你免费照顾她。之后我会开一个专用的帐户，关于那孩子生活起居所需要的费用，都将由那里支出。等约定的期间平安结束，我这边也将准备极为丰厚的谢礼。」
「咦，不对，不是那个问题……」
「除此之外，我想这应该是最能让想太同学高兴的事情。」
言及此处，政子刻意装模作样地停顿了一下。
「若你愿意接受这个委托，那么我的公司从下个月开始，将会继续跟三堂工业交易。」
「咦……？」
「若你能遵守约定，让沙绫能够有所成长，那么只要我还有一口气在……不，只要诺斯艾还继续存在，都会将与三堂工业的交易纳入公司的方针。」
在绝望荒野中绽放的希望之花。起死回生的满贯全垒打。这意想不到的交换条件，大大地动摇了想太的内心。
「……可是，不过，这种事……」
「哎呀，你不是自己说过『一切都是我不好，我会好好负起责任！』吗？这项委托也包含了这个意思在内喔。」
政子继续刁难地对哑口无言的想太说道：
「光是夺走那孩子初吻的这件事，我就已经无法原谅你了。请你负起责任吧。」
「对、对不起……」
「你没有第二次赎罪的机会了。即使同住在一个屋檐下，要是再发生像那样的事情，我就会马上终止这个约定，交易的事情也将一笔勾销。」
想太逐渐理解了。看来关于这件事，想太根本就没有拒绝的权利。
不愧是有钱人，做起事来还真是卑鄙。就算内心这么想着，想太还是露出了喜悦的表情，但这究竟是因为庆幸如同父亲遗物的工厂能够幸免于难，还是因为……
「……期限是到那孩子国中毕业为止，请三堂家让沙绫以你『妹妹』的身分收留她吧。如同你之前的宣言，请你教导她何谓『家人』。那孩子不晓得什么叫做家庭的温暖。无论是那孩子的父亲，还是我的丈夫都是如此。说来惭愧，就连我本人也是差不多的状况。这样下去，我想那孩子应该也很难在新家庭成为一个好妻子或好母亲吧。」
尽管才刚语带胁迫地提出要求，但政子的声音里确实蕴含了真挚的情感。
「……我知道了。我会尽我所能地努力。」
虽然两人在那之后还讨论了一些相关细节，但最后想太在这样回答后便挂上了话筒。
「得跟妈妈联络才行。」
正当想太如是想着并打算拿出手机时，客厅传来了沙绫的声音。
「MISDO！MISDO(注：Mister Donut在日本被简称为MISDO。)！」
「这次感觉似乎变得很好吃呢。」
一面吐槽一面前往客厅的想太，发现沙绫正以至今最兴奋的表情握着遥控器，紧盯着电视上正在放映的影集。
「电影！」
「电影？不对，那只是普通的午间剧吧。」
「可是……这个荧幕跟戏院一样！是小型戏院！」
虽然觉得不太可能，但想太还是试着问道：
「你不知道什么叫电视吗？」
尽管难以置信，但沙绫看起来确实是一脸疑惑。
「电视？」
「电影里面应该也有出现过电视吧。你平常去『戏院』到底都在看什么电影啊。」
「《真善美》或《万花嬉春》之类的……」
「啊，都是一些老电影呢……反正你说的戏院，应该就在你家里面吧。」
「嗯，这里也有吗？」
这未免也太不知世事了，居然要让这种女孩在一年后嫁人。
让这位不晓得家庭温暖、与父母分开，并在那栋仿佛城堡的豪宅中一面对严厉的祖母百依百顺，一面紧张地独自活过来的少女。
「………DoReMi？」
面对这位回归原点并认真地以音阶来称呼别人、就连花朵都相形失色的美少女，想太下定了某个决心回视她。
「……好，从今天开始，你就是我的妹妹了。让我来教你什么叫真正的家人吧！」
在这个瞬间，这件事已经从少女祖母的请求，转变成想太个人的意志。
「所以在家里时，叫我『哥哥』就可以了。」
「……嗯。」
受到想太散发出来的严肃气氛所感化，沙绫绷紧表情，彬彬有礼地将连身裙的裙摆压到膝盖底下正襟危坐。接着像是忽然想到什么似的，以慎重的动作三指贴地低下头来说道：
「小女子不才……」
吓了一跳的想太在看见电视画面后苦笑。目前播放的午间剧正好演到女主角决定婚事的场景。
沙绫抬起深深垂下的头，仰望想太。就在想太发现她的嘴角隐约露出微笑时，少女已经以澄澈的声音轻声说道：
「以后还请多多指教，哥哥。」
在与政子约好的这段期间内，想太将把自己曾跟她接过吻的事实，以及曾经感受到的心跳回忆都严密地