;『不是现在，但也不远了。你必定会碰见通向乐园幻想的道路。请务必留心。一旦中途错过那条路，就再也找不到它了。但倘若你能够找到真正的乐园，到那个时候————』
「……到那个时候？」
『你将会抵达来访者们所盼望的乐园。仅仅如此而已。』
这句话究竟有何意图呢？不过，就算在这里想破了头，势必也找不出答案的吧。所以——
「那么，后会有期了。」
『我拭目以待。』
按照黄昏龙的指示，榭尔提斯在山丘上迈开脚步。
3
在另一个无尽黑暗的世界——
『优米，看来我只能透露到这里了。』
散发白夜色光辉的蛇忽然这么说道。
「……咦？可……可是，刚才不是说有第二条路……」
『去问榭尔提斯吧。不用担心，他会告诉你的。至于他目前所在的位置——』
没错，就是这个。自己来到这里的最初目的，便是想询问失散的榭尔提斯人在何处。
『你离开这座教会，走下雪地。大致的路线，萧会教你怎么走。』
「……这样就行了吗？」
原本以为必须穿越崎岖的道路或幽幻种盘据的场所。毕竟这里是秽歌之庭（伊甸），愈简单的路径，就愈会担心是陷阱。
『禁忌水晶就拜托你了。那女孩……对我来说是很重要的存在。』
面对垂下头的大蛇，优米默默点了个头，然后将手放在门上。
真不可思议。刚才无论多么用力都无法推开的门，如今只是用手指轻触门把就自动打开了。
「好亮！」
下一刻，眼睛受到射入的光线剌激，优米不禁叫出声音来。
……是啊。这个房间里面一片漆黑。一旦习惯后，面对一点点的亮光就会感到如此刺眼。
「欢迎回来。」
身穿漆黑大衣的萧，带着不变的微笑在门外等着。
「那么，我们这就前往会合地点吧。我带你到半路上。从雪地另一端的道路下去后，沿着那条路一直走就行了。」
「咦？啊……那个——」
我什么都还没说吧？
一看到我的脸就自信满满地走出去，这究竟怎么回事？
「我刚才站在门边就听见里面说话的声音了。偷听你们的谈话真是不好意思。」
「啊，不，不要紧的……就是这条路直直前进吧？」
「没错。积雪很深，要多留意脚下。」
萧在刚堆积不久的新雪中前进。由白雪构成的地毯，深度大约只到脚踝左右。在更靠内的位置，似乎还有深及膝盖的地方。
「这些雪是构成冰结镜界的苍冰吗？」
「不，大概是因为这里当时是冬天的缘故吧。冰结镜界连同冬季也一并冻结了。」
封锁秽歌之庭（伊甸）的结界将时间也一并冻结。既然如此，这些就是千年前所累积的雪吧。
「……这么说，待在秽歌之庭（伊甸）的期间——」
「冰结镜界内部的时间是一直静止的。无论对幽幻种或人类来说都一样。皇姬莎拉也是如此哦。她之所以能维持千年前的姿态，都是因为时间在她体内静止的缘故。」
冰冷的呼吸。
白雾状的热气呼出后，缓缓融入空气中消失无踪。
「……萧先生，您是因为巨蛇（米克维克斯）的力量而进入秽歌之庭（伊甸）的吗？」
「嗯。不过，那虽然是神性存在，但和禁忌水晶不同，只是俯瞰者。除此以外，什么事情也不能做。而我也一样，不具备你这种净化世界的力量，也没有肩负像纱砂那样的使命。」
……真的吗？
既然被那么巨大的神性存在所信赖和依靠，萧先生应该具备惊人的才华或力量才是。
「我没有那种力量哦。」
「骗人。您现在不是看出了我的想法——」
「这一切都是凭经验。别看我这样，其实年纪已经不小了。」
走在前方的萧此时投来一个顽皮的视线。
「只不过，在我的内心的某处，或许也存在着想要助禁忌水晶一臂之力的念头吧。尽管我们那个时候大吵了一架。」
「吵架！咦……和禁忌水晶吗？」
「嗯。都是以前的事了。对禁忌水晶来说，我当时也是也是一名适任者，但最后却拒绝了。详细的原因不便多谈，算是彼此的想法有所出入吧。」
……原来如此。换句话说——
……在我之前，这个人是本来应该被选中的人选。
但他主动放弃，选择了凭自己的力量活下去。所以，他才说自己没有沁力或其他力量吧。