着与时竞争的日子——她倒是非常闲静的过了一天。
营运委员会方面发出了千鹤为草薙队替补选手的通告。文件的手续上没有半点迟滞，并且健康诊断方面也毫无问题就过关了。大概是营运委员的大伙儿都能体恤她明天将登上最后大舞台的缘故吧。如此平静安稳的一日。
不过，千鹤并不因此而能得到放松。既使忙坏的身子可以得到修养，终究是无法调养她的内心。
「……」
一边聆听着如雨声般的莲蓬头水声，千鹤深深地叹了一口气。
距离K·O·F的决赛已剩不到24个小时。到了明天的这个时刻就可算是从大会发起人兼营运委员的身份中解放。
可是，既使如此又怎么样呢？
千鹤真正的目的并不是将大会举办成功。简言之，她只不过是利用K·O·F来达成其真正目的罢了。如果说得更极端点，万一遇到得牺牲K·O·F大会的紧急状况，届时千鹤也不会有半点犹疑吧。
没错——比起为了封印大蛇这件先于一切的首要目标的话，只不过是利用像是庙会骚闹般的格斗大会，根本就不足挂齿。
「姐姐……」
站在莲蓬头下，千鹤的肌肤正渐渐地被冰冷的水滴给浸蚀着。此时，持续打在她身上的是冷水而不是热水。
千鹤双手环抱着裸露的身体蜷了起来，并将手放到眼框处。
「——真的累了。着实的……」
仿佛陶瓷般白晰的肩膀微微地颤抖着。
说实在，千鹤的心里压力确实已快到达极限了。当然，她不仅身为神乐古武术流的正统继承人，而且具有强过世界知名武道家的实力。
可是，仅管肉体如此，精神上却已经是饱受催残。
本应该与千鹤一同守护八咫家封印——倒不如说千鹤的责任只是负责辅佐而已——她的双胞胎姐姐已经被大蛇四大天王之一的暴狂风杰尼兹给杀害了。
正因如此，封住大蛇的远古封印早已被解除。也就是说大蛇的复活已经是迟早的问题了。
仅管如此，与八咫家同为『神器』三位一体的家系较千鹤年轻的草薙家与八阪琼家的继承人们，非但没有半点对抗大蛇的自觉，而且还纵容自己的情感相户争斗、关系交恶。一旦大蛇完全复活的话，以这种狼狈的现状要如何与那样的威胁相抵抗呢？
无论怎么做其状况都是绝望的令人昏倒。
而支撑了她那快被无力无助感给压溃的内心，无怪乎是她身为三位继承人的最年长者那种近乎死板的自觉以及对于其胞姐至今不渝的思念。
（的确，草薙所说的并没错。……我是被那思念给绊住了……）
当然，身为八咫家继承人的使命感不在话下，不过也诚如之前京所指责的一样，千鹤可说是因为姐姐的死更坚定了与大蛇对抗的信念，现在甚至有一半以上是为了姐姐在战斗。
千鹤扭紧了莲蓬头的开关，步出了宽广的浴室。她并没有把身体擦干，就这样任由黑发披在雪白的肌肤上并伫立在镜子前看着。
映在镜面上的，是千鹤的胞姐。「就快了……就差一点。所以再一点就行，请把力量借给我。姐……」将抚弄着自己青冷嘴唇的手指伸向镜面，映照在那儿的是自己的脸孔描着那和遇害的姐姐神乐万龟同样拥有美丽脸庞的轮廓，若有所思的自言自语起来。
「这也是为你……不！就是为了你我要把三种神器的力量合而为一，我一定要把大蛇给再次封印起来！姐，你就好好看着吧……」
也正因为有此一终极目标，千鹤她才会让继承了八阪琼拳法的男人——八神庵参加K·O·F的个人组大赛。
千鹤对于京和庵所执著的，也仅止于那是属于他们个人之间的事，以外一概不知。其因又与草薙、八神两家之间的因缘无关，而应该有更深一层的某种原因存在。
可是如果不想想办法让持续仇视对立至今的这两人合作的话，根本就没办法将大蛇给封印。但也不是并没想过京和庵相互冲突会造成两败俱伤的可能性，反正倘若没有