p;「从接到联络的那一刻起，我一直很紧张呢，不知道哥哥还是不是以前的哥哥。」
命停下脚步，静静地闭起眼睛。我也很自然地停下脚步。
「你认为现在的我，还是以前的我吗……？」
以前的我是更加温柔的，铃的那句话言犹在耳。
十年，这对异地而处的我们来说，是一段很长的时间。隔了这么久，命还会说我和以前一样吗？
「不。」
命缓缓否决了我的疑问。
「哥哥变得比以前更棒了。」
双颊绯红的命，腼腆地笑了。
她的笑容令我心动不已。
「……谢谢。」
可惜，我不好意思称赞她变得比以前更漂亮了，只好轻轻地抚摸她的脑袋。这时候，我看到她头上的发饰，忍不住笑了出来。
那个附有兔子吉祥物的发饰，是我小时候送给她的东西。一想到她还在用这种东西，我有一种既好笑又开心的感觉。
「我以为你已经长大了，其实你也有很多地方没变嘛。」
「啊。真是的，不要把人家当小孩子啦。」
「哈哈，抱歉啊，你说得对。从那时起已经过十年了呢。」
「嗯嗯，没错。已经到了可以结婚的年龄了。」
命的语气有些不开心，表情看上去比实际年龄更稚气。我想起了她十年前的模样，不禁莞尔一笑。
走着走着，命抬头仰望天空说。
「已经过十年了呢。」
听到她那句略显沉重的话语，我也抬头仰望天空。万里无云的宽广蓝天，如今显得有些冰冷。
「是啊，自从那起事件发生以来————」
一说到『那起事件』，我的视野开始模糊不清。
封印在内心深处的记忆盒子被打开，唤起了过去的影像和声音。
黑夜。
火焰。
车子。
鲜血。
片断的关键字和影像浮上心头。
远处有一个小女孩的哭声。
那时候，年幼的我向『某个人』伸手求救。
『请救救我们！』
年幼的声音在我耳边响起。
「哥哥。」
我的手上意外传来温热的气息。那股温热的气息和命温柔的声音，将我的意识从过去的记忆中拉回现实。
「……命。」
我猛然回神，发现命的双手握着我的右手。刚才那股温热的气息，是命的手掌温度啊。
生机盎然的温度令我的心平静下来。命彷佛在告诉我，我并不是孤单一人。
「放心，哥哥。有我在，从今以后我会永远陪伴你的，所以……」
命闭起眼睛，将我的手掌拉到她的胸前，用她所有的体温来温暖我的手掌。
「所以，请你不要太苛责自己了。」
她的声音不是在怜悯我，而是在安慰我。我也自然流露出感动的叹息。
我的内心产生了一种确信和领悟。眼前的表妹、我的妹妹，已经不是我记忆中的那位年幼少女了。
「谢谢你，命。」
我很高兴命成为一位这么温柔的女孩。我向命开口道谢，顺便用剩下的左手抚摸她的小脑袋。
「讨厌，哥哥又把人家当小孩子了。」
命别扭地嘟嚷着，我的脸上也浮现出笑容，静静地感受彼此重逢的喜悦。
♦♦假日夜晚♦♦
「那么，庆祝和小命再会，干杯！」
「干杯。」
「谢谢。」
铃一声令下，大伙举起装了果汁的玻璃杯相碰。当、干杯的轻脆声音响彻餐桌。
现在是日落西山的晚餐时间，我们在家中召开小派对欢迎命回来。
派对主办人是铃，主要的庆祝对象是命，我则是负责提供会场的来宾。这是一场仅有三位旧识参与的小型宴会。
「今天是值得庆祝的一天，我准备了许多庆祝时享用的料理喔。」
「铃啊，这样会不会煮太多啦？」
我看着餐桌上摆放的料理，有蛋糕、烤鸡、红豆饭、南瓜灯等等，种类多到非常惊人。
「蛋糕和红豆饭我还能理解，为什么会有南瓜灯啊？」
「咦？庆祝万圣节啊。」
「万圣节是什么值得庆祝的日子……？」
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