肩，继续说：
「她可能认为，从政局来看，让真赭薄入宫对我最好。因为大家都以自家为中心在思考事情，所以才会看不出来。你们可曾设身处地站在我的处境想过吗？单纯地来想，让西家公主当上樱妃是最好的。」
「滨木绵入宫的话，皇太子一定会被南家的人杀死。」
在一群吓得目瞪口呆的侍女中，唯有真赭薄似乎看出了什么。
「当我知道南家是真的要皇太子的命，我终于明白滨木绵真正的用意了。因为她的说词也有矛盾之处。」
真赭薄静静地说。
「如果目的是废嫡，不可能会做妨碍别家这种大费周章的事。对南家而言，最简单的做法是让南家的公主入宫，再派刺客混入随从里。」
「滨木绵之所以做了很多不像高贵公主的言行举止，也是为了这个。她想让夏殿的恶评连连，避免自己入宫。为了不让当她侍女的刺客有机会接近我—对吧，苎麻？」
皇太子露出一个可怕的笑容，看向夏殿的御帘。
「以前的滨木绵看似擅长琵琶的才女。明明是深闺的千金公主，但登殿之后却露出了本性，你应该很焦急吧？」
「您在说什么啊……」
尽管苎麻假装平静，却掩不住声音微微颤抖。皇太子面露微笑，但眼睛没有丝毫笑意。
「滨木绵的反抗，对你、对你真正的主子，都是意想不到的吧？为了不加害其他公主，滨木绵连管弦之宴都没出席。」
滨木绵做得很彻底。为了皇太子，竭尽了全力。
「而东家，也没必要靠入宫来掌握权力。北家，虽然把入宫当作荣誉，但也没有野心想掌握政权中枢。考虑到我性命安全时，最可能为我出力的，很明显是西家。」
——因此滨木绵在暗地里，想让真赭薄立于有利的位置。
真赭薄看了看低头咬唇的滨木绵，然后将视线转向皇太子。
「皇太子，那么——您要让滨木绵入宫，对吧？」
滨木绵包含自己在内的其他登殿者，都更为皇太子竭尽心力。面对这种舍己奉献的精神，若是滨木绵当上樱妃，真赭薄是可以接受的。但皇太子耸耸肩说：
「这还不知道。基本上，这种道理很奇怪吧？虽然她这么做是为了我，但我为什么非得娶她为妻不可？那是她自己要做的。」
如此冷漠的话，听得众人瞠目结舌。
「可是……」
真赭薄说到一半突然想到，如果没有滨木绵做这些事呢？最想问的事情还没问。
「皇太子。」
真赭薄端正了姿势。皇太子见状应了一句，「什么事？」
「为什么您一直不来樱花宫呢？」
「因为我觉得没这个必要。」
皇太子立刻回答。
完全看不出有任何迷惘的神色。真赭薄愣住了，一时为之语塞。皇太子见状，诧异地问：
「你有什么不满吗？」
接着毫不胆怯地补了一句：「这没什么好奇怪的吧？」看到皇太子不为所动的样子，真赭薄不知道该说什么才好。
「因为过去，皇太子都是借由驾临樱花宫来挑选樱妃。」
「过去的登殿，和我没有任何关系。问题在于对我而言什么是有益的、什么会招来不利，只是这样而已。若借由造访就能看出适合当皇后的人，不用别人跟我说，我自己就会来樱花宫了。」
皇太子紧盯着真赭薄。真赭薄悄悄吞了一口口水，但毫不气馁地回嘴说：
「可是，这样置登殿公主们的立场于何地呢？大家都梦想能当皇太子的妃子，拼命努力，衷心期盼您的来访。可是一年之间，您却一次也没来过，再怎么样都太可怜了吧？您不觉得吗？」
最后她的口气变得有点责备之意。但她认为，身为焦急等待他来的其中一个人，说这种话也不会遭天谴。
但皇太子似乎不以为然，「哦」了一声之后，调整姿势，立起单膝，探出身去。
「这样一路听你说下来，真赭薄公主，我觉得你有几个地方搞错了。」
「搞错了？」
真赭薄蹙起眉头，仿佛在说「你在说什么啊？」皇太子报以冷酷的微笑。
「首先，我想问你一件事。你觉得樱花宫是什么样的地方？」
樱花宫，是什么样的地方？
这是在问来樱花宫住了一年的我？真赭薄有点受不了。
于是她打直背脊，抬头挺胸地说：
「樱花宫是四家的公主为了成为适合皇太子的女人，彼此交流、加深感情、琢磨自己的地方。」
「这样不行啊，完全不对。」
皇太子毫不客气地摇头。这让答得自信满满的真赭薄羞红了脸。
「不然是什么？」
虽然她说得忿忿不平，态度也稍显粗鲁，但皇太子丝毫不以为意，竖起一根手指。
「什么琢磨自己，这种事没有任何意义。如果真是为了这个目的，那不管我在不在