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我一面点头，一面想到收银机那边付两人份的帐。此时，小麦从旁将自己那一份的钱放到托盘上。
「大哥哥，小麦的份自己付就行，你不用这样啦。」
「呃，可是是我麻烦你陪我商量问题，而且我好歹是学长……」
「身为古典日本女性，是不会要求别人请客的。」
小麦外表稚嫩，乍看之下像个爱撒娇的孩子，实际上内在非常坚毅。我本来就知道这件事，不过两人单独在校外见面时，就能渐渐看到更多在学校看不到的一面，让我一点一点了解到至今为止都不明白的部分。
「你真了不起啊，小麦。那至少让我负责端过去。」
我接过柜台人员递给我的托盘，端到桌边。小麦一脸惊讶地睁圆了眼。
「谢、谢谢你唷，大哥哥……又让你帮我拿东西了。」
「又？」
「在电影院的时候，你也帮忙拿饮料……大哥哥真是热心。」
小麦忸忸怩怩地红着脸。只不过是端托盘或拿东西，跟妹妹一起去吃拉面时一般都是我的工作，我觉得并不是什么需要特别道谢或称赞的事情。
「热心的是小麦吧，你还特地陪我商量问题。」
就座后，我对小麦这么说。小麦讶异地侧过头。
「你觉得小麦热心吗？」
「你明明讨厌男生，却还陪我商量事情，这样很热心啊。」
「不不不，小麦虽然讨厌男生，不过意外地并不排斥大哥哥唷。」
「咦，是喔？」
不对，刚认识的时候，小麦也无法接受我。她对身为男性的我满心警戒，因而变得全身僵硬，在那之后也一样，就算是为了妹妹而接近我，基本上还是会跟我保持距离。
至少她以前绝对不是会因为我看起来有烦恼，就陪我商量问题的类型。不过透过妹妹，我们开始慢慢有了一起行动的机会，前阵子也一起去了电影院，感觉上她对我的态度似乎大有进展，变得友善许多。
遭到妹妹躲避，绯影又对我龇牙咧嘴，让我心情感到很疲惫，所以面对小麦时我竟莫名放松了下来。
「为、为为为、为什么大哥哥、为什么大哥哥一直盯着小麦，露出难以形容的微笑？」
「啊，抱、抱歉，我刚才在微笑吗？」
我连忙拿起咖啡杯，开始一点一点慢慢喝。不行不行，怎么可以盯着女生露出微笑，虽然刚才那些客人吵嚷的内容并非事实，但这样不就像约会一样了吗？我得注意不要引起别人误会才行，要是被人以为小麦跟我这种人约会，会给她添麻烦吧。
小麦也忸忸怩怩地一脸困扰，并用双手拿起黑糖蜜苹果肉桂饼，小口小口吃了起来。她的双颊鼓起，看起来像只小动物。像现在这样平心静气地与她对坐，让我不禁有些感动地想着，或许她真的很可爱。
不过一直盯着看会让小麦为难，于是我刻意移开视线。
「那个，我想跟你商量的是……有没有什么方法，可以让我妹妹跟凛世的关系恢复原状？」
我一问，小麦就把吃到一半的黑糖蜜苹果肉桂饼放到盘子上，以小巧的粉舌舔了舔沾到砂糖跟肉桂的手指，然后开口：
「对小麦而言，今日日感觉并没有特别的变化。无论是对大哥哥的态度，还是对小麦跟小绯同学的态度，一点都没有改变。只不过，有时候她好像会刻意想避开大哥哥。」
的确如同小麦所说的一样。在保健室的时候，妹妹有一瞬间好端端地跟我说话，之后又慌忙说「有事要办」后，就从我身边离开了。
「也就是说，她并不是因为变得讨厌我而躲避我，而是有其他理由吗？」
「大概就是这样，所以我想她对凛凛应该也是这样唷。」
「说到原因，小麦有什么头绪吗？」
当我这么问，小麦立刻用吸管吸了一口上头飘着鲜奶油的咖啡，接着回答：
「完全没有，不过有对策唷。」
「什么对策？」
「换句话说，今日日明明不讨厌大哥哥跟凛凛，却要保持距离，这表示只要硬是拉近距离，就能强制让状况恢复成原来的模样。」
「要怎么拉近距离？跟着我妹到处走吗？」
「关于这点，小麦有个想法。哎，就交给小麦吧。」
小麦露出充满自信的微笑。总觉得她很可靠。
「我还以为这是介入我妹妹与凛世之间的大好机会，所以小麦不会协助。可是，为什么你愿意大力帮忙呢？」
「本来的话，看到今日日跟大哥哥还有凛凛保持距离，小麦会觉得太幸运了，这下小麦就能独占今日日；但是有最强的敌人小绯同学挡在前头，就不能这么悠悠哉哉。既然如此，敌人的敌人就是朋友，要有凛凛跟大哥哥当屏障，小麦才有趁隙坐收渔翁之利的机会唷。要是凛凛从今日日身边离开，就算小麦想介入其中，也必定会被小绯同学尽全力踢到一旁。」
小麦带着认真的表情说。
「哎，而且大哥哥好像很担心的样子……」
小麦忽然用非常小的声音嘀咕。我没听清楚，于是发出疑问：
「咦？」