潭面混浊况淤，看起来与其说是水，反倒比较接近一滩油。深水或许连光线都会吸进去，明明浅滩受到日照，反射光线，吸饱了光的粒子，但却黯淡死寂。连悠游的鱼影也看不见。甚至连从山坡上传来的唧唧蝉声都被吸入，继而消失。
十八层地狱。
八寻潭深不见底。每次看进潭内，林弥都会联想到九泉之下。
「好深啊。」
透马从巨岩探出身子，眺望潭水，踩着小心翼翼的脚步后退。
「有够深的。」
「当然很深啊。如果浅的话，跳进去的那一瞬间，这里就骨折了。」
源吾拍了拍自己的脖子。他全身上下已经脱得只剩下一条内裤。
「跳进去……真的要从这里跳进去吗？」
「我们是为了跳水而来。你不也是打算那么做，才跟我们来的吗？」
「不，欸，是那样没错，但是，我没想到这么深……而且比我想像中更高。少说也有两丈（译注．，约三公尺）吧？」
「胡说。不到一丈啦。只是岩石尖端突出来，水又深，所以才会觉得高，其实没什么大不了的。」
「怎么会没什么大不了的，你们的目测错误，绝对有两丈多。」
源吾故意重重地喘了一大口气。
「樫井，这里是我们从小玩到大的地方，就像自家后院一样，不可能会弄错吧！你这家伙真是的，为了一点小事就鬼叫。嗯？还是说……」
「还是说什么？」
「你怕了吗？」
源吾咧嘴一笑。他的笑容看起来像是在嘲笑透马、表示自己天不怕地不怕，也像是在激透马。或许是因为源吾的人格，尽管露出那种笑容，也散发着令人舒服的气氛，不会讨人厌。
「潭水深度让你害怕了吧？嘿嘿，真没用。」
马上调侃别人，是源吾少数的坏习惯之一。他本人没有恶意，也很少令对方不愉快，但揶揄就是揶揄。
林弥的脑海中浮现野中充血的眼睛，受到自己的自尊与自负束缚的男人眼神。林弥一点也不认为樫井透马和野中是同一种人，但是剑道天分有时会使男人钻牛角尖，甚至使心胸变得狭窄。个性变得完全无法容许别人揶揄。
「没错。」
透马爽快地同意。
「我没办法从这里跳入潭中。好可怕、好可怕。」
因为透马太过爽快地同意，反倒是爱调侃人的源吾无法多说一句。他只是嘴唇蠕动了下，陷入沉默。
透马依旧是个老实的家伙。
老实得有趣。林弥不禁放松嘴角线条。
透马似乎毫无封闭自我、想要隐藏内心想法的念头。即使曝露自己的脆弱或胆小，他也不以为耻。为何不觉得丢脸呢？无论是剑术或其他能力都拥有超凡入圣天分的人，不必封闭自我、隐藏弱点、伪装自己。难道是因为这样吗？
「再说，我从小就怕高。我完全拿高没辄。我连爬梯子都不喜欢。从前，我很想当消防队的掌旗手，但是就算能够忍受火星，我也没办法爬上屋顶，所以死心了。」
「消防队员啊……我有一阵子也曾经想当消防队员。」
源吾打着赤膊，双臂环胸。胸膛和上臂都长了厚实的肌肉，那副身躯大概不是光靠道场的练习练就的。从他身上散发出成熟男人的气息。
源吾已经和女人发生过了关系。
有过男女关系之后，说不定绝对多少会改变男人的身体。
林弥从源吾身上别开视线，仰望高空。自己好像在想不合时宜的下流事情，感到难为情。
「因为那看起来确实很帅气、高人一等。」
「对吧？令人向往吧？不过，如果爬不上屋顶的话，不管再怎么努力都没用。」
「就算爬得上屋顶，家老的儿子也不可能成为消防队掌旗手吧。」
和次郎委婉地插嘴道。
「没错，不可能成为消防队员或裱框师傅。」
林弥接着这么一说，透马夸张地皱起眉头。
「生为家老的儿子并非我愿。如果可以的话，我希望生为裱框师傅的儿子。」
「天底下没有人是如愿出生在某户人家的。」
「我没有抱怨半句。源吾跟和次郎也没抱怨。只有樫井一个人不停地发牢骚。」
「我当然会想抱怨。我母亲曾是裱框师傅的女儿。她是进出小舞藩六万石俸禄的大名（译注：江户时代各领地的掌权者，地位相当于中因古代的诸侯）别墅的工匠女儿。而且是独生女。如果诸事顺遂的话，裱框师傅的女儿之子应该也会成为裱框师傅。但是在因缘际会之下，她却成了家父来到江户之后第一个纳的妾。」
「哇，原来是这样啊。这么说来，令堂想必长得相当漂亮。」
源吾挺身上前。
「大概是家父喜欢的那一种美女。欸，既然正妻是那个老狐狸精，八成任何女人看在家父眼中都是美女。」
「她去世了吗？」
「嗯，那正是所谓的红颜薄命。从工