p;「是啊。看来你还不会。」
「嗯……我不会。大哥大概认为，要教我还嫌太早。」
我还有许多东西非教你不可。重头戏还在后头，你要谨记在心。
这是大哥和自己说的最后一段话。当时，林弥相信「来日」方长，有的是时间向大哥讨教，但没想到在平静流逝的时光中，原本应该从结之丞身上学到的许多事物，竟在夏季的一夕之间烟消云散了。被人斩断的兄弟情缘、被人夺走的事物份量，令林弥再度屏住呼吸。
叹气的反倒是透马。他的视线在朴树枝头一带游移。
「师父他……在离开江户之前，只教过我一次招式。他大概认为，那是最后一次能够仔细指点我的机会了。他说，原本想等我手腕有足够的力气之后再教我，但是迫于无奈，只好让我先学会招式，之后再自己磨练。除了剑术之外，我也以自己的方式，研习了所有师父教的事物。事情就是这样。」
「你没有在其他地方学剑吗？」
「我去了两、三间道场学剑。但是，我只承认师父是师父。其他的……」
透马以单手挥舞竹剑。看起来不是多么剧烈的动作，但是破空的风声凌厉。
「都是伪君子。」
「伪君子？」
「没错。尽是冒牌货、仿冒者。嘴巴上说得冠冕堂皇，但是一心只想着明哲保身和欲望。师父教导我：真正的剑士不是擅于使剑的人，而是有谦卑心，并且寻找如何不辱没自己的剑道，生活下去的人。师父说，在他离开之后，我要拜那种剑士为师。但是，那种人怎么找也找不到。只会一天到晚把道场的礼法、面子、流派的名声挂在嘴上，却没有人虚怀若谷，并且放下身段，面对自己的剑道。嚣张跋扈的尽是一群庸俗之辈。」
「这样啊……」
林弥震慑于透马的严肃语气，稍微开口应了一句。自从结之丞离开江户之后，透马在一群冒牌剑士的包围之下，感到越来越焦躁。他愤慨、失望、灰心、绝望，一味地钻研结之丞传授的剑法。
发生了什么事呢？大哥在江户过着怎样的生活呢？踏上小舞这块土地时，大哥在想什么呢？大哥从这名男子体内，发现了何种程度的天分呢？大哥看准了眼前的年幼少年，迟早会成为足以凌驾自己的剑士吧。
林弥，上天赐予的天赋是不可限量的。
我想知道。
我想知道一切。
有太多事情我不知道。我不想无知地老去。
先前连影子都没有的念头，快速成形。
「樫井！」
林弥靠近透马一步。相对地，透马后退一步。
「干嘛？别突然大声嚷嚷。吓死人了。」
「教我刚才的剑法！」
透马皱起眉头，眉间产生清楚的皱纹。
「不行吗？」
「新里，不好意思，我不太想跟别人扯上关系。与其接近人，我宁可接近纸拉门或屏风，那样会轻松许多。」
「为什么会突然冒出纸拉门……噢，熊屋的爷爷啊？他是裱框师傅，对吧？」
「没错。因为纸拉门和屏风都很老实。工匠的手艺越好，成品就会越棒。只有不完美和不完美的半成品。怎么也没办法蒙骗过去，这一点着实有趣。没错，着实有趣。」
透马的侧脸像是打了光似地亮了起来。
「可是，你是家老的儿子。不能成为工匠。」
眉间的皱纹皱得更深。因为是五官端正的貌容，所以表情一扭曲，看起来就老了十岁、十五岁。他的表情忽然放松，眼珠子左右游移；鼻尖抽动了一下。
「什么味道？闻起来十分美味。」
「嗯？……噢，干烧杂品的味道。因为你想吃，大嫂大概正在煮。」
家中的俸禄被减少之后，除了美祢之外，请不起其他侍女，所以煮饭几乎由七绪一手包办。
透马按着肚子，向前弯了弯腰。
「香到令人受不了。肚子咕噜咕噜叫。」
无论是从说话语气或从表情，都看不出握剑时的敏锐，眉间的皱纹也消失了。透马宛如秋天傍晚的天空，瞬息万变，不会停留在一种颜色。虽然和次郎说「他是个难以捉摸的人」，对透马提高警戒，但是林弥反倒觉得他很有趣。自由自在、随心所欲地变幻身影及心情，令人感到愉快，愉快的不得了。透马微微噘起嘴。
「喂，新里。」
「什么事？」
「我教你剑法，等于我是你的师父吧。」
「咦？嗯……欸，或许是那样没错。」
「那，即使我待在这个家，也不算是吃闲饭。因为我有待着不走的正当理由。」
「不，欸……理论上是那样吗？」
「是。我是前一家之主的弟子，现今一家之主的师父。对我不可怠慢。」
「没有人会想怠慢你吧？不过，我也不会想要殷勤地招待你。」
「不必殷勤地招待我。不过，如果我希望的话，会每天煮甘露煮杂品或干烧的菜给我吃吗？」
「噢，这应该不成问题。」