「……太厉害了。」
这是我的真心话。虽然原本就知道了，现在再次感受到。
我的妹妹是个超厉害的家伙。
「嘿嘿……那还用说。」
桐乃骄傲地眯起眼睛笑著。
「那么是为了练田径……」
接下来我准备说的是「才住在国外吗」。
「不只是这样。虽然这占了很大一部分，但不只是这样。」
但桐乃抢先一步这么表示。
「我在那边时真的很烦恼。像是『可能没有田径的天分』、『不行了』……『今后该怎么办』等等。那个时候再次思考到自己的将来……像模特儿经纪公司跟我说的事情等等，考虑了许多……比思考如自己想做的事情是什么、能够做的事情是什么…………结果呢，就觉得不论这次的留学结果如何，不论顺利与否，将来果然会以国外为主要的活动地点。」
「……日本呢？」
「当然会回来啦。我想也会有在日本生活的期间。但不会一直待著。我这么决定了。」
──我没办法太常待在日本了。
「是你自己做出这样的决定吗？」
「嗯。」
「那我不会阻止你。」
「嘻嘻……」
桐乃露出牙齿展现促狭的笑容。
她的表情同时带有天真无邪的孩子气与大人般成熟的觉悟。
「随时可以来找我做人生谘询。我会赶过去的。」
「笨蛋。全心全意对待你的女友吧。」
我的背部「啪」一声被拍了一下。
我一直无法忘记它带来的痛楚。
上午七点。桐乃回来之后，高坂家的早餐就变得很热闹。
老爸老妈也知道不趁现在跟女儿交流的话，下次见面不知道是什么时候了。
几乎没睡的桐乃，果然还是全力享受与家人团圆的一刻。
真是个了不起的家伙。看来又被拉开距离了，真的有点不甘心。
那么！我也得完成自己应该做的事情才行！
以老妈用尽浑身解数（从早上开始）煮的咖哩填饱肚子后，我就朝五更家出发。
没错，今天的约会，碰面的地点是「女朋友的家」。
不对，这种说法有点不正确。
因为跟黑猫本人约好的是「上午十点在高中正门碰面」。
至于为什么明明约好了，我还这么早就前往女友的家嘛……
「哦！高坂哥！呵呵，来了吗！」
是因为跟这位小姐约好了的缘故。
一来到五更家，根本不用按对讲机，在外面玩跳绳的日向小妹就过来迎接我。我将视线配合她的高度……
「嗯，因为约好了啊。不过，真的可以吗？」
「OKOK。琉璃姊完全没有发现。」
对话听起来或许有些可疑，但这可不是劈腿「女友的妹妹」（那还用说吗！）──说明起来是这个样子的。
昨天我的手机接到日向小妹打来的电话……
──高坂哥，想不想看姊姊「真实」的一面？
──超想看的。
──那明天早上八点左右到我家来吧。
我们之间有过这样的对话。
突然造访，黑猫应该会吓一跳吧…………
想看可爱的女友露出那样的表情。近似恶作剧的欲望驱动著我。
「那个……我该怎么做才好？」
「呜嘿嘿，我都打点好了哟，老爷。」
日向小妹用毛巾擦拭闪亮的汗水，说出像个黑心商人般的发言。
她跑向玄关，打开门后轻轻用手指叫我过去。
「嘘，安静……进来吧进来吧。然后跟我一起来。」
「……我说，真的没关系吗？」
「事到如今还在说什么啊。高坂哥果然跟外表一样是个胆小鬼。」
「抱歉喔。」
我就长得像个胆小鬼。这小女孩讲话超级伤人的耶。
──我看起来真的那么像胆小鬼吗？
感到有些沮丧的我，遵从她的指示在五更家的走廊前进。最后带路的日向小妹转头看著我，然后咧嘴笑著拉开纸门，用手指著室内。
──看看里面。
她做出这样的手势。
我点点头后来到她身边，悄悄地往室内窥探。