踩着响亮的鞋声，套装打扮的女性教官转过身去。目送对方快步离开医院走道的背影——
「居然还有这么一个鸡婆的教官。」
始终保持沉默的威尔此时终于开口：
「所以，我们到最上层就是为了去找皇姬？就算这样，靠这种候补生的身份也休想上去吧……不过光是被抓的时候惩罚比较轻这点我倒是赞成。」
「是的。可是我最初就是这么打算的哦。」
「啊啊？」
面对低头望来的威尔，一旁的华宫抬起头看着他：
「位于最上层的门扉，有人知道在最上层的什么地方吗？就连巫女大人也不晓得，所以只有皇姬殿下才会知道正确的位置。而且就算找到了，也不清楚开启的方法。既然怎么想都不可能用蛮力打开，那么一定存在某种特殊的钥匙或开启方法才对。」
『我无法打开秽歌之庭（伊甸）的门。不过你们的话就打得开。仅此而已。』
……原来如此。
既然需要莎拉殿下的协助，异篇卿当时的发言也就可以理解了。
「无论如何，要是没有莎拉殿下的协助，就等于寸步难行。」
「这样我懂啦。不过没必要担心这种事，怎么到最上层才是主要问题吧？」
「……嗯嗯。」
威尔迈出步伐，独自一人走向中央电梯的方向。
莫妮卡也紧跟在后。
「总之先寻找上去的方法吧，每种可能都尝试看看。」
*
『警告。此认证号码的权限，无法选择更高的楼层。』
塔内两百五十层·用品购买部——
「……怎么回事？」
莫妮卡这么颤声道，目光几乎将自己的银色员章看穿出洞来。
这是以天结宫（索菲亚）的护士候补生身份所登记的职员卡片。将卡片背面的电子认证钥匙贴在电梯的读取机上，整部电梯应该就会做出反应，显示两百八十九层以下的楼层供选择。
然而——
「不行啊，逃生门也打不开。两百五十层的明明就开得起来，从逃生梯进去两百五十一层的门居然设定了权限。」
逃生梯的门后，威尔很不高兴地探出头来。
「我们的权限统统都被拒绝。看来没错，候补生的权限只能抵达两百五十层。再上去就必须晋阶啦。」
「怎么会？可是在我们前往费伦的棘林之前……」
护士候补生不也是天结宫（索菲亚）的一分子吗？
我们不仅在任务中与幽幻种交战过，还曾在特别的情况下被选为巫女的护卫。正因为如此，之前才能以候补生的身份造访巫女的楼层。
「那就是这几天的管理开始变严啦。」
「……是因为巫女绑架事件吗。」
巫女春蕾遭异篇卿掳走的事件。
即便春蕾本人如今已获得释放，这个消息毕竟震撼了天结宫（索菲亚），绝不可能因为巫女平安归来，就当作事情已经告一段落。
「再上去的两百五十一层开始，是炼护士的会议室对吧？那就没错啦。非法闯进塔内的不肖之徒人人都有嫌疑，干脆就把正护士以下的部下全都挡在门外。」
威尔一拳砸在厚厚的电梯门上。
语气乍听十分冷静，但内容却充满了讽剌。
「不过这么做也有道理。华宫曾说过，正护士和炼护士的员章，由于两者的权限相差悬殊，所以炼护士员章的防伪措施也制作得格外严密。更进一步来说，炼护士的数量少，一旦出现可疑人物在附近徘徊，就能马上认出来。」
「不过啊，主将，像现在这种走投无路的状况要怎么办？」
「……难道真的被教官说中了。」
无法前往两百九十一层的他们，唯一的方法只有前去拜托巫女。可是，偏偏因为这一次安全措施的更动，使得巫女的楼层也去不了。
「……束手无策了吗。电梯只承认巫女或千年狮的权限，才是前往最上层的最大难关。」
「华宫那边怎么样？」
「我让她去申请谒见梅玫儿大人。如果梅玖儿大人没空，就换成春蕾大人，再不行则是确认碧欧拉大人是否能够申请。」
拥有最上层通行权限的巫女，前往她们楼层的选项已经消失。接下来，只能寄望于人在塔内第九层的华宫了。
「都已经去了两小时吧。这么看来——」
很难期待有好消息。
就连威尔也含糊其词，代表状况实在很不乐观。
「还真慢啊。喂喂，我从来没听过申请谒见三个巫女需要花上两个小时啊。」
「……我联络看看。」
莫妮卡正准备利用员章传送讯息给华宫时——
「让你们久等了。」
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