p;「……这还真像你所说的话呢。」
千鹤甩了甩自己乌黑的秀发，朝着电梯的方向走去。
「喝酒的事等到我们得到优胜之后再说吧。酒量虽然不太好，喝一点儿的话那倒还可以奉陪喔。」
「那可真是令人期待呢。」
「那么……晚安了。」
「嗯。」
连千鹤一眼也没看只稍稍挥一挥手，红丸猛然地瞧见了倒映在亮黑桌面上的身影，特地为比赛所梳的一头冲天金发如今也非常杂乱了。他一边整理着头发一边喃喃自语。
「……果然年纪大是我最大的克星，最近的成功率还真的是愈来愈低了。——看样子还是得听听五郎说的，搭讪泡妞该好好节制罗……」
以最差的心情醒了过来的真吾，看了映在洗脸台镜子的脸不禁皱了一下眉头。
「我的脸还真是惨……」
如果把伤口和黑青的部份——都用药布和OK蹦给贴起来的话，恐怕除了眼部和嘴巴外其余都给遮住了吧，虽说真吾在每一场比赛都多少有受点伤，可是像昨天被修理的这么惨倒是头一遭。
同时，昨天的那场比赛中也终止了真吾的连胜，因为他在昨天的准决胜比赛里战败了。
「痛痛痛……」
光是洗个脸都会刺痛伤口，而那个痛觉也着实地勾起了真吾败北的事实。
「……啊——啊，终于输了……」
为了尽量不刺激伤口轻轻擦拭着自己的脸，真吾如此低咕着。
与外行人没啥两样的真吾可以一路连胜至此，就已经足以令人赞赏了，恐怕就连放任真吾不管的京一定也没有想到他可以做到这种地步吧。
不过，仅管四周围的人们会如何赞赏他的表现，真吾绝对不会为此而满足。因为真吾他真的有心想要取得个人赛的优胜。
这与其说是他过于骄傲不如说是他的想法太过于轻浮吧，自从他受到自己所尊敬的格斗家草薙京教导其武术而且在实际上就连这种难熬的格斗战他也一路晋级到了准决赛。再加上要对得起师父京的颜面，既然到此地步不优胜怎么行呢。——原本个性就容易得寸进尺的真吾，会有如此念头也是理所当然的吧。
「这样一来根本就没脸见草薙学长嘛……」
就好像浮现出小孩子考试得零分而又非得给父母看的表情，真吾无力地低下头。
在比赛结束后被强制送进医院，而且还落到打点滴的田地，所以真吾回到下榻的旅馆时已经是相当晚了，也因此整个晚上到今晨为止都尚未与京碰面。因为京一直说真吾这种连胜的成绩简直就是奇迹，因此并不会因为真吾在准决赛落败而去取笑他；但是不管怎么说，败战这事实对真吾来说还是一个相当大的打击。
一直半蹲在洗脸台前的真吾突然紧咬着唇站了起来，他朝着镜中的自己说：
「不……还没有结束。还有季军赛，加油！真吾！你一定要继续再接再厉。」
紧握拳振奋起来的真吾，在草草换过身上的衣服后就离开了房间。
真吾的最后一场个人组的季军赛予定在明日早上8点，于决赛之前举行。
明天是K·O·F'97大会的最后一日，而其比赛的场地也由杰特顿竞技场移师到冒险岛。
本来明天的比赛应该有个人组的季军赛、团体组的季军赛以及各组的决赛等四场赛程的，可是其中的团体组季军赛已经决定取消了。这也是无奈出场本赛的一队全在医院中躺平，而另一队则落到一人遭警方逮捕其余二人下落不明的惨状。虽然两队皆无法出场，但根据营运委员会的裁定比利，康恩的队伍因犯规丧失参赛资格，因此决定由蕾欧娜三人获得季军。
「从我的比赛到草薙京学长的决赛只剩下六个钟头了，——不知道来不来得及……？」
为了遮住见不得人的面孔特地戴上了从红丸那儿拿到的太阳眼镜，真吾低声咕哝着在旅馆的走廊上走着。如果是温泉地的旅馆就别提了，可是像这种高级饭店的话，他到现在都还无法习惯。仅管说还有明天、后天还有大后天了。往上搭乘二楼的电梯，真吾来到了京一行人下榻的房门前。
「……草薙学长他们不知起床了没？」
稍微瞄了一眼手表，真吾叹了一口气。
现在已过11点钟了，可是京和红丸还是有可能在睡觉。不过，如果是大门的话，这时刻就可确定他应该已经起床了；然而他所睡的地方并不是饭店里豪华的床而是躺在医院里的病床上。
「这还真是个沉重的打击呢……」
真吾并没有观看在自己比赛后京他们所参加的准决赛，所以自他从医院回来后直到看到新闻为止，根本不知道大门受伤这一回儿事。
「……」
一想到京和红丸的心情，真吾始终是无法朝面前的门敲下去，京他们三人交情早在真吾自作主张成为京的徒弟以前就已经开始了。他们并不是亲密关系而是相互承认彼此能力的信赖关系，做为第三者的真吾相当了解这一点。所以仅管真吾在此时出面说什么也只会被认为是自欺欺人的安慰罢了。
真吾把举到一半的手放了下来插进口袋里头，接着低着头朝下楼的楼梯走去。
「……好歹也要取得第三名才行，虽然还不够看但也不致于无法敔齿吧……」真吾在得知大门被刀砍伤倒下的消息后便暗自于内心作好这样子的决定。
由于大门受伤无法出赛所以京一定要找一个可以代替的人选，果真如此的话能否由自己来代替大门上场呢？真吾如此想着。