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「难道……」
丰花这么说着，再度捉起干支九号的尾巴。干支九号吱吱叫着，才刚捡起的钱包又掉到地上。
「在人群里当扒手的就是你？」
京介回想起他在队伍里看到的可疑身影。高度还不到人类膝盖的小小身影。跟眼前的干支九号差不多大小。
干支九号「呜吱～」地发出悲鸣，用泪汪汪的眼睛仰望着丰花。
「所以我才求你饶了我～吱。今天是除夕夜～吱。」
「那又怎样，根本不算理由。你就是造成闭塞的原因吧？」
丰花挑起眉毛，将拳头塞进干支九号的嘴里。京介光看就觉得头盖骨发疼，朝着丰花的方向倒退一步。
「反正你跟白丸子一号是一伙的，也想征服世界。个个都是一肚子坏水，被抓包了还想装傻。」
「不是这样的～吱～我的同伴没有那么大的野心～」
干支九号在丰花手里挣扎，拼了死命地回答。它的嘴整个拉开到耳边，下巴简直都快要掉了。
「我们是由十二只小精灵所组成的『干支大队』负责持续进行活动。我们没有要征服世界～吱～」
「那是什么鬼名字啊？」
丰花把拳头从干支九号嘴里拔出来，眯起了眼睛。干支九号「啊啊啊」地摸着下巴，微微吐气之后说道：
『干支大队』的成员，个个都有类似十二生肖的外表。我们是每年派一个成员来进行活动的轮班制，和那一年生肖长得很像的小精灵，会在虹原市停留一整年～吱。」
「对了，今年是猴年。」
听了丰花的话，干支九号点了点头，用猴子般的动作抓了抓屁股。
「你们停留在市区，进行什么样的活动？不是当扒手？」
「这个嘛……」
干支九号将两手食指相碰，用含糊的口吻回答：
「……外表看起来，我们就跟十二生肖长得一模一样。所以那一年会特别受到人们欢迎，被人们疼爱。只要在路上闲晃，就能得到食物跟赏钱。换句话说……」
「换句话说，你们的组织根本就是自甘堕落的诈骗集团。」
丰花又拉了拉它的尾巴，「我们才不是诈骗，我们只是引导他们产生误会～吱～」干支九号在惨叫中这么回答。
「那这些钱包还有贵重物品，是怎么来的？」
京介捡起地上的赃物，对干支九号问道。光听字面上的意思，会以为他们的活动是靠人类赏赐，完全属于被动的角色。不过偷偷潜入人群夺取金饰的行为，实在怎么样也说不过去。
「这个嘛……」
干支九号吸着鼻涕，瞄着京介手里的钱包说着：
「今天是除夕夜，今年负责当班的我今天就要收工。一整年的工作结束，我们就要带着当年的收获回到本部。可是我从今年的元旦到今天其实都在打瞌睡，完全没有进行活动～吱。」
「实在太散漫了，跟京介差不多。」丰花发表她的感想，京介则是直接摇头。京介也很想睡个一整年，可惜周遭有一堆人反对。和自己相比，这个长得像猴子的小精灵还比较幸运。
「既然没有活动，收获就是零～吱。」
干支九号垂着小小的肩膀，继续说着：
「要是两手空空地回去，其他同伴会生气。尤其是明年当班的『干支十号』那个鸟嘴攻击超痛的～吱。所以看到这间寺庙的人群……我就起了坏念头。」
干支九号的眼里流出了眼泪。
「对不起。我没有恶意～吱。我只是不想惹大家生气，然后被赶出去。到时候，我就不能再来人间了。我们很喜欢人类。人类很好心，又很容易误会．我虽然当了扒手，还是没办法直接回去，不知道该怎么办，才会躲在这里烦恼～吱。」
丰花一脸正经地放开干支九号的尾巴，将它放回地面。不知道是不是太懂得心里寂寞、痛苦的那种感觉，在京介眼里看来，丰花的手势充满了同情心。
「我明白你的苦衷。」
丰花在干支九号面前蹲下，如此说着。她把贵重物品从京介手里接过来，递到干支九号面前。
「既然你明白当扒手是错的，那就赶快拿去还。每个来新春参拜的人都有各自的愿望，要是没有香油钱，一定很伤脑筋。」
「我明白，真的很对不起～吱。」
「至于你的收获，我再帮你想办法……东西不多就是了。」
丰花从自己口袋里拿出钱包，对着干支九号点头。
「猴子应该吃香蕉吧。摊贩卖的巧克力香蕉非常好吃。就买那个可以吗？」
「非常感谢。我喜欢香蕉～吱。」
干支九号眼里，滚出了目前为止最大颗的眼泪。
「原本以为是很糟糕的除夕夜，现在的我却非常幸福。能在一年的最后时刻遇到这么亲切的人。」
「傻瓜，真的幸福就不要哭。」
丰花和干支九号紧紧拥抱。
「那是我的钱包。」京介的低语似乎没有人听见。
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