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留伊把钓线垂入池塘。
就这样等了好一阵子，钓线却一点动静也没有。
「气死我了！」
他咂了嘴，把钓线拉上岸。钓钩上挂著作为鱼饵的寂静虫。
「留伊，你也太心急了吧。」
勇芬笑道。他也跟留伊一样，手上握着用纤竹做成的钓竿。
「根本钓不到鱼！」
「问题是你这样心浮气躁的，鱼怎么敢吃你的鱼饵嘛。」
「你自己还不是钓不到半条鱼，没资格批评我。」
「我跟箜不一样，我是很有耐性的人类，我在慢慢等鱼上钩啊。」
「你还好意思说呢！勇芬你的急躁众所皆知，听说你等不及紫桃的果实成熟就摘下来吃，结果闹肚子痛，最后去找药师求助对吧？」
勇芬缩起下巴，羞得连粗硬黑发的根部都染红了。
「胡、胡说八道！你听谁说的？」
「咦？这件事是假的？」
「……不是，是真的。」
留伊放声大笑。坐在他旁边的科塔尔也笑得身体频频颤抖。
「啊！科塔尔，是你对不对？你怎么可以把这么无聊的事情告诉留伊！」
「因为这是事实啊。我警告过你好几次，叫你不要吃；结果你说可以吃，还吃了三四个。之后就忽然大叫肚子痛，那时候好惨啊。」
「当、当时我才五岁，事情都已经过了十年了！」
「不对不对，现在的勇芬跟五岁的勇芬差不多，到了紫桃果实成熟的季节，你千万要小心啊。」
科塔尔一脸严肃地说道，惹得留伊又笑了。
好愉快啊。
虽然没有钓到半条鱼，却开心得不得了。
好久没和勇芬与科塔尔在一起玩，真的很久没聚了。他们大概有一季没见面，以往他们总是三人一起在草原上奔跑、追赶光狐、跳进湖里玩水，偶尔偷摘果树园里的水果来吃，或是到处挖洞做陷阱……所有坏孩子玩的把戏，他们全玩过了。然而，不知从何时开始，他们不再无谓地胡闹，也不再成天玩耍，甚至难得见上一面。
勇芬和科塔尔是人类，留伊是介于神与人之间的箜。他们有着各自不同的命运。
勇芬和科塔尔都在甘花凋谢时满了十五岁。以人类的年纪来看，已经是独当一面的男人。
勇芬家代代都是担任村落的长老，一旦满十五岁，就必须开始进行成为长老的修练。
「修练真的很严格喔。早上一定要在天亮前起床，起床后立刻要进行祈祷，感谢大神两小时，为村人祈福一小时。祈祷的时候禁止进食，不管是肉类还是水果都不行，甚至连一滴水也不能喝。一滴也不行喔！」
「噢，这么严格啊。」
「可是，上次我真的忍不住，偷喝了一口水。喉咙干到不行，连声音都发不出来。我想大神应该会原谅我吧？」
「一定会的。是说，修练真的好辛苦喔。」
留伊正经八百地说道。
箜升格为神的时候，会举行庆典（有些神的庆典很热闹华丽，有些则不一定）。但是他从来没听说过，箜必须经过严苛的修练才能升格为神。
相较之下，人类比神还要热衷于锻链自己。这是因为神就是神，不需要修练也是神吗？还是人类借由锻链、磨练自己的肉体与精神，企图求得更高的境界呢？
留伊虽然是箜，但是他既不了解神，对人类也一无所知。
「就是啊，很严格对不对？告诉你们，还不只如此喔。」
勇芬竖起手指，左右晃动。
「真正严格的还在后面呢，留伊。」
「……怎么说？」
「还有比这个更严苛的，如果是你，恐怕三天就会逃走了吧？」
勇芬压低了声音。不知何时，勇芬和科塔尔的声音变得又粗又低，一压低声音就很难听清楚他们在说什么。
「到底是什么样的修练啊？」
「就是念书啊。」
「念书？」
「没错，我老爸管它叫勤学。从村子的历史开始，包括古早的书卷、药草的名称、祭祀典礼的起源、外国的语言、再加上成为长老的准备……除了吃中饭时可以休息，从早到晚都排得满满的。」
「被强迫念书啊。」
「对，很惊人吧？我觉得我都快神经错乱了。」
勇芬叹了口气，留伊见状也跟着发出叹息。听起来确实很严苛，对于前阵子还在山野自由奔驰的少年来说，无疑是在做苦工。
「我虽然很辛苦，不过科塔尔也很累呢。」
听到勇芬这么说，科塔尔微笑道。
「虽然我不像勇芬那么辛苦，但我也必须尽快学会工房的工作。算是很拼命吧？对了，我也跟他一样在念我最不拿手的书喔，留伊。」
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