别烧焦沾锅！无论是芋头或人的脑袋，烧焦沾锅的东西就不能吃了吧。
喂~，林弥。你在做什么？快点跳下来！
佐和可悲。着实可悲啊、可悲。
源吾。
身体忽然产生一股热气。原本缠在身上的寒意四散。热气奔窜至指尖，心脏剧烈地跳动。
林弥意识到自己愤怒的程度，足以感觉到自己的热血。怒气化为热气，热气引发怒气。
源吾。
你临终时在想什么？你心里想着什么，写下了这封信？你是铁铮铮的男子汉，想必在最后一刻也直视前方。
源吾。
你不怕死吗？你也许想开了，认为这一切都是命。或许是这样没错。但是，你应该不想凭白丧命。你应该不想被卷入这种纷争，轻率地了结一生。你明明应该还有数不清的想做的事、没做的事。
源吾，你很遗憾吗？
你一定很遗憾吧？
你的人生宛如鸿毛、蝼蚁、受病虫害的叶子。
林弥站起身来，握住大哥的刀。重量从手掌传来。
闻到了寒风的气味。
冬季从环抱小舞的群山吹下来的风明明没有气味，但却会锐利地刺激人的嗅觉。
浓厚而纯净的气味。
磨得殷蓝的刀身，发出和冬风一样的气味。
沸腾的情绪平静下来，凝固沉降在体内深处。
「林弥。」
有人叫他。那是和次郎，而不是源吾的声音。和次郎抓住他的手腕。
「收起来！」
「咦？」
「把刀收起来！」
林弥几乎下意识地拔刀出鞘。和次郎浑身一震。
「你别露出那种眼神握刀！」
颤抖从指尖传过来。
和次郎，我露出了哪种眼神？
林弥想要出声询问，但是闭上嘴巴。因为和次郎低下头，从他身上别开了视线。
「你要砍谁？」
透马双臂环胸，挑衅似地扬了扬下颚问林弥。透马没有别开目光。
「获胜的家臣之长吗？落败的中老吗？还是聚集在两人身边的所有人呢？」
「如果我说是的话，你要帮我吗？」
「我可以助你一臂之力。」
透马爽快地回答。
「弑父、砍杀水杉，顺便连小和田老爷爷也砍了……说不定意想不到地有趣。不过，挥刀砍杀一堆人，会因此改变什么吗？」
透马的目光移向屋外，眼前是笼罩在毒辣耀眼阳光下的庭院。麻雀在向阳处嬉戏，好几只在啄蟋蟀，一只衔着拽下来的后肢飞起。
这副充满光线的景象悠闲吗？残酷吗？
「新里，会改变什么吗？」
透马的呢喃轻得像蚊子叫，好像快被麻雀们的啼叫声掩盖。他以淡淡的语气接着说：「老狐狸说，家父以他的方式思考着藩的将来和我的事。」
透马噘起嘴巴，模仿小和田正近的说话方式。
「少主或许还不晓得，家老讲人情、重亲情。请你相信这一点。」
透马学得唯妙唯肖，一模一样。
「他居然叫我相信。笑死人了。我该怎么相信父亲的哪一点才好呢？坦白说，我……不晓得。」
透马陷入沉默。唯独麻雀的啼叫声变得更热闹了。
「太好了。」
和次郎松了一口气。
「确实交到她手上，真是太好了。」
他指的是源吾的信，过了将近一个月才把信交给她。那是等家臣平静下来所需要的时日。
尽管发生政变，现任的中老失势，但是小舞藩没有陷入严重的混乱，正在恢复平稳的生活。水杉赖母和跟随他的几名重臣罪证确凿，处以永蝥居、逐出领地外等重罚，但其他被视为水杉派的家臣只受到轻得令人惊讶的惩罚了事。没有一人被判死刑，甚至没几个人大幅减少俸禄。
赢家樫井信卫门的宽容促使派系瓦解，强化了藩内的团结。藩主原本就深深信赖精明能干的信卫门。右江头为人敦厚，但是生性怠惰，厌倦政事，事际上乐观其成，从麻烦的执政抽身，就连出席执政会议也只是形式上的敷衍了事。
信卫门是名符其实的一人之下、万人之上，手揽所有权力。
家臣之长宽大为怀的处罸方式背后，有着到处再也不会有敌人的自信，以及不会树立新敌人的绵密计划。林弥心想，他心中是否参杂着一丝对上村一家人的怜悯和内疚呢？虽然明知想了也是白费力气，但还是不禁思考着。
一个月过去，因为这场骚动的余波而沉寂的花街柳巷终于恢复往昔热闹情景时，林弥与和次郎、透马一起造访「明屋」。