sp;小麦那宛如可以劈开这股险恶空气的开朗声音响起。看来小麦似乎也恢复精神了。听到她的声音,妹妹也跑到小麦身边,与小麦肩并着肩,凝视着蜜柑树的树枝,上面结着乒乓球大小的绿色蜜柑。
「好可爱,好像酢橘唷——」
「真的耶!真是小巧可爱——」
看到感情融洽的两人,凛世跟绯影露出彷佛在说「被抢先了!」的表情。托此之福,两人的争端也在此烟消云散,她们都动了起来,想插进小麦跟妹妹中间并牵制住小麦。但是在那之前,蜜柑就挤到妹妹跟小麦之间了。
「这哪有可能是酢橘,小麦姊姊真是什么都不懂呢。」
「令人火大1」
「酢橘是德岛名产,爱媛的名产则是蜜柑跟伊予柑。现在是七月,所以果实还很小。」
「哦——好厉害喔,蜜柑。你知道得真清楚呢。」
小麦很没有大人样地瞪着蜜柑,妹妹却展现大姊姊的风范,神情从容地给予赞美。话一说完,蜜柑有一瞬间露出看起来很高兴的表情,但又马上把目光从妹妹身上转开。
「哪、哪有什么厉害的……身为种植蜜柑的农家的女儿,会知道也是理所当然啊。」
她这么回答。不知道是不是因为又被当成小孩子对待,她有点不高兴呢?
「长到这种大小的蜜柑会被摘掉,以便结出更大的蜜柑喔。此时摘下来的蜜柑就叫疏果蜜柑,若丢掉也很可惜,所以我们家有时候会拿来代替酢橘……我想应该也有送到明日哥家里。」
「啊,这么说来,每到夏天时,素面里就会加入很多酢橘,我老是觉得这很奢侈……」
我突然回想起来。原来那是蜜柑家的蜜柑吗?
「我也一直觉得这些酢橘的水果味真重呢。不好意思喔,蜜柑,一直以来承蒙你们招待了。」
妹妹半开玩笑地低头道谢。蜜柑叹息的模样似乎很无奈。
「连酢橘跟疏果蜜柑的味道差异都分不出来,今日姊真的很没用耶。」
「呜呜,真丢脸。」
妹妹淘气地装出羞愧的模样……咦,可是我也同样吃不出味道差异,蜜柑却要放过我吗?
「知了——知了知了知了——」
蝉叫声从近处传来。蜜柑马上捡起刚才丢在蜜柑搬运车轨道附近的捕虫网跟饲养笼。她一手拿着捕虫网,屑上挂着饲养笼,完成了无法再更完美的小学生抓虫装扮。这个装扮令人有点怀念呢……不由得因怀旧之情而眯起眼时,蜜柑用力拉扯着我的手臂说:
「明日哥,蜜柑想抓蝉。不要管今日姊了,来帮忙嘛。」
蜜柑说着,并连扯带拉地把我拉往围绕着蜜柑田的杂木林。目送着我们的小麦低语的声音从背后传来。
「……总觉得我们好像有点被蜜柑小妹妹当成眼中钉晴。看来现在不能去打扰那两人呢。」
「嗯,她散发出『你们跟过来实在非常碍事』的气息呢。蜜柑妹妹显然相当喜欢日向大哥……不过她竟然会喜欢那个没有半点有趣之处的佛教男日向大哥,这点真是太令人意外了。」
凛世的声音听起来好像有点愤怒。绯影语气讶异地说:
「虽说青菜萝卜各有所好,不过再怎么不挑也该有限度吧?」
「咦——大家真是的。老哥还挺帅的喔?蜜柑会迷上老寻也是理所当然的嘛!」
喂、喂,妹妹,不要自信满满地说出这种令人害羞的话,这只会让其他三人愣住而已!……怀着这个想法,在被蜜柑拉着走的同时,我回头望了一眼,接着又再度转向前方,看着蜜柑的方向。
就在此时,蜜柑用状甚愤怒的表情瞪着妹妹。接着,她不满地别过头,用力拉住我的手臂。
「明日哥,不要再管今日姊了!过来啦!」
至今为止从来没有过这种经验,所以我吓了一跳,不过她该不会是在嫉妒吧?我惊讶地想,原来这么小的孩子也会吃醋啊。
「你不用那么生气,我并没有特别喜欢我妹妹……」
我原本是想安抚她才会如此说明,然而似乎已经生起气来的蜜柑无视这句话,飞快走进了杂木林。受到她用力拉扯,我摇摇晃晃地跟在她身后。
「喂,蜜柑,等等啊!我没有办法在山上走那么快!」
「快来啊,明日哥!在那里!」
蜜柑在高大的树木下举起捕虫网,拚命踮起脚尖想抓住蝉,然而捕虫网的高度完全不够。
「嘿、嘿!看我的!」
蜜柑一边拚命跳跃,一边努力设法让捕虫网构到那只蝉。那看起来是个怎么样都构不着的高度,不过她还真是容易气急败坏。冷静点喔,不然很危险……正当我想这么说的瞬间。
「呀啊!」
蜜柑踩中树根,身体一个踉跄。在她的前方就是陡坡。
「危险!」
我抱住蜜柑,不过以我这个佛教男子的肌力并无法就这样站稳脚步,于是我们一起「咻唰唰唰唰——」地滑到陡坡下。
「呜哇啊啊啊啊啊啊!」
一瞬间,我们到达了陡坡底部。我的背部撞到地面,发出「咚」的低沉声响。
「呀!」
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