; 「不只是因为山。」
若想得到对方理解或许是太过自不量力，但我觉得必须把自己思考的一切清楚传达给凛世，因此我说：
「例如说，海也一样……奈良没有海，必须翻山越岭，才能看到西边一整片辽阔的濑户内海。」
「埼玉也没有海啊，要走远一点才会到东京湾。这不都一样吗？如果你去埼玉的话，就在隔壁县而已。」
「不是这样的。就方位来说，在奈良要越过西面的山，才能看到西边的海。在佛教中，传说在夕阳沉没的西方彼岸存在着天国……也就是西方极乐世界。我想在越过山脉，看到夕阳沉入西方大海中，海面闪烁着金色光芒的时候，人们就会相信西方极乐世界的存在。就是因为认为极乐净土位在要越过高山与大海的另一端、无法触及的遥远之处，憧憬才会更强烈，对佛像才会投注更多心思。我觉得这就是佛教在奈良盛行的重要因素之一。」
就算讲这种事情，对佛教没兴趣的人只会觉得无聊；即便有兴趣，单方面的长篇大论也只会让她厌烦吧。虽然这么想，但我不愿随便朦混过去，想对凛世好好说明我选择这个梦想的一切理由。之前妹妹躲避我时，我就是因为难以询问理由而装迷糊，事情最后才会变这么复杂。我不想再重蹈覆辙。
但是，最重要的是，我不知为何，就是希望凛世听我诉说自己的梦想。
「我想与古人的灵魂对话，我想彻底了解造佛师是看到了多么庄严的景象，才能将那份憧憬注入佛像之中。为了理解那份精神，我想跟他们一样踏在奈良的土地上，掌握住所有地形，调查并解析历史与风土。」
手肘上挂着装有便当跟零食的塑胶袋，我对凛世这么说。如果对象是妹妹，她大概听五秒就会宣言「呼——啊，抱歉，我睡着了」吧；但是凛世一直静静听着。她注视着我的眼睛，柳眉却状甚痛苦地纠结着。
「啊，抱歉。我自己说晚上不安全，还站在这边讲这么久……」
「没关系，我已经明白日向大哥的想法了。」
凛世说。嘴上说「没关系」，但她的表情变得比刚才更加苦涩，我的胸口因不安而骚动起来。
「我本来以为日向大哥是出于类似『觉得很时髦，所以要去欧洲留学』的感觉，类似『有佛教气息的地方好酷喔，我要去奈良』之类的……不过原来你是认真的。」
凛世不知为何带着沉痛的神情陷入思索。
「怎么了？」
我满心不安，甚至连问出这个问题都感到害怕。凛世不肯与我的目光相对，视线飘向被黑暗笼罩的道路另一头。
「没什么……我只是明白了今日子的心情。」
妹妹的心情？哪种心情？
我听不太懂而想追问，但在那之前凛世就迈出步伐了。
「呃、喂，凛世？你要去哪里？」
凛世偏离通往车站的道路，冷不防地在前方转角拐弯。即便我叫她，凛世仍旧没有停下脚步。
「喂喂，等等啊，凛世。」
我提着袋子慌慌张张地追上去。水球社社员快走起来几乎是竞走的等级，我一边留意塑胶袋，一边得小跑步才能追上。
「喂，你走太快了啦！女生独自走在夜路上很危险，喂，凛世！」
我拚命追赶。虽然因为寻访山中寺庙之类的行为而惯于走山路，但平地竞走在我的专业领域之外，光是要追上她就够费力了，而且还要顾虑袋子里的便当会不会打翻。
凛世不知道是不是想甩开我，每逢转角就一直乱转弯。当她一股脑儿地走到一个冷清的奇怪地点，我着急了起来。我到中途时还记得路，但在途中因便当盒在袋子里直立起来而慌张的期间，就不记得转过几次弯了。
「等、等一下啦，凛世！真的拜托你等等！你认识路吗？」
由于不敢乱碰女生的身体，之前我都没有抓住她，但这状况已经不容许我顾虑这些了。我用力抓住以超高速行走的凛世的手肘。而凛世马上想甩开我的手。
「放开我！日向大哥想自己一个人去奈良或哪里就去啊！」
「你在说什么啊，我是在问你路，你知道这里是哪里吗？」
我一问，凛世立即回神并抬起头来。她东张西望，看到连间像民宅的房子都没有，只有无边无际的老旧工厂建筑与半毁的围墙，这时终于冷静了下来。
「……日向大哥，这里是哪里？」
「我才想问。话说你也不知道这里是哪里就走过来了吗？」
「我根本没在看路，本来以为反正是在车站前，就算稍微走错路也回得去……怎么办，这里是哪里？」
凛世满脸不安，数度四处张望。
「我是不用手机的人，不过凛世有手机吧？听说最近的手机有内建地图，你要不要查查看？」
「我没带啊。因为只是来车站前的超市买东西，反倒是假如在途中家里打电话来却没注意到就麻烦了，所以我交给今日子，请她在有电话打来时帮我接。」
「意思是，我们真的迷路了？」
糟糕了。要是有民宅还能问人，但这附近似乎是工厂区。一旦偏离从站前商店街到学校，以及从住宅区到市民公圜……这两条动线，我就完全掌握不到地理位置了。
「糟糕啦——！」
跟妹妹的尴尬问题好不容易解决，却一波未平一波又起。不对，正确来说应该是解决了这个问题使我放松下来，所以才会大意。
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