此——但，其实是这样。
「你长高了啊。」
「你才是。」
「那，你已经从苍白瘦弱的家伙毕业了吗？」
「跟我们一族相比，算是还很苍白瘦弱吧。」
「那不就一辈子注定苍白瘦弱了。」
「倒是你苍白瘦弱就很足够了。」
「居然干这种蠢事。」滨木绵故意嘲讽地叹了一口气。
「十年不见，难得重逢，你还真冷漠啊。」皇太子故意装出遗憾的表情说。对此，滨木绵绷着脸，低吟般地问：
「……你什么时候发现的？」
「你指的是，南家大公主是我以前的损友？还是我以前的损友其实是个女孩？」
「你果然知道了啊！」滨木绵大叫。皇太子忍不住开怀大笑。
「真是的！好久不见了，阿墨。」
「你也完全没变，我松了一口气呢，奈月彦。不，应该说遗憾。要是你这种吊儿啷当的态度有被矫正就好了。」
滨木绵垂下双肩继续说：
「你并不是没变，只是单纯没有长大吧？」
「或许吧。我也没什么自信。」
皇太子——奈月彦，一脸正经地说。
「先不讲这个。你刚才问我什么时候发现的，我只能回答，打从一开始就发现了。」
「打从一开始？」
滨木绵挑起双眉。奈月彦率直地点头。
「对啊，我一眼就看出你是个女孩子，而且在那个时间点，要察觉你是失势的南家当主的女儿也不难。为了惯重起见，我还查了户籍。毕竟为了逃税，有男人会伪装成女人，但女人伪装成男人的倒是很少见。所以我会觉得事有蹊跷也是理所当然的。」
奈月彦说得一派轻松，但当时他只是个七岁的男孩。虽然滨木绵知道他很聪明，但也无力地抱头。
「那你从那时候就知道，我是你母亲的仇人的女儿？」
「这是个问题吗？你又不会杀了我，我觉得没什么好在意的。」奈月彦说得满不在乎。滨木绵的头真的痛了起来，但奈月彦没理她，继续淡淡地说：
「话说这次的登殿，你叔叔似乎打从一开始就不想隐藏你的真实身分。我听到你的年纪时，立刻就想到你是阿墨了。」
「你的脑筋真好啊。」
滨木绵吐槽般地说，直勾勾地瞪着奈月彦。
「既然你脑筋这么好，对于自己干的好事，也差不多该担心害怕了吧？你知道『四面楚歌』这个词吗？」
滨木绵表情严肃地继续说：
「你现在可是跟四家为敌喔。你就乖乖地让西家靠过来不就好了。」
「不，这样就好。这完全在我的计划中。」
看到滨木绵质疑不解的眼神，奈月彦将双手放在御帘已经收起的高栏上。他鸟瞰下方的眼神，很自然变成了金乌的眼神。
「在这个山内，能够掌握政治实权的，只有四家而已吧？」
「你……」
滨木绵立刻明白他话中的含意，不禁睁大眼睛。奈月彦一副乐在其中的样子，侧眼看她的表情，然后将视线转回前方。
「从我父亲那一代以来，宗家的势力明显地转弱。没有理由到我这一代还让这种情况继续下去。我希望四家的力量能够尽可能均等。」
奈月彦带着勇敢无惧的笑容说。选了代表四家的其中一位公主，那一家的势力当然就会变强。
「所以你才故意刺激真赭薄，让她主动甩掉你……？」
「其实我对她说的也不是谎言。但西家再这样靠我把持势力的话，我也很伤脑筋。所以我有必要把面子做给真赭薄，让她甩掉我。她本身没有错，但我实在不能选她当樱妃。就是这么回事。」
奈月彦以闲聊的心情，轻松地继续说：
「我需要一个能履行皇后的职责，又能不破坏四家角力关系的女人。」
滨木绵听到那番话，突然抬起头。只见奈月彦不知何时开始，早就一直凝视着自己。
「我并不觉得你特别，也没有爱上你。即便你入宫，这一点也不会改变。以后，必要的话，我会娶好几个侧室。若情况需要，我也可能把你切割掉。但是，我不允许你唱反调，也不允许你和别的男人有深厚的感情。你必须扼杀自己，只能为了我活下去喔。如果这些你都能接受，而且也有觉悟的话——能不能当我的妻子？」
奈月彦迅速补上一句。
「你别搞错了。就如我对真赭薄说的，我不打算用感情来选妃。就极为高度的政治判断而言，这么说是上上策。」
光就字面来看像是在掩饰难为情，但奈月彦说得很认真。然而这幅两人宛如在互瞪的光景，看在旁人眼里一定觉得会一触即发。
「不想感情用事，是吗？」
「没错。所以我才等抚子登殿之后，才来这里。」
他在等的是，决定新的夏殿主人之后，滨木绵完全被排除在南家之外的时刻。