人。只是找不到像现在这样可以聊天说话的对象罢了。」
些许自嘲地这么说完后，凪再度动身向前走去。
两人走上巨大校舍的中央楼梯。
「……凪，我可以问个问题吗？」
一个心里觉得十分好奇，但迟迟开不了口的问题。
这个少年是从什么时候——
又为何会待在秽歌之庭（伊甸）的这种地方？
不了解浮游大陆的现状，却对遥远的过去知之甚详。加上刚才的那句「你活在现代」，感觉不像是对同年龄的人会使用的词汇。这么说……
「凪，你——」
「我们到啰。」
想说的话就被这句话给打断了。
少年在校舍二楼最深处的一扇门前停下。门的外观就和一路上那些教室并无二致。门后方也未出现任何亮光。
「老实说，发现你倒在地上的人并不是我。」
「……这是怎么回事？」
不是凪发现自己的。
这么说来，这间学校里还有其他人了。但他刚才不是提到没有能够说话的对象吗？
「先跟你说清楚，这扇门后面的并不是人类。」
听到这句话，榭尔提斯直觉联想到机械水晶这一类的人工智慧机器。
「是机械？」
「不是机械。如果你还要继续问下去，我真的不知道该怎么回答了。说是幽幻种，只有挨骂的份。那么说是一只大蜥蜴，又会被骂得更惨。就是这么一个家伙。」
「……不好意思，我完全听不懂。」
「抱歉，其实我也一样。」
他轻轻敲门，同时这么苦笑道。
「话说，那家伙为什么会跑来待在我们学校里，连我也觉得非常好奇。不过，却也是那家伙告诉我，不久后就会掉下一个年纪和我差不多的年轻人。」
「在我坠落之前？而不是坠落后才发现的？」
「是啊。那家伙总是出奇地关心你，一直唠叨着要我带你过来这里。至于见不见面，就要看你本人的意愿如何了。」
……对方认识我。
……既然不是人类，难道是像华宫那样的亚种人？
浮游大陆周边的浮游岛上，居住着许多被称为亚种人的种族。例如身为尼尔之民的华宫，她就有着动物般的耳朵——
「对方认识我？」
「应该是吧。不过，其实我对那家伙也不是很了解。先说好，我完全没有要强迫你的意思。倘若觉得那家伙有任何可疑之处，只要断然拒绝就行了……不过，门后面的家伙似乎知道那位叫优米的女孩人在何处。」
「……原来如此。谢谢你。」
「要道谢的人应该是我。」
「咦？」
「啊啊，不……还是算了。我就在这里等着，你自己进去吧。」
「知道了。总之我去见见对方。」
走过少年的身旁，榭尔提斯就要触碰房门。这时，原先沉默的凪忽然从背后出声叫住他：
「啊，还是等一下！榭尔提斯，你先等等！」
「怎么了？」
「啊，呃，这个——」
对方默默凝视自己不，是望着在胸前摆荡的项链。
「那条项链上挂着的水晶，莫非就是配备AI的机械水晶？」
「你认得出来？」
「别看我这样，以前也曾经努力想成为一名机械技师呢。对了，那东西坏掉了吗？从刚才就完全没有动静。」
「这个——」
为了救优米，机械水晶内部的某种剩余能量被释放出来。榭尔提斯只能理解到这种程度。
「你对机械很熟悉吗？」
「岂止熟悉……唔，说得也是。事到如今，没有必要用巧合两字来自我解释了。」
喀。
少年将手伸向项链的接合处。转眼间，机械水晶已经从项链上被取下。
「啊！」
「这东西借我一下。别担心，马上就会修好还给你的。」
紧握着灰色的机械水晶，凪这么表示。
「修理？可是……你还不知道故障的原因——」
「尽管放心吧。你现在只要去担心那个叫优米的女孩就行了。好了，门后面的家伙要等得不耐烦啰。」
「……知道了。伊莉斯就拜托你了。」
「包在我身上。」
被充满自信笑容的少年推了一把，榭尔提斯打开眼前的门。
——身穿黑