，应该完全没有关系吧？」
「才不是呢！我刚才说过，要成为适合皇太子的女人！」
「不要说得这么迂回，其实真正重要的只有一点吧？」
皇太子眯起眼睛，口气突然尖锐了起来。
「就是被选为我的女人，只是这样而已不是吗？」
这种太过于直截了当的说法，使得真赭薄顿时畏缩了起来。
「我不知道你们是带着什么心思登殿的。」
皇太子不在乎地环视了一下藤花殿。
「但樱花宫是金乌挑选赤乌的地方——这一点从来没变过。」
皇太子继续说：
「每个时代的金乌的兴趣和嗜好都不同，这是理所当然的。有追求美女的金乌，也有追求真诚女人的金乌。只是我的情况，两者都不想要。什么琢磨自己，往错误的方向努力只会令人头痛而已。我对你们的心思没兴趣。」
这时，皇太子露出一个让真赭薄冻僵的笑容。
「想抱美女的话，去花街就行了；想要有诚实的妻子，我早就下乡去了。我之所以在樱花宫选妻，是因为必须选一个具有皇后资质的人。无论长得多美、个性多好，这种东西都一文不值。」
皇太子说得斩钉截铁，强烈的视线射得真赭薄动弹不得。
「我一直很注意樱花宫的动静。」
过了片刻，皇太子继续说。
「只是，我不打算以容貌和个性选妻，所以觉得没必要直接见你们，只是这样而已。反倒因为没去更能看清一切，这种说法比较容易懂吧。」
「——您是在考验我们吧？」
真赭薄浑身打颤，站了起来。皇太子无动于衷地看着她，静静地回了一句：
「没错。」
「真是难以置信……你太低级了。」
「我不知道你对我抱着什么梦想，但我没空陪你们玩家家酒。是你自己的幻想和现实不同，没道理对我发牢骚吧？」
看着皇太子不带感情、说得直白冷漠，真赭薄激动了起来。
「玩家家酒？这是在开什么玩笑！大家可是拼了命啊！可怜的白珠，变得神智不清；滨木绵说不定也不用被赶出樱花宫了。」
「那我问你。」
皇太子冷冷地看着激动的真赭薄，继续说：
「我根本没那个意思，却频繁地来樱花宫，这样好吗？这才是一种欺骗。基本上，现在无法忍受我不在的人，你怎么认为她入宫后就能忍受呢？即便我让她入宫了，除非必要，我也不会去妻子那里。如果她这样就发飙怎么办？我看你根本搞不清为什么登殿吧。」
皇太子的声音变得有点大。
「我在登殿公主里找的是，不会被我的动向迷惑、有着不变的意志、抱持坚定的信念、想要贯彻皇后职务的人。此外，当然是要有实力执行这些职务的人。四家的当主若能洞悉这一点，即便丑女也无妨，应该送个耐性坚强的女人进来。」
皇太子的口气忽然柔和下来。
「话说，刚才的问题是是否让滨木绵入宫吧？」
唯恐真赭薄跟不上突来的话题转换，皇太子也好心地补充说明。
「是……」
真赭薄显得有点恍神，皇太子泰然自若地继续说。
「其实我觉得你也可以啊。」
真赭薄听不懂这话的意思，皱起了脸。
「啊？」
「我的意思是，如果你入宫当我的王妃也无所谓。」
霎时，在真赭薄的眼里，一本正经的皇太子看起来像个来路不明的怪物。但皇太子看到她的表情和赤裸的眼神，也没有露出狼狈的样子。
「你可以耐心地等我，而且在必要之时也能像这样有所行动。更重要的是滨木绵看好你，所以才极力想让你当我的妻子。虽然这家伙没有说出口，但我听得到她的心声。」
皇太子得意地笑了笑，继续说：
「你心里在想：『你在磨蹭什么呀？把政治上的动静也考虑进去！』对吧？」
皇太子露出和之前完全不同类型的微笑，看向屏气凝神地瞄着他的滨木棉。
「看在这家伙全心付出的面子上，要我娶你当妻子，我也是愿意的。怎么样？真赭薄。」
皇太子真的问得一派轻松。
「你想当我的妻子吗？」
——这是连做梦都梦到的话语。
若是稍早之前的自己，一定会很骄傲、很开心吧？
「我……」
即便如此……
「小时候，我一直认为皇太子喜欢我……」
「没有错啊，现在也喜欢喔。」
和其他登殿的公主一样喜欢。这男人毫不害臊地补上这一句。
我也喜欢这个男人，现在也很喜欢。即便如