蛋，少问那种不识趣的问题。我要独自去挑战女人。」
「练习完还去啊？喂，源吾。」
源吾头也不回地走在通往舟入町的路上，背影越来越远。
「那家伙，搞什么。吊儿郎当到了极点。」
「似乎是一旦回家就有家人盯着，所以很难出来。他之前好像想溜出家门，结果被母亲发现了。被问东问西，浑身冒冷汗。」
源吾的母亲芳乃，是一名比男人更刚毅的女性，留神监视家中的一切。
「喏，源吾老爱自吹自擂，但在女人面前还不是抬不起头。」
「啊，确实如此。」
和次郎仰望天际，哧哧地轻声笑了。林弥也和他一样，抬起视线往上一看，云块从山边以令人惊讶的速度发展，乌云开始在它底下流动。吹拂脖子的风湿气凝重，令人不快。这是骤雨的前兆。
「不过，林弥。」
「嗯？」
「源吾是不是想以他的方式，让你的锅底脱落呢？」
「噢，为了不让我烧焦沾锅吗？这倒挺像是源吾的作风。」
「而且，他的提议挺不错的。好久没去八寻潭了。」
「嗯。」
和次郎举起一只手，「那，我也在这里告辞了。」营建组的宅院位于前方半里（译注：一里相当于约三，九公里）左右的山麓。
林弥独自一人走在水渠和瓦顶板心泥墙夹道的路上，边走边想：和次郎指的是谁呢？「别太死心眼！」那句话只是针对透马提出的建言吗？或者……。林弥深吸一口带着湿气的风，捶了捶鼓胀的胸口．
或者，心细如发的和次郎看穿了我的心思？他感觉到了，在我心中，地位和樫井透马截然不同的另一个人吗？
一张朦胧的女子白皙侧脸浮现在脑海中。
林弥忽然止步。那里是重臣的宅邸林立的地区，气氛明显不同于其他地方。
街道宽敞闲静，不见路人的身影。前方十间左右处，只有一名看似武士仆役的男人，正在打扫门口。那名男子也立刻钻进小门，进入了宅邸内。乌云蔽日，前一刻清楚落在大街上的围墙影子逐渐转淡消隐—人的气息彻底消失，唯独蝉呜声不绝于耳。
樫井大人的宅邸应该就在这附近。如此意识到的那一瞬间，白皙侧脸倏怱不见，樫井透马锐利如刀的眼神在脑海中鲜明地复苏。
林弥伫立原地，扫视四周，心想：说不定……
说不定那家伙会突然冒出来。
别烧焦沾锅！
源吾刚才说过的话言犹在耳。
无论是芋头或人的脑袋，烧焦沾锅的东西就不能吃了吧……
我晓得、我明白。我自己最清楚，自己多么丢人现眼地在苦苦挣扎。焦躁、痴迷、着急……嗯，源吾，我知道，没有比这更丢脸的了。
林弥将扛在肩上的竹剑和剑道服往上甩，在震天价响的蝉呜声中迈开脚步，喃喃自语……
不过，我第一次这样。必须漫无目的地等待……这种事是第一次。
啪嗒。水滴打在脸颊上。抬头一看，天空覆盖着浓密的灰色云层。到处像瘤般鼓起，呈现不祥的模样。啪嗒。又一滴。在此同时，在近到令人意想不到的地方响起了打雷声。
雨势来得快，豆大的雨滴打在干燥的泥土上弹起。眼看着四周变暗，从墙壁探出头来的松枝随雨摆动。一道闪电划破天际。
身体被雨拍打、逐渐冷却下来，令他感到舒适。老天爷仿佛在替他加油打气，叫他振作。
蝉也以不输给这种雨势和隆隆雷声的气势，继续呜叫个不停。林弥淋成落汤鸡，奔驰在无人的路上。
「哎呀，林弥。」
七绪为之语塞。
骤雨以骏马狂奔之势，剧烈击打地面之后，在转瞬间扬长而去。林弥到家时，拨云见日，耀眼的光束从天空照射地面。凉快的风从庭院的树木间吹来，宛如上天赐予的凉爽气息，其中甚至隐含着一丝秋天要报到的征兆。
反正既然都湿透了，林弥干脆在井边脱光上半身，用井水洗脸；想起了和次郎叫他好好让脑袋冷静一下。伤口依然闷闷地痛，有一点发烫。手指一放上去，便会传来微烫的感觉。将拧干的手帕抵在肩头时，背后响起了七绪的声音。
「哎呀，林弥。」
林弥连忙将手穿过袖子，但是七绪比他快了一步，走下庭院，绕到林弥身后。
「好严重的伤。」
七绪的指尖触碰肩膀。感觉像是被人用烙铁按在身上一样，比起伤痛更加炽热。
「这是练习产生的伤吗？」
「是的。没什么不大了的。」
「可是，都肿成了这样。得涂药才行。」
手指按着不放。好热。
「不要紧。」
「怎么会不要紧。置之不理的话，今晚说不定会痛得睡不着觉。」
林弥故意以粗鲁的动作，披上了衣服。
这简直是母亲在劝导幼童时的语气。这令林弥光火。接