「背后的北方旅团也发射鱼雷了，快往下潜贴着海底前进！」
阻截者号将船首倏地往下拉，下沉到腹部好像要与海底接触的深度时，剧烈的摇晃传入艇内，紧接着是断断续续且大小程度不一的摇晃。梅莉露靠在墙边抬头看着头顶上的甲板。
「战斗开始了。」
我坐在加农炮的炮手席上，将瞄准器转向上层。我看见鱼雷在海域内四处爆炸，组成战阵的战攻艇穿梭在爆炸产生的黑泡之间前进。双方一面前进一面射出鱼雷或机关炮，当两军彼此交错时，战攻艇便散开至海域各处开始游击。
「看到了！旗舰已经快要到了！」
席巴亚斯喊着。我旋转炮塔朝向正面，刚才隐约看见船影的巨大战舰已经来到眼前。船壳镀成深红色，帝国纹章雕刻在船首，是一艘彷佛将艾尔阿札尔帝国的强大国力化作实体的雄伟战舰。
「我没看过那样的战舰耶。」
「因为旗舰卡拉多拉巴是纪念奇多拉公主就任公务而全新建造的战舰。话虽如此，因为船员大多是原先伊贝莉亚公主旗下的士兵，所以很有经验。」
若有奇多拉舰队协助，一定能防止北方旅团的追击吧。但是我还不能放心，因为还有另一名追踪者。比起北方旅团，我反倒比较害怕这家伙。我再度旋转炮塔凝视后方，奎瑟恩仍然追在阻截者号后头吗？
背后找不到奎瑟恩的身影，消失到哪去了？我扫视周遭但一无所获。
往上层一看，两军难分难解的战斗仍然持续进行着。鱼雷四处奔驰，水中摩托车高速穿梭，战攻艇冒出大量黑泡逐渐下沉……在这个战场上，我找到了她。
奎瑟恩将长枪向前举起，与奇多拉舰队的水中摩托车部队展开近身战斗。她打算前进时，复数的水中摩托车予以妨碍。虽然每当奎瑟恩刺出长枪都能击飞一名敌人，但由于敌人数量太多了，前进速度相当迟缓。尽管如此，她仍然紧抓住每次前进的机会击倒眼前的敌人，闪过其他士兵杀向她的攻击，千钧一发躲过正朝着她坠落的战攻艇。
就在这一瞬间，一枚鱼雷从视野的边缘冲入战场，它命中了奎瑟恩刚才躲过的战攻艇，引发了剧烈的爆炸。爆炸的冲击波吞没了奎瑟恩，她的身体也消失在巨大的黑泡中。
……死了吗？
「我们要进旗舰卡拉多拉巴了。」
席巴亚斯话声方落，阻截者号急速上升，战场也随之离开了我的视野。我试着挪动瞄准器寻找她的鼻影，但由于周遭的爆炸与瞬息万变的战场状况令我无法办到。
卡拉多拉巴的停机库内，船员忙碌地四处奔跑仿佛祭典般热闹。我们下了阻截者号，不知道接下来该怎么做而站在原地观望时，两名穿着明显与船员不同的人自远处迎面走来。
其中一人是眼尾上扬、肌肤白皙，一头金发绑成双马尾的女孩，她身上穿着颜色与卡拉多拉巴同样是深红色的铠甲，边缘还有镶金作为装饰。黄金项链在她胸口闪闪发光，上头画着帝国的纹章。那稚气尚未全然消褪的身躯散发着一股「无所畏惧」的气氛……有这种感觉的只有我吗？
不会错的，这个女生就是奇多拉。走在她身旁的那位成熟大姊姊类型的端庄女性，大概就是奇多拉的文官吧。她以双手小心翼翼地捧着奇多拉的头盔。
奇多拉走到我们面前，将手中的纸张高举至与眼同高。
「咳咳！吾为艾尔阿札尔帝国第三皇女奇多拉·多·艾尔阿札尔。您是否为大贤者的女儿，阿比夏·爱连希·萨希拉葛公主？」
奇多拉一板一眼地朗读写在纸片上的文章，阿比对她不亢不卑地答道：「是的，我就是。」
「奉吾父，纳鲁·辛·艾尔阿札尔之命令，为了于旗舰保护您的安全，特此前来与您洽谈。您愿意接受帝国提出的保护请求吗？」
「当然愿意，还请多多担待。」
「嗯……这样一来保护的请求与承诺就成了？」
奇多拉看向身旁的女性文官，她回答「是的，非常完美」。听她这么一说，奇多拉的双眼绽放出灿烂光芒，朝着阿比伸出双手。
「哦哦！阿比夏公主，妾身好想见你一面呀！」
「我也是，奇多拉公主！」
两名女孩跑向彼此后紧紧握住对方的手。奇多拉那双眼角上扬的双眼闪耀着喜悦的光辉，阿比则以她一贯的柔和表情展露微笑，看起来简直像一对感情深厚的姊妹。沉稳温柔的阿比是姊姊，年纪较轻个性较为任性的奇多拉则像是妹妹一样吧。
「既然妾身赶上了，剩下的事就不用担心了。来，与妾身到舰桥吧。」
牵着阿比的手，奇多拉走向通道门。正当我们打算跟上去而迈开步伐时，女性文官挡在我们的面前。
「我是奇多拉大人的文官，名叫萝雷伊。各位的房间已经另外准备好，由我为各位带路。」
「喔。」我回答的同时看着她的脸。奇怪？这个人……跟沃伦兰德几乎是一个模子印出来的嘛。发型、服装以及言行举止都端庄贤淑显得很有女人味，但脸和沃伦兰德简直一模一样。我回过头去看向沃伦兰德，只见她尴尬地搔着脸颊。她瞥了萝雷伊一眼，故作惊讶地说道：
「唷，这不是萝雷伊吗？好久不见了呢。」
「哎呀，原来是四处游荡的大姐，为什么会出现在这种地方呢？」
……大姐？
「你问原因喔，因为我是阿比夏公主的护卫啊，而且是经过正式委托的。」
「原来如此，不过这里是奇多拉大人指挥的战舰，请勿恣意行动。」
「……我知道啦。」沃伦兰德闹别扭似地低声