看见刀身的光芒翻转。发出一声闷响，男子摔倒在地。鲜血从他按住上臂的指缝间直流。头巾松脱，露出一张灰不溜丢的脸。
「野中先生。」
林弥依然架着白刃，呼喊男子的名字。
那是筒井道场的第二把交椅——野中伊兵卫。
刺客们看见野中倒地，个个胆怯。眼看着他们原本嚣张的气焰逐渐熄灭。
「退下！」
信卫门高声一喊，令空气为之一震。
「我们和暴徒之间的胜负已决。全部退下！」
信卫门的手臂往旁一挥，睥睨四方。
「不管你们是不是水杉的余党，事到如今，你们就算砍杀我又能怎样？！不，我不会死。我要重整藩政，重新奠定立国基础。我不会让任何人阻碍我！」
他的语气和动作都威风凛凛。有一种令其他人不禁曲膝跪地的领袖魅力。
门口立刻变得吵闹，大目付的属下抵达了。刺客们个个当场跪下。
「你们可不许切腹！」
信卫门大喝一声。
「我不准你们死。我完全不会过问你们的真正身明，明天起以一名藩士的身分效劳即可。唯有替藩主效劳才是武士的任务。」
信卫门留下一句「没有异议吧？」，爬上了走廊。
林弥心想，他做得漂亮！
如果今晚的事传开，信卫门的名声将会不胫而走，节节高升。他将会以百年难得一见、具备度量的执政者，而不是屠杀政敌的谋略家的身分，受到人们的称赞，成为人人敬重、正值壮年的家臣之长。不光是实权，无论从任何角度来看，樫井信卫门的权势都坚若磐石。再也不会有人派出刺客。他获得了上上下下所有人的信赖。
做得漂亮。但是……
「父亲大人。」
透马叫住父亲的背影。
「母亲大人往生了。」
父亲依旧背对着他，不肯回头看儿子。
「你叫大家不许死，但已经死了很多人。他们平白无故、无辜地死了。那些人该怎么办才好呢？」
你打算怎么补偿他们呢？
「父亲大人，你在听吗？大家都死了……」
「你还在。」
信卫门背对着透马低喃道。
「我还有你。」
父亲的背影逐渐消失在走廊的阴暗处。
大目付的属下涌进庭院。
野中他们束手就擒地被带走。
「你没砍家父啊。」
透马抬头看林弥。林弥站着，而透马依旧蹲着。
「你以为我会砍他吗？」
透马摇了摇头。
「不晓得。我只知道你没有砍家父。不，我还知道另外一点，你今晚两次救了我的命。」
林弥也摇了摇头。
「我万万没想到……野中先生居然会是刺客之一……」
「是嘛。他十分像是会挥刀砍人的男人。」
「自从和你交手之后，野中先生就变了。」
「与其说是变了，倒不如说是他露出了本性。你可别认为，他是因为我的缘故才自暴自弃。」
林弥没有回应；指了指透马的胸口，代替回应。
「我以为自己会来不及救你。我以为你会被野中先生干掉。」
「嗯。」
透马轻轻把手放在胸前。胸前斜斜地裂开。他将手指伸进衣服中，发出「喀哒」一声，拿出一个裂成两半的毛刷。
「那是？」
「我爷爷的毛刷。是它和你救了我一命。」
「你真是走狗运！」
透马以指腹轻轻抚摸丸熊的烙印。林弥确实闻到了浆糊的气味。
「新里，你要小心！」
「小心什么？」
「家父。他看穿你的资质，说不定会想把你培养成新的暗中刺客。」
林弥沉默不语。
「你有那种资质。野中比不上你。你要铭记在心。不要随波逐流！」
新里，千万不要随波逐流！
林弥坐下来，指着天空。
「星星。」
「啊，真的。」
或许是云层在不知不觉间裂开，星星闪烁。透马注视夜空，一颗划过夜空的流星映在他眼中。
透马起程的那一天，小舞降雪。