「这是……」
真绪的作品从头到尾被人批评得体无完肤。
我大致上瞄了一下，底下的回应内容也差不多是这种感觉。
「就像你看到的，这些都是对我的短篇漫画的批评。上周六杂志上市。一发售后，我马上到网路搜寻。」
「你是说调查自己的评价？」
「对。不过身为作家，调查的通常是作品的评价，而不是针对人品的形象。」
「……结果，你看到的全是一片负评？」
实际上，真绪画的少女漫画在网路上确实负评如潮。
有人说故事太平凡了，有人说主角太普通了，许多评语都能够深深伤害作者的心……
「……呵，在同人世界被尊奉为神的我，现在却落得这步田地。」
「不过，这是你第一次画少女漫画吧？毕竟你还不熟悉这个类别，应该也不需要那么在意吧？」
「这跟是否第一次画无关。这是专业人士的世界啊。实力当然就代表著一切。更何况还有漫画家第一次画漫画就夺得了新人奖，并十分畅销。」
「你这么说也是……」
确实，无论在哪个世界，都有兼具才能与实力的超人。
虽然我觉得一直往上比会没完没了，但这么说的话她应该无法认同吧。
「如果你会为了这种事而困扰，那就不该在网路上搜寻自己的名字啊。」
「……没办法啊。我会在意读者的反应嘛。作者当然会想知道自己的作品受到什么样的评价啊。对吧？」
「我能体会你的心情啦。」
「而且，既然作品都已经发表了，无论如何我都无法逃避面对作品的评价。」
「……这样啊。毕竟你是专业人士嘛。」
虽然最后得到的或许是负评，但真绪确实是在商业杂志刊登作品的职业漫画家。
身为专业人士，只要是有拿钱的工作，就无法逃离自己作品的评价。
「因为这部漫画有你来帮忙，所以我本来想说一定要让它成功的。」
「南条……」
「不过，这也不完全是坏事啦。这次的事情让我瞭解自己的经验不足，但只要好好反省失败的地方，把经验活用在下一次就好了。啊哈哈。」
真绪用开朗的口气说完后，就露出了笑容。
「下次我会努力的。到时你也要买喔。我绝对会画出有趣的漫画。所以……所以……！」
「……南条？」
慧辉这时才察觉她已经哭了。
她之前只是没有表现出来，其实内心中一直在哭泣。
「奇……奇怪？呜哇，为什么……！」
她慌忙用手拭去泪水，但几乎没有任何意义。
大粒的泪珠不断从她的眼睛冒出、落下。
「不……不是的！不是这样的……！」
「没关系的，南条。」
不忍心看著她掉泪，慧辉把手放在真绪的头上，将她抱过来。
「已经可以了，不用忍耐啰。」
「桐生…………呜……噎……」
把脸贴在慧辉的胸口后，真绪像个小孩一样地哭了出来。
她受到很大的冲击，四天没来学校，这种情绪不可能简单就消失的。
她待在家的时候，应该也一直在哭吧，哭到眼眶都红了。
尽管如此，她在慧辉面前也硬是打起精神，装出开朗的样子。
她明明在各种地方都很灵巧，偏偏却在这种奇怪的地方很笨拙。
看到她连这种时候也想要顾虑他人，自己却只能摸著她的头，让慧辉莫名地感到很焦躁。
在那之后，过了十分钟左右，真绪再次抬起头来，害羞地放开了慧辉，静静端坐在桌子另一边的椅子上。
她显得有点尴尬，一边玩弄著浏海，一边吸著鼻涕。
「……抱歉，我哭了。」
「没关系啦。」
「不，我……还弄湿了你的制服。」
「我不在意啦。这代表你很认真投入在画漫画上啊，对吧？」
「……桐生，你人真好。」
真绪说完之后就笑了。这次不是强颜欢笑，而是她真正的笑容。
「啊啊……其实我对那部作品很有自信的耶。」
「不过，编辑也没有把你解约吧？」
「是没错啦……编辑反而还要我继续努力，希望下次可以拿到好评价。」
「那很好啊。」
「……可是，要我在这种心情下开始画新漫画……」