随即冲到前方挺身保护自己的巫女。
「全员准备迎战！这家伙不是天结宫（索菲亚）的机械兵！」
银色大剑横扫虚空。
在此同时，无数子弹被刀刃弹开，往四面八方飞去。不用说，正是眼前重装机械兵所发射的炮弹。
「设有幽幻种培养设施，用来培养『沉睡之子』的那座浮游岛。那里当时也配备了同型号的机械兵……我说得没错吧，阿尔玛迪！」
「正是如此。」
踏入冰雪的坚硬鞋声。
一名长相到体型都十分酷似雷奥的金发大剑使，此时自一棵格外巨大的冰树后方现身。
「——四个小时。」
泛红的大剑。
异篇卿将其刀身深深刺入脚边的大地。
「这是你们抵达这里所需的预估时间。原本以为可以从容地与伊格尼德会合，以万全的姿态迎击你们，却没想到你们和异篇卿一样也透过最短的路径来到这里。是找到了伊格尼德所留下的追踪术式吗？」
「你说呢？」
「少跟我装胡涂。你们在此提早出现就是最好的证明……不，伊格尼德这家伙。莫非一开始就故意留下追踪术式吗？」
金发异篇卿苦笑般地呼了一口气。
「……请告诉我，伊格尼德这位异篇卿在什么地方！」
「是巫女第五位优米•爱尔•苏菲尼克特啊，你知道了又如何？」
「我要请他归还一件重要的东西。」
尽管全身笼罩在凌厉的目光下，优米仍紧咬牙根回瞪眼前的大剑使。
「那位异篇卿抢走了塔内的至宝。那是皇姬莎拉殿下和无数代巫女一直守护的宝贝。无论如何都要请他归还。」
「你应该很清楚，我是不会答应的吧？」
「是的，所以我会一直追下去的。抢在你们之前。」
优米猛吸一口气。
「刚才你说错估时间，原本以为能够先与伊格尼德会合。换而言之，伊格尼德并不在这里。更进一步来说，目前尚未有任何一位异篇卿成功地与他会合。」
「正是如此。但也只是时间上的问题。」
异篇卿十分干脆地点头承认。
「地点已经锁定。接下来只要在此击退天结宫（索菲亚），其余行动的同伴则与他会合，返回浮游大陆。仅此而已。」
悠然的语气中透露出绝对的自信。
不仅如此，这名男子全身更是散发言出必行的压倒性压迫感。他将大剑刺入地面，采取乍看之下可说是满身破绽的轻松站姿。
……完美无缺的架势。
任何偷袭或奇计都徒劳无功。一切弱点完全不适用，古往今来前所未见的老练剑士。
「那么就强行突破。」
银发大剑使此时来到对方的面前。
「我也将一剑粉碎你和你们的计划。仅此而已。」
「就凭你？千年狮雷奥。」
「没错。我不会再输给你了。」
「……」
「有何不满吗？」
「不，只是有种久违的感觉。好久没看到有胆量再次出现在我面前的男人了。」
异篇卿的手摆在刺入地面的大剑剑柄上。
一口气将等同身高的大剑拔出大地之鞘后，直接用其剑尖指向自己的身后。
「你们就继续前进吧。穿过树海后应该有个空洞，那里就通往伊格尼德所在的深层区域。」
「……你在制造我们的不安吗？」
「我并不打算对你们说谎。」
阿尔玛迪这么说道，剑尖持续指向背后。
「你们至今循着伊格尼德的追踪术式一路来到了这里。即使我不透露，到头来还是会找到相同的路线吧。」
「……」
「当然，前提是要有能耐通过这里。」
阿尔玛迪这么开口的瞬间——
「世界彩色『真朱』——火焰啊，醒来吧。」
冰冻的大地裂缝中喷出猛烈的业火。
从仅能吞噬一名成人的大小，转眼间便膨胀为数十公尺范围的火焰漩涡。
它覆盖了阿尔玛迪所指示的道路。
「道路居然——！」
「绽放于冰之世界的火焰之花。是不是很美丽呢？」
以燃烧的火焰为背景，一个人影缓缓走近。
身穿与火焰同一颜色套装的女性来到阿尔玛迪的身旁：
「异篇卿第二位，『红莲』娜塔拉夏。我不会轻易放你们过去。玛