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「是的。」
「那么，朕赏你地位吧。朕赐给你相当于皇帝的最高位大将军的地位，不只是你，也包括你的代代子孙可以享有这个地位。」
「您这番话实在让我又感激又荣幸。可是，大将军犹如守护王城的城墙，必须无时无刻保持勇猛威武。假如这个地位变成世袭制，或许会出现怠惰、忘记自己使命、轻视任务、怠惰不锻链、只顾享乐、让大将军之名形同虚设的人。万一真的发生这种事，国家就宛如失去城墙。把大将军变成世袭制会影响国家存亡，绝对不能让这种事发生。」
「言下之意是你也不要地位？」
「是的。」
「不要领土、也不要马匹和财宝、更不要地位，我想想……该怎么做好呢？」
皇帝闭上眼睛稍作思考，深深叹了一口气。接着睁开眼睛，用平静的口气呼唤将军。
「群骑将军啊。」
「在。」
「朕把公主赐给你吧。」
将军的眉毛挑动了一下。
「把公主赐给我……」
皇帝膝下有十六位公主。其中六位公主已经出嫁，三位病死，有四位还在襁褓中。
「您要把公主许配给我？」
「对。朕把第七个公主——兰莉赐给你吧。」
「兰莉公主……」
将军注视着皇帝的嘴角。
兰莉公主要下嫁给我？
简直不敢置信。
兰莉公主是皇帝的第十一个孩子，第七位公主，上个月才刚满十五岁。
她和将军的年龄差距就像父女。
公主才十五岁就有沉鱼落雁般的美貌，据说奶娘害怕她遭到月之女神的嫉妒，绝对不敢在满月的夜晚让她出去。她美得让月之女神妒火中烧。
将军几乎没有仔细看过她一面，更别说是和她交谈了。
一个是由侍女细心呵护、在后宫长大的公主，一个是征战沙场的军人。
两人活在完全不同的世界。
唯一的一次，也就只有这么一次，他曾经在战胜后的庆功宴上亲眼看过公主。坐成一排的公主和女官中，就只有她比其他人更娇艳、更可爱。
那位公主竟然要成为我的妻子！
「怎么样？群骑将军，你愿意娶我的女儿为妻吗？」
「非常感谢陛下的厚爱。」
将军慢慢地低下头。
「陛下，我有五位妻子和七名侧室。」
「朕知道。」
将军有五位妻子和七名侧室。第一位妻子是他灭掉的第一个国家的贵族之女，第三位和第四位妻子，则是第一位妻子的表姐妹。
「你有很多妻子和侧室，所以不要公主。是这样吗？将军。」
「明天，我会和五位妻子离婚。后天，我会吩咐三名侧室叫她们回老家去。」
「……剩下的侧室怎么办？」
「我会交代她们担任公主的侍女。」
将军向皇帝深深地鞠躬。
「为了迎娶公主，我会建造新房子、新庭院，还会准备百名侍女随侍在侧。」
「意思是你愿意娶公主为妻？」
「您把公主许配给我，是我至高无上的喜悦。」
「这样啊。」
皇帝站了起来，将手放在将军的肩膀上。
「群骑将军，为了答谢你立下的功劳，朕决定把女儿兰莉公主许配给你。」
「谢主隆恩！」
群骑将军的头更低了。
群骑将军和兰莉公主的婚礼，选在半年后希穆之花盛开时举办。
希穆之花是婚礼之花。据说戴上「希穆之花」作为发饰的新娘，会过着幸福快乐的日子。
将军得意洋洋，开心得不得了。
那么美丽的公主就要成为自己的妻子。
我竟然会有这一天啊！
将军的父亲虽然是富商，但终究是从外国来到这里落脚的商人，而且他并不是正室的孩子。他懂事的时候，母亲早已过世，也没有同一个娘胎出生的手足。继母们对待他虽然不刻薄却很冷淡，也没有人可怜他年纪小小就失去亲生母亲，多疼爱他一点。
麻烦，没人要的孩子，外人。
没有人对着他骂这些话，但是他却可以强烈地感受到。
这个家里没有我的容身之处。
所以，当父亲把他托付给将军家时，他虽然松了一口气却也很沮丧。
他感谢父亲及早发现自己的才能，同时也有麻烦、没人要的孩子、外人被扫地出门的感觉，这感觉无法