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灰蒙蒙的天空。
仿佛要整个压下的厚厚乌云遮蔽了阳光，地面从白天时段就笼罩在深夜般的黑暗中。
雪花和冰雹如机关枪扫射那样成群砸落。
——这一天，费伦的棘林刮起了睽违四天的猛烈风雪。
“玻璃窗好像就快破掉一样。”
将手放在窗框上，眺望窗外景色的莫妮卡喃喃说道。
“好不容易赶回这里，隔天却又开始刮雪，真是不走运。这样一来，巡逻任务也得停摆了。”
“莫妮卡，你应该感到幸运才对哦。要是早一天刮雪的话，就很难回到小屋了。”
整个身体沉入客厅沙发的华宫这么开口。
相较于穿上仪礼服的莫妮卡，她则是一身室内训练服的轻装打扮，两手还分别夹着堆积如山的艰深报告资料。
“难得的空间时间，今天就把累积的文献资料一口气看完吧。榭尔提斯你要不要也一起？”
“……咦？我吗？”
“老是拿剑挥来挥去，脑袋会空荡荡的哦？所谓的老人痴呆症，愈是喜欢运动的人就愈容易罹患。能动的时候还不要紧，一旦弄坏身体导致无法运动时就糟糕了。因为平常没有动脑的习惯，整天闲着没事做。痴呆就是这样慢慢演变而来的。”
——震惊。
“顺便问一下，你现在打算做什么？”
“咦？啊，不，没什么……”
榭尔提斯急忙藏起手中的双剑剑柄。
他刚才正准备到走廊上挥挥剑，好藉此消磨时间。
“……我打算去泡杯茶。”
“那么顺便帮我泡一杯奶茶吧。牛奶我会自己加，所以只要准备红茶就行了。”
“好好。”
对沉浸在报告资料中的华宫挥挥手后，榭尔提斯动身走向客厅后方。
“要去厨房吗？”
少女部队长转头问道。
“啊，不要紧的。我一个人还拿得动。”
“不，反正我刚好也问着。”
她离开窗边，小跑步追了上来。
“外面还在刮雪吗？”
“看不出停止的迹象。我向司令部报告过，对方也知道这里下大雪，只交代一句‘继续待命’就没了。”
莫妮卡无奈地耸耸肩膀。顺带一提，所谓的“待命”，在生态保育区就相当于休息的意思。
“啊——难怪威尔一直待在房间里不出来。”
“大概会睡到中午为止吧。一大清早转达待命指令后，结果却是这副德行……不过太好了，就和我预料的一样。”
“咦？”
“啊，不，没什么。”
她清了清喉咙。
“话说回来，这个厨房真是干净。”
“我们的料理长每天都勤于打扫，说什么煮饭的地方绝不容许藏污纳垢之类的。”
“……是……是吗。”
“莫妮卡，你的宿舍应该也挺干净的吧？”
“…………这我就不太敢说了。”
哦，真令人意外。
不过仔细回想，莫妮卡的生活的确和家事无缘，甚至就连平底锅也不知该怎么使用。
“不……不过！最近一有时间，我就会去打扫房间或是偷偷练习做菜！因为朋友告诉我料理的食谱，我们偶尔也会抽空一起煮中餐。”
“哦，那很不错啊。有空时我也会自己煮饭，不过一到假日就懒得动手，只准备一些简单的餐点而已。”
“……要是不会做菜的话，我的胜算就更低了。”
胜算？是在跟什么人比赛吗？榭尔提斯正要开口询问时，莫妮卡却已转过身去。
“红茶的茶叶，红茶罐……啊啊，找到了。对了，你也要喝红茶吗？或者绿茶？威尔倒是还会做一种叫姜汁的东西。”
“我——”
“嗯。 ”
“…………”
莫妮卡？
怎么突然安静下来了。
“莫妮——”
喊到一半的声音顿时中断。
因为转头后，对方恰好就站在自己的眼前。
“…………我——”
滚烫红通的脸颊，微微湿润的双眸。
以及仿佛快哭出来的颤声。
“榭尔提斯。”
他并未回应。
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