那个,实在是言重了。』
『不用拘谨。我们如今不是皇姬和候补生的关系,而是同一个部队的伙伴。』
留下刹那间的微笑后,水镜色头发的少女换上严肃的表情。
『门扉敞开的时间愈长,冰结镜界的崩溃就愈是加速……无法维持太久的时间。倘若赶不上的话,就连我们也回不去了。』
『我谨记在心。』
『——闯入秽歌之庭(伊甸)的同时,我会利用远视追踪你们两人的位置。同时一间,必须展开净化魔笛的结界,就拜托莫妮卡帮忙了。至于威尔,请你击退接近的幽幻种。』
皇姬伸手触碰光之门。
『走吧……前往秽歌之庭(伊甸)。前往约束之地沉睡的场所。』
*
「现在只能祈祷他们平安无事了。我们这边也还有自己的任务。」
「……嗯。」
三人消失在其中的泉水。
起伏的水面再度归于宁静。艾莉亚注视这一切,直到周遭拉下寂静的布幕。
「萨莉小姐。」
「什么事?」
「你原本就知道纱砂是皇姬殿下吗?」
「我们认识很久了。有关那孩子的事情,我是最清楚的哦。」
用手指梳理着浏海,萨莉一边这么回答。
「什么嘛——那就早点说啊。要是知道纱砂就是皇姬殿下的话——」
「就可以向身边的人炫耀?」
「既然她待在这么冷的地方,我可以顺便带一条暖和的围巾过来啊。因为真的很冷嘛。一直这么忍耐着,不会很难受?」
「…………原来如此。」
主天面露苦笑回答。
「嗯?」
「不,我只是觉得自己真傻。明明和她相处了那么漫长的时间,包括我在内,却没有一个人冒出过这种念头来。」
「咦。可是这不是很正常的吗?」
「是啊。不过我和历代的巫女都知道面对冰结镜界的寒冷时,衣服是完全派不上用场的。所以当然也就认为围巾毫无用处,从没想过要送一条给那孩子。」
「…………」
「等那孩子回来后,你就帮我拿给她吧。她一定会很高兴的……不,有可能不知道怎么表达开心的感情,反而会手忙脚乱吧。」
「知道了!那么,就赶快到居住区挑选——」
「先·等·一·下,艾莉亚。」
华宫抓住拔腿就要动身的少女。
「在这之前,我们还有工作要做吧。」
「啊,都忘记了。哎呀——太感谢了。果然有华宫在就安心多了。」
「真是一对好拍档呢。」
萨莉从法衣内取出一张纸,整齐地折成四折后,亲手交给艾莉亚。
「这是前往目的地的简单路线。途中必须通过好几个闸门,不过我会让优特稍后跟上去的。毕竟她对塔内的熟悉程度就和皇姬不相上下。」
「是这样吗?」
「因为那孩子很喜欢探险。一找到机会就在塔内逛来逛去。」
「好,了解。那我们就出发啰!」
「等……等等,艾莉亚!自己一个人先跑掉太犯规了。把我丢在这么冷的地方真是狡猾!」
全速跑开的工作服少女,以及在后方匆忙追赶的护士候补生。她们的任何一方都相当年轻,同时也是皇姬莎拉从以前就亲自看中的机械技术人员。
「好了。」
确认两人的背影消失后,萨莉整个人转向后方。
三人消失的泉水。
原本呈现深蓝色的水面,竟如同深紫色的蒸气沸腾一般冒出泡泡来。而更位于深处——————是无数血色的眼睛。
「已经察觉到门扉的敞开了吗?真是一群贪心的野兽啊。」
她自信地舔舔嘴唇,一路走到了泉水畔。
步伐中看不出任何一丝的恐惧。
「从前用福音充实整个乐园的欢愉之兽。比任何人要更忠于瑟拉的你们,为何没有察觉到就是那股叹息和悲哀一直在折磨着瑟拉呢?」
缓缓地。
主天做出将右手臂举至前方的动作。笔直的手指所指示的方向,则是从极冷的水中浮上来的幽幻种身影。
「有本事就尽管过来吧。让我以叛逆者(尼克萨斯)的力量回敬你们。」