」
「不然呢？」
「我又不是今日子的跟踪狂，不会明明没事还追着今日子到处跑。我有事找日向大哥，所以才会跟你说话，懂吗？」
「你有无关于我妹的事情要找我？」
日向大哥有些警戒。抱着马上让他从这份疑惑中解脱的想法，我开口说：
「我想跟你道谢。」
「道谢……？」
「感谢你陪我私奔。」
我宛如读诵写在纸上的台词一样，努力在这么说时尽量不表现出内心的感情。听到「私奔」的瞬间，日向大哥的视线游移了起来。
「……那个，说到私奔……如果方便的话……我有件事一直想问你……」
预料之中的疑问果然来了。我一急日向大哥八成也会跟着急，所以我尝试在回答时保持彻底冷静：
「是最后那一晚的事情吧？」
「啊……呃、对。」
日向大哥很紧张。他紧抿着唇，等待我的答案。
「就是我……」
要是大声说出来，按刚才的情况来看，我想日向大哥可能会遭到周围男生下什么毒手，于是我在此时为了保持冷静而先喝一口水，接着把音量降低约两级，将嘴唇凑近日向大哥耳边悄声说：
「……亲吻日向大哥的事，对吧？」
「呶欸欸欸欸欸欸欸欸？」
日向大哥发出奇妙的惨叫。他因太过惊吓而整个人往后仰，从学校餐厅的摺叠椅上摔下。
「日向大哥，你还好吧？」
我没想到他会惊讶成这样，连忙扶起倒下的摺叠椅，接着看到日向大哥好像因为无法使用扭伤的脚而难以自力站起，因此我支撑着他，让他再次坐到摺叠椅上。
「呜喔喔喔！竟然能被三剑抱住侧腹，竟然能让她紧紧贴住，日向这混蛋——！干嘛不以非悟道方面的意思成佛啊啊啊啊啊！」
周围的男生喧闹了起来。因为今日子的缘故，日向大哥常常遭到素不相识的人诅咒，但被我害得又遭人诅咒，对他真是过意不去。不过幸好他本人好像已经习惯了，看起来不太在乎。
「抱歉，我刚才好像听到幻听，结果慌了手脚。」
坐回摺叠椅上的日向大哥仿佛想赶开什么似地用力摇头。我在他的耳边细语：
「那不是幻听，我的确这么说了，而且那也不是梦。我确实亲吻了日向大哥。」
「喏欸欸欸欸欸欸欸欸！」
「所以说，不要动不动就倒下去！」
我支撑住日向大哥的背脊，这次在他倒下前顺利加以阻止。
「希望你别误会，那并不是因为好感之类，而是出于感激之情，绝对不会超出这个范畴。正常来说，他人放弃上学陪同自己私奔，会有那种程度的感谢也算是理所当然的吧？」
靠着打水球锻炼出的肺活量，我连往后仰的空档都不给日向大哥，毫不喘息地说完台词。
日向大哥听我一口气说了这么多，脑袋好像暂时转不过来，因而愣在那里。接着，他似乎一点一点地慢慢理解了。
「……喔、哦，原来如此。」
日向大哥带着彻底放下心来的表情数度点头。
「这、这样啊，也对呢，是我想太多了，凛世家从事贸易业，应该会在宴会之类的场合跟外国人来往，所以亲吻是用来代替招呼的吧。身为佛教男的我，一不小心就因日式的思考而困住自己……」
日向大哥苦笑着抓头。这就是我目标中的结果……明明如此，然而日向大哥太过明显地露出放心的表情，在我的胸口引起阵阵骚动。
没有被我喜欢，竟然让日向大哥感到如此安心。照理说我是想让日向大哥放心，却又因为他的放心而满心郁闷，任性的脾气让我陷入自我厌恶之中。
（应该开悟的不是日向大哥，而是我。明明处在必须谨言慎行的立场，也做好这样的觉悟才来到这里，为什么事到如今还心生犹豫？连自己都搞不清楚到底想怎么做。）
我烦恼地陷入苦思。目前我唯一深刻理解的事，就是我若抱持着好感，对日向大哥来说是个困扰。清楚地目睹并理解到这点，让我的胸口产生一种几乎被撕裂的痛楚，但我也明白自己必须默默承受。即便我的个性任性妄为，还是得为了日向大哥彻底守住最后的自尊。
（……放弃吧，日向大哥对我没有任何特殊的想法。我不能把自己单方面的心情，强加于他身上。）
我抓住盛着嫩煎猪排的托盘。
「……那边的位置空出来了，我要移过去喔。」
「啊、好，再见。」
日向大哥不甚在意地回答。再会了，这样以我的方式做出的诀别就结束了。此后日向大哥对我来说是值得感谢的朋友的哥哥，而对日向大哥来说我则是妹妹的朋友之一，仅此而已。
明明早已下定决心，为什么眼眶好热，眼泪似乎快掉出来了。我不能在学校餐厅哭出来，也不能让日向大哥看到眼泪而造成困扰，所以我连忙起身准备离席，就在这个瞬间——
「啊呜，水……！」
日向大哥突然呻吟一声。他拿着杯子，似乎在喝水，但他的手在颤抖。