;规律的脚步声在走道上响起，头戴机械帽的少女从十字路口的另一端快步跑来。
「慢死啦——」
「到处都要排队，我只能乖乖照做了。」
华宫垂下嘴角，举起手来做出无可奈何的姿势。
「每位巫女大人都有十多人在等待申请谒见。光申请就这么多人，到了要决定谒见日期时，能预约到半年后就已经很不错了。」
「……这么说——」
「是的。今天的预约是不可能了。听说本周、下周以及下下周的所有行程，在一个月前早就已经排满。」
「这样啊……我知道了。谢谢你，华宫。」
对于气喘吁吁跑来告知这个消息的华宫，莫妮卡感谢道。但她此时的心境，就犹如一只被关在铁笼里的小鸟。
完全动弹不得。即便想要飞上天空，也没有能力办到。
「莫妮卡你们这里怎么样？」
「……看这边就知道了。」
莫妮卡指着抱起双手，满脸不悦的威尔。至于对方则是毫无反应，仅仅将目光挪过来些许。平时会冒出一句「看什么看」的他，似乎也伤透了脑筋，根本没有心情这么做。
这时——
「我懂了。那么，就没有其他办法了呢。」
在凝重的气氛当中，华宫悠哉的语气显得十分格格不入。
「嗯？」
「虽然很不情愿，但如今看来也只能找她帮忙。艾莉亚，过来这边一下。」
她对着十字路口的转角处这么招招手。
「啊，莫非是在叫我？」
「好了，快点。用跑的。」
……艾莉亚。
……这名字好像在哪里听过的样子。
「呀呼——好久不见——！」
咚——伴随一种难以形容的轻快步伐，一位身穿老旧工作服的女孩来到华宫身旁。
凌乱的橘发以及活泼的表情，是个与这两者十分合衬的少女。
「哎——呀——莫妮卡小姐也好久不见！看到你平安无事太好了。榭尔提斯被抓起来以后，我一直担心同部队的人会不会出什么事情呢。」
「……让你操心了。」
面对那无邪的笑容，莫妮卡的全身也跟着放松下来。
——我们一起行动，好像是在部队成立之前吧。
与雷奥师队长和榭尔提斯前往浮游岛执行派遣任务。当时担任飞空艇驾驶员一并同行的，便是艾莉亚。相较于华宫这个机械工程的专家，这位非凡的少女则是无师自通，却拥有不逊于对方的知识。
「对了，呃……当时还有个黑头发的——」
「优特也在！优特在这里哦——！」
黑发小女孩从艾莉亚的身后跳了出来。
「啧，是你这小鬼。」
「威尔哥哥！是威尔哥哥。快点快点，我还想要骑马！」
「喂，笨蛋，住手，别过来喂！」
优特追上往后退去的威尔，转眼间就爬上他的背部。
「真受欢迎呢。」
「……少啰唆。」
肩上扛着优特，威尔很不情愿地竖起眉毛来。
「对了华宫，这是？艾莉亚的确和我们一起出过任务，不过她……那个，并不是塔内的正式职员…………」
「是我刚才在第一层大厅遇到的。我是申请巫女，艾莉亚则是想申请榭尔提斯的会客。」
「这个我知道。可是现在…………唔，所以说——」
尽管对艾莉亚本人很难启齿，但现在并不是欢聚的时刻。如今必须尽快抵达塔内的最上层，直接向皇姬说明一切才行。
「榭尔提斯被塔内高层逮捕的时候，艾莉亚好像也在现场。」
「……是这样吗？」
第一次耳闻。
自己还以为榭尔提斯是独自返回塔内后，在那里被逮捕的。
「没错没错！所以我们也一起被抓走，确认有没有感染魔笛之后就放人了。不过榭尔提斯是被一个说话很酸的大姊抓走，之后也一直没回来，我都快担心得受不了了。对吧，优特？」
「对啊——」
这应该是发生在我们几人被派往费伦的棘林执行巡逻任务之前吧。
……啊啊，那么她应该还不知道——
……榭尔提斯在那之后坠入秽歌之庭（伊甸）一事。
「所以刚才听华宫提起，我才知道榭尔提斯居然掉进秽歌之庭（伊甸）了。而且，这一次还是跟优米一起，我当然会大吃一惊。」
「华宫——————！」
「……怎么了吗，莫妮卡？