「如果在海中不断上升，最后会发现什么呢？」
过去有无数冒险家挑战这个问题的解答。
但是他们无一不被上层的激烈海流冲走，无法抵达一定深度以上的海域。
上层有着许许多多的海流，有时彼此交错、有时彼此交融，历经复杂的途径后，最后成为沉降海流落入海沟中。
时至今日，挑战者们的残骸仍然静静地堆叠在海沟底部。
直到最后，人类放弃了上升这回事，甚至不再想探究海流的更上方究竟有什么。
海里就是世界的全貌……随着时间的推进，这成为了万人共通的常识。
梅莉露经营的运输公司「夏蒂翁运输」，设立在鲁西亚庇护所商业区的外围。自庇护所顶端提供光源的天球光，光芒的恩惠几乎无法抵达此处，因此店门口总是一片昏暗。
在这个大海覆盖了世上万物的世界，人类所能生存的空间仅限于建造在海中的庇护所，如果连庇护所都缺少了人类生存上不可或缺的要素，那么这个世界便不再有人类可以生存的空间。因此，无论在哪座庇护所，持续供给生命所需都是最重要的课题。
自居民或公司行号徵收的税金，绝大部分都消耗在「水」、「氧气」、「光与热」这三点，藉此让庇护所内维持人类可生存的机能。
话虽如此，店门口的道路昏暗……暗到令人心情消沉。
空气也不好……总是带着几分废油的味道。
水也是……有点混浊。
再加上庇护所整体而言……稍嫌肮脏。
其他庇护所完全不像这样，环境整治得好上许多，为什么只有鲁西亚庇护所的居民，甘愿生活在足以称作恶劣的环境中呢？
答案很单纯，因为鲁西亚庇护所是个超贫穷的庇护所。
在我们瑟姆人信奉的伊瓦努斯教教义中，创造神伊瓦努斯创造了所有人类生存的空间——庇护所。如果这是真的，那么这位创造神在打造鲁西亚庇护所时，一定相当的心不在焉吧，居然不小心将地点选在活动断层的附近。
鲁西亚庇护所的历史等同于修缮的历史。地震造成区域的崩塌、渗水、生命维持装置受损……要修复这些损伤，将环境维持在人类所能生存的水准之上，光靠徵收而来的税金远远不足，庇护所的领主阿利吉，每年都得向帝国请求贷款才勉强能应急。
但是这状况恐怕也快到极限了吧。据说阿利吉已经连贷款的利息都无法支付，甚至必须向帝国借钱才能支付贷款的利息，财政困难到已经迫在眉睫。领土居民也认定眼前状况已经没有转园余地，人口不停向外流出。一般规模的庇护所内都容纳了一至二万人的居民，但鲁西亚庇护所的人口已经低于五千。
「不远的将来，鲁西亚庇护所会遭到废弃。」
这是残留领土居民共通的认知。届时，帝国将会介入主导移民吧。鲁西亚庇护所的居民，将会被打散到帝国领土的各个庇护所，自梅莉露父亲那一代延续至今的「夏蒂翁运输」也将消失，我们三人则流落四方。
与昨天相同的日常生活今天也来到我们面前，但没人说得准明天也会一样。怀抱着如此不安，我们过着一天又一天。
「请问……这里是哪里？」
她以沉稳和缓的口吻问道。睁开眼睛后，她一开口就是这个问题。刚才躺在休憩室床铺上熟睡的她，抬起了脸不可思议地交互看着我和梅莉露。
「这里是鲁西亚庇护所。」
「鲁西亚……庇护所？」
这反应看起来像是没听说过。这也是正常的反应吧，帝国内虽然有许多的庇护所，但在所有庇护所中，鲁西亚庇护所不但知名度低，而且地理位置也在西部的偏远地带。
「你叫什么名字？」
听到梅莉露的问题，她操起上半身回答「阿比。」
「阿比……好稀奇的名字呢。」
梅莉露在床边蹲下身子，兴趣十足地注视着阿比。
我在梅莉露身后看着蹲下的她。黑色的短发，梅莉露从小就留着这样的发型，再加上身穿朴素单调的服装，整体来说感觉不到什么女人味。像这样从背后看过去，与其说是女人的背影，厌觉更像是在坑道内工作的少年。
哎呀，不过就算从正面看，由于那完美的平坦胸部，看起来同样像个少年就是了……
「我为什么会在这里呢？」
阿比环顾房间内部，宛若询问自己似地说着。
「我偶然间发现你昏倒在海底。」
「在海底……我吗？」
「对，乌尔发现你，然后把你搬到我经营的公司。」
也许是还没搞懂现况吧，阿比流露出疑惑的神情。
「阿比，你是从什么地方来的呢？为什么会倒在海底？」
听到梅莉露接二连三的问题，阿比也只是歪着头。难道是昏倒时不小心撞到头，引发了记忆障碍？
「果然还是带她去疗养区比较好……」在我说完之前，阿比突然睁大了眼睛，轻声呢喃着「对了」。
「……我要快点才行。」
阿比打算下床，梅莉露伸手按住了她的肩膀。
「不行啦，你还得再躺一阵子。」
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