第一卷 尾声

  当我们回到旗舰卡拉多拉巴时,战斗已经结束,海中随处都是战攻艇的残骸与战死者的尸体。顺带一提,结果是奇多拉舰队全面胜利,伊斯马利克北方旅团似乎失去了两艘贵重的巡洋舰,夹着尾巴朝南方撤退。

  由于双方原本就有巨大的战力差距,奎瑟恩跑来追杀我,夏克蒂手上没有神造兵器,卡鲁特也追着奎瑟恩消失,至于雷蒂希亚的佣兵团则是全部脱离战线,在北方旅团的指挥系统可说是几乎瘫痪的状况下,没有全军覆没或许可以说是不幸中的大幸。

  没过多久,雷蒂希亚的旗舰皇家橡树也与奇多拉舰队会合,一同前往艾尔阿札尔帝国西部最大的庇护所,阿奎特·奇多拉。

  也许这不太重要,但我与梅莉露接吻后并没有就此成为恋人关系。至于原因嘛,因为在那个吻之后,雷蒂希亚立刻强迫我站起来,说完「这次该实现与我的约定了」便给我一个像是要吸出内脏般又深又浓的吻。

  目击这一幕的梅莉露失去理智,拔出手枪毫不犹豫地对雷蒂希亚开枪,遭受突袭的雷蒂希亚闪避不及中弹倒地。

  「超S姐和超S妹争夺同一个男人互相厮杀!这是哪款成人游戏啊?」

  随口不知胡扯什么的席巴亚斯也遭到仍未恢复理智的梅莉露开枪射击,我连忙将两人送回旗舰卡拉多拉巴。雷蒂希亚运气好,而且原本身体就相当健壮所以只受到轻伤,但身体虚胖的席巴亚斯则受了重伤,心脏差点就停了。

  那时我和梅莉露之间洋溢的玫瑰色气氛,就在这场骚动中不知消散到哪去了。

  不过,我觉得这样也无所谓,梅莉露需要我,知道这件事就已经很足够了。

  人活在人与人的联系之中,被某人视为必要,或者是需要某个人,在这样的关系下人生不停地向前走。所以没有意义的人,或者死了也无所谓的人,在这个世界上并不存在。我还活着,而且我的生命是别人托付的。因为其他人的希望而存在于世上的生命,连生命的拥有者自身也没有资格随意处分。

  因为梅莉露需要我,所以我要活下去。这样的动机来源比我为自己而活拥有更重大的意义。

  *  *  *  *

  『乌尔!快回答我!』

  我一面碎念着「好啦好啦」,一面把手伸向无线电对讲机。

  『乌尔你在做什么!还不快点回答!』

  「没办法那么快啦!」

  『进度到哪了?』

  「快要到阿奎特·奇多拉了。」

  『回到夏蒂翁运输之后来我办公室一趟,有话要说。』

  「知道啦。」我回答后继续在海中前进。目前我操纵的不是阻截者号而是大型运输艇,在东方的庇护所卸货后,目前正在返回阿奎特·奇多拉的路上。最后梅莉露还是在距离鲁西亚庇护所较近的阿奎特·奇多拉设立了新公司,我原以为她是打着生意上的算盘,但实际上只是因为乡愁纠缠而走不了太远。梅莉露这样无法彻底理性的一面,我并不讨厌。

  抵达阿奎特·奇多拉之后我没有随处乱逛,直接前往了商业区。搭乘升降梯降到下层后,一如往常的炫目光芒从天花板洒落,大街上的热络气氛仿佛祭典一般。每次目睹这光景,都让我不禁想到这里不愧是帝国西部最大的庇护所。

  在那之后过了三个月,跨越死亡界线在海漠旅行的经验彷佛已是遥远过去的回忆。虽然我以为那次经验将会大幅改变我往后的人生,但实际上并非如此。将阿比送至帝都阿尔拜姆之后,平凡的每一天再度回到我身旁。简单的说,就是和当初在鲁西亚庇护所生活时相去不远的送货员生活。当然我并不讨厌这样的生活,甚至觉得这样最好。

  但是,不知为何另一个我频频询问。

  ……这样真的好吗?

  既然杜卡塔让我活了下来,而且奎瑟恩也没有拖着我一起死,那么我是不是有义务走向他们过去追求的未来,亲眼见识那未来的结果呢?

  我是不是应该要为此展开行动呢?

  走在大街的人潮中,在招呼客人与高声交谈的声音间,我听见引用圣典的宣教演说。

  由于伊斯马利克北方旅团已经白海漠撤退,亚米教范围内的现况已经传遍伊瓦努斯教的势力范围。为了不错失良机,枢机院正在呼吁各国发动圣战。

  数日前,有大批传教士来到了阿奎特·奇多拉。

  「神将一切看在眼中,正义行径将原谅行义者的罪孽,洗净行义者身上的所有邪恶。毋须恐惧战争,因为神就与你同在。投身圣战毋须迟疑,因为神将为我们昭坐墨刖程。」

  传教士走向我,对我递出宣传单,我视而不见从他身旁走过。

  夏蒂翁运输的新事务所位于商业区的中心区,玄关楼层在证计上可以应付多数人同时出入。走进玄关爬上通往上层的楼梯后,坐在服务台的凯耶看向我。

  「啊,乌尔先生,辛苦你了!」

  凯耶自佣兵毕业(还清债务)后来到夏蒂翁就职,虽然她本人原本还想继续待在佣兵团,但在雷蒂希亚说了句「金盆洗手吧!」之后,她不情不愿地离开了皇家橡树。

  我对凯耶摆了摆手,走向通道的另一头。通道另一头连接到送货员接受下一个委托案件的配货中心,我会在该处检查公司给的货物和运送地点再度出海,就这样反覆进行作业。公司能开设在商业区的精华地段是因为奇多拉公主从中牵线。护送阿比的奖赏不只如此,将官方配给品运送到周边庇护所的工作现在也完全交给我们公司,因此夏蒂翁运输才会重新开张就忙到不可开交。虽然急忙增添了职员但人手依旧不足,目前再度开始招募职员中。

  我走在通道上时,看见一群人聚在一起。我好奇地靠近后,其中一名职员把某物拿到我面前。

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