可能是梅花开了吧？
一股清幽淡雅、带着甜味的香气，徐徐飘了过来。来者驻足眺望庭院，在色泽浓郁的松叶间，看见了纯白花瓣。
梅花初开。
正当惊艳之际，同时听到了柔和的琴声，像是在弹奏春之风情。来者放轻脚步、走过穿廊，看到弹奏者坐在桌前的背影。
「好优美的曲子。」
等琴声的余韵消失之后，来者开口这么一说，弹奏者惊讶地转过头来。
「啊，父亲大人。」
女儿因为完全没察觉到父亲，显得很害臊，父亲笑呵呵地走上前去。
「其他人呢？那个叫卯古歧来着的？她人呢？」
「大家都出去摘艾草了。差不多快回来了吧？」
「这样啊。」
父亲显得无可奈何，自己将房间一隅的坐垫拉过来，率性地坐在女儿前面。
「你刚才弹的曲子，是自己做的吗？」
「您听到了啊？好难为情哦。人家只是随便弹弹啦。」
女儿天真烂漫地笑着说。但若宫廷乐师听到她这么说，想必会无比汗颜。
她是东家的二公主，有着亮丽的发色与瞳眸。擅长音乐，并拥有惹人怜爱的花容月貌。
父亲目不转睛看着女儿，叹了一口气，装模作样地露出面有难色的神情摇了摇头。
「真是的，你怎么这么不像我的女儿啊。才华洋溢，又是个美若天仙的美人儿。像到你母亲真是太好了呀。」
「哎呀。」二公主促狭地笑了笑，用袖子遮住小嘴。「您别说得这么悲伤嘛，大伙儿都说我和父亲大人很像呢！」
「是吗？哪里像了？」
「根据卯古歧的说法是『太过大剌剌的，没规没矩，实在看不下去』。」
「确实如此！」父女俩会心大笑之际，楼梯传来骚动声。
是侍女们回来了。
在「中央」任职高官的东家当主（一家之主），难得回到宅邸。尤其这时又没有什么节庆或祭典，当主回到家中简直像在突击检查。侍女们吃惊地连忙开始准备膳食，当主制止她们，只把卯古歧叫了过去。
卯古歧今年四十岁，是位经验丰富的侍女。她所侍奉的二公主，因为某种原因住在别邸。今天当主毫无预警地来到别邸，究竟所为何来？起初卯古歧绷紧神经、严阵以对，但慢慢地就头痛了起来，因为这对父女俩一直在闲话家常，说什么院子里的梅花开得真漂亮、二公主的琴艺愈来愈精湛，迟迟不进入正题。
「那么，上次本邸的新年祝宴，你是有事才不能来罗？」
「真的很抱歉，我也很想出席……不过，我并不是严重到卧病在床，只是肚子有点痛，不劳您挂心。」
「那就好，你要特别留意身子才行。对了，卯古歧。」
父女感情这么好，看在卯古歧眼里自然很高兴，但正当她在心里嘀咕着「拜托你们适可而止」之际，话锋突然转到她身上，吓得她一阵错愕。
「是、是，有什么事？」
「这栋别邸的家事都是你在打点的吧？本邸的人来的时候，有没有听到他们提起双叶？」
「双叶公主是吗？」
双叶公主住在东家的本邸，是东家的大公主，也就是卯古歧伺候的二公主的姐姐。
「这个嘛，有听说双叶公主身体不适。」
这样子啊……东家当主一脸担心地蹙起眉头。「在我刚才提到的新年祝宴上，她好像被传染了天花。」
「咦？」卯古歧和二公主睁大双眼，面面相觑。
「可是，双叶公主不是快要登殿了吗？」
所谓登殿，指的是入宫前的阶段。形式上是进入宫廷服侍，但以东家这种名门望族而言，并不需要做奴婢的工作。因此入宫服侍只是名义，实质上是宗家皇太子选妃的制度。为了将候选的公主们聚集在一起，甚至建造了专用的宫殿，名为「樱花宫」，而所谓登殿，就是住进樱花宫。若在此处得到皇太子的青睐，便能进一步入宫。
如果自己的女儿顺利入宫，自己的政治地位也会更上一层楼，但东家的当主却毫不在意，一副无所谓的样子。
「幸而没有生命危险，但是据说长了麻子，这下就无法登殿了。」
「哦……」
「所以呢，二公主啊，你能不能代替她去？」
因为父亲说得一派轻松，二公主霎时愣住了。卯古歧战战兢兢地反问：
「您说代替，是代替什么？」
「当然是代替双叶呀。」
「代替双叶公主做什么？」
「就是登殿呀。」
「登殿？」
「天啊～」二公主睁大眼睛。「意思是说，我可以去宫廷吗？」
「对啊，还会订做很多漂亮衣服给你哟。」
「听到了吗？卯古歧。」二公主喜不自胜地回头对卯古歧说。侍女只是瞠目结舌，默不吭