一方面,蛞蝓也另有目的。
小钢珠店停车场里还有另一家卖章鱼烧的移动摊贩,小货车上贴着一张征人启事,底下写着营业时间与时薪。但蛞蝓对这些并不是很在意。
杀手时代的存款所剩不多,当务之急是先找到工作再说。
但是愿意雇用只有一只手的蛞蝓的地方并不多,至少,想去公司上班已成天方夜谭。
车内有个看起来约十七、八岁的年轻女孩正在翻动章鱼烧。现在还是上学时间,应该不是工读生,也许是这家摊贩的女儿吧。化妆虽浓,俐落的动作倒是令人佩服。
用小刀戳入人体要害的动作跟翻动章鱼烧的方式很相似。
蛞蝓心想:「这份工作我应该做得来。」于是走向章鱼烧店,开口:
「请问……我只有一只手,愿意雇用我吗?」
先表明自己的难处。年轻女孩看了一眼蛞蝓的右手,又瞧了脸蛋好一阵子。
比起手,盯着脸蛋瞧的时间更长。蛞蝓不懂女孩视线的理由,感到困惑。
蛞蝓退后一步,静待事态发展,不久,女孩竖起拇指,说:
「采用。」
「如此轻易决定真的好吗?」
蛞蝓左手拉拉右手袖子,女孩笑着继续翻动章鱼烧。
「当然没问题,完全OK啊,重点是你长得很可爱。」
「咦?」
「可爱店员做的章鱼烧,应该会有很多男人愿意买吧?」
「……可爱吗?」
想起自己曾被过去的同伴青蛙揶揄:「就用你的脸蛋跟身体来当做武器如何?反正你也没有其他优点了。」蛞蝓低下头,并非感到怀念,而是感觉似乎有某种苦涩汁液由臼齿底下渗透出来。
蛞蝓对青蛙与蛇两人的愤怒,由他人之手终结了。
此一酷似复仇的情感即使透过别人的手洗刷,也无法令蛞蝓的心感到舒坦。
蛞蝓想:「若非自己亲手复仇,果然分毫的价值也没有。」
「这位大姊,你的名字是?」
「米原麻衣(Maibara Mai)」
「简称起来是MaiMai,今后就拜托你啰,Mai Mai。」
被乱取绰号了。
蛞蝓之后是蜗牛(注:「MaiMai」有蜗牛的意思)吗?蛞蝓觉得又好气又好笑。
「你做过章鱼烧吗?」
「没有,这是第一次。」
此外也没做过其他打工,蛞蝓的工作经验只有当过杀手。
「那你今天先招揽客人好了。」
「招揽客人?」
「就喊『要不要来份章鱼烧啊~』之类的,大声喊吧,别输给对面的烧烤摊喔。」
女孩朝向烧烤摊,从背后推了蛞蝓一把。蛞蝓擦擦鼻头,很不好意思地轻咳了好几声后,掀起钝重的嘴唇。
「要不要……来份章鱼烧啊~」
蛞蝓嘁嘁喳喳地朝空无一人的停车场小声咕哝,细小声音被苍凉北风化成的扫帚当成垃圾扫去。蛞蝓搔搔头想:「明明就没人,招揽什么客人嘛。」
「零分。」
年轻女孩替蛞蝓打分数,此一分数制的评价使蛞蝓胃部灼热起来。
青蛙也常以分数评价她的工作。
最高分拿过二十分,但大部分的情况都是零分。
边回想往事,蛞蝓咬紧牙关,脚趾使力,身体略为前倾地,
「章——!鱼——!烧~~~~~~~!」
死命的出声大喊。完全忘了原本目的似地,蛞蝓大声喊叫。
连烧烤摊小哥也探出头来,以为发生了什么事。
喊完之后,蛞蝓挺直腰杆,回头望着雇主。
「像这样?」
女孩发愣了半晌,很快又微笑起来。
「没想到Mai Mai连个性也很可爱嘛。」
见到蛞蝓一脸疑惑的表情,女孩更是笑个不停。
经历过这段小插曲,三天后,「正职」的委托找上门来了。
「石龙子同学完全对我产生警戒了呀。」
理所当然吧——?在一旁默不作声的白羊内心感到可笑。
与白羊并肩坐在后车厢的少女巢鸭凉啪嗒啪嗒甩着脚,一副静不下心来的样子。今天又是还没放学就擅自离校,在外头四处乱逛后才回家,性格如此奔放的她,白羊必须紧紧跟在身旁才行。白羊深深感谢自己并不是担任她的家庭教师,而只是个护卫。
白羊当巢鸭的护卫已有好几年,一开始在心中嘲笑自己的雇主——巢鸭之父对女儿过度保护,但很快地,连她也改变了看法。
巢鸭的精神彻底偏离常规,这并非来自教育或洗脑,而是天生的。