台版 转自 轻之国度
图源：苦逼
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大海覆盖世界上每一寸地表。
建造于海中的巨大氧气空间「庇护所」，是人类仅存的生存之地。
庇护所具备了空气、水和光亮等人类生存上不可或缺的要素，这类建筑物就人类所知的现存数量约为七十个左右，每个庇护所内都有一至二万人生活其中。
庇护所是在何时落成，又是以何种方式建造的？人类为何必须移居至庇护所内？关于诸如此类无论是谁都曾经有过的疑问，早已经没有人能给出明确的答案，能成为线索的资料也早已散佚。
一切都发生在无比遥远的过去。
现在人们只能藉由宗教上的诠释来理解世界的现况。
将我的意识从深沉睡眠中打捞出水的，是来自梅莉露的无线通讯。
『乌尔！快回答我！』
清醒之后，意识回到了现实世界。
『乌尔！你要我说几次？快点回答我！』
现实世界中的我，正沉沉地坐在操舵席上。在达玛努尔庇护所完成卸货工作之后，我花上一整天在海中前进，好不容易回到据点所在的鲁西亚庇护所近海处，之后我败给了睡意。我将运输艇停在水流和缓的海底，原本打算小憩片刻，但似乎一不小心就睡了相当长的时间。
『……该不会你真的没听到吧？』
梅莉露开始担心起来了。要快点回应她的呼叫才行……但我转念一想，等等，偶尔让她担心一下说不定也不错。
梅莉露老是把我当成奴隶对待，像这次的工作也是，毫无人性的命令我「这次的工作只要不眠不休直线前进，花上四天就能完成……用两天给我搞定」。
『乌尔你怎么了啦！拜托你回答我！』
确实就公司内的地位来看，梅莉露是我的上司没错。再怎么说她也是已故前任老板的独生女，同时也是现任的老板。不过，虽说是老板，其实这只是一间规模超小的运输公司，职员只有我和胖子席巴亚斯一共两名。
除此之外，就人际关系的序列来说，恐怕梅莉露也在我之上吧。上一代老板收养了当时是战争孤儿的我和席巴亚斯，让我们进入公司工作。因为老板的恩情我们才能参与这个社会，梅莉露是大恩人心爱的女儿，所以我们也只能对她言听计从。
『……怎么办？一定是出事了。』
话虽如此，她指使员工的苛刻程度已经达到了艺术领域。无论要卸多么重的货，总是一句「早点搞定回来！」，无论要去多远的庇护所载货，还是一句「早点搞定回来！」，来来去去就是这一句话。
就因为这样，上次跨越境海抵达遥远的安多马鲁骑士团庇护所，也没时间能顺道观光。去到枢机院所在的巴斯帖特庇护所，同样没空闲亲眼目睹名为「猫」的动物。
『是我的错，因为我老是催促乌尔快点回来，所以他才会驾驶到一半打瞌睡，于是就……』
没错没错，梅莉露就只重视工作效率，每次都逼我挑战体力的极限。
『但是海里的治安比庇护所差太多了，而且也有可能遇见海兽。我很担心乌尔，希望乌尔早点回来，但是却……』
梅莉露的声音颤抖着。
这个嘛……也许我不该这样捉弄她。我二话不说抄起了扔在操作面板上的无线通话机，正打算要回应她的呼叫时，突然问那句「我很担心乌尔」在脑中扩散，让我好一阵子说不出话。不小心听见她真正的想法，尴尬与带着害臊的喜悦同时涌上心头，混合成难以雷喻的古怪心情。
「那个……」
『……乌尔？是乌尔吗？』
「确实……是我没错。」
为了隐藏害臊，我试着用老成的语气回答。
沉默了一次呼吸的时间，无线电另一端传来长达永远似的叹息声。
『我说你啊……刚才为什么不回话？』
「抱歉，我原本只打算休息一下，但是完全睡死了……刚刚才醒来。」
『没收到定期报告，害我都担心起来了。』
「哦，你居然会担心我，还真是没想到。」
『笨、笨蛋！你不要搞错了喔！我刚才担心的不是你，是那艘运输艇！我们公司拥有的船就只有那艘而已，要是搞丢了那公司不就得关门了！』
虽然她的理由和刚才的自言自语互相矛盾，但我就好心的不吐槽了。
『然后呢？和之前一样又做了那个梦吗？』
「……梦？」
『乌尔，你不是说过吗？这一个月来一直做同样的梦。』
那个梦啊……刚才我有做那个梦吗？我也不记得了。
大约一个月前，我和梅莉露、席巴亚斯（也就是全公司）出发去谈生意兼视察现场，目的地是艾尔阿札尔帝国西部最大的庇护所「阿奎特·奇多拉」。
由于这个庇护所拥有其他庇护所无法相提并论的宽广空间，所以名称没有冠上「庇护所」这个词汇，拥有例外的独特称呼。梅莉露与业者商谈生意，席巴亚斯在附近